亏欠许久后，终于有一天，女王对她的族群发出了指令，命令他们在争夺行星控制权的斗争中，帮助人类取得胜利。虫巢终于不再是毫无意义的累赘，只能逼迫女王栖居其中，日夜开展精神安抚，而不能回报女王的馈赠。

他们终于有了用处，回归工具与武器的本质，可以真正为女王服务。

这种骄傲的、自豪的、愉悦的满足感，令所有虫族都沉溺其中，心旷神怡。他们恨不得立刻取得战果，用最辉煌璀璨的胜利，向女王证明他们的实力，将胜利果实捧到女王面前，换取女王的笑容与赞赏。

眨眼之间，虫巢全速运转起来。

第二天，艾薇就听到了“异星生命调查团”入驻维德学院的消息。学校下发紧急通知，要求全体学生前往朗顿礼堂，聆听异星生命调查员的通识讲座，了解如何鉴别、躲避异星生命，怎样保护自己的人身安全。

讲座的排次按照阶层分布，金领带位于最前方。

艾薇的左边是奥利弗，右边是诺兰。但是这一次，在金领带和教授席的前面，还有一排特殊的位置，留给异星生命调查团的专家就座。而维斯佩拉与伊索恩正坐在其中，西装革履，面容端肃。

学校的论坛瞬间炸开，消息刷屏般滚动。

【我没有看错吧，那个调查团的专家里，是不是有艾薇公主的侍从？】

【确定是侍从吗？看他们的相貌和气势，肯定是声名显赫的大人物啊。】

【虽然不明身份，但毫无疑问，他们和艾薇公主关系匪浅。我看到过许多次他们来接艾薇公主，姿态毕恭毕敬。】

【异星生命调查团来维德学院干什么？我们这里有异星生命吗？】

【听说是全民普查和科普教育，联邦管理委员会牵头组织的，整个二区都在开展，之后其他区也会陆续进行。】

【只是科普讲座而已，不要大惊小怪。异星生命很罕见的，地球在宇宙中的位置很偏僻，不会有太多异星生命发现我们。】

【盲目自信，前段时间虫潮才刚刚降落。如今虫巢就在太阳系驻扎，在小行星带或者柯伊伯带，离地球很近。只是当局和对方达成了协议，双方互不侵犯。】

【当局终于反应过来，给全民科普外星生命了。但是说实话，遇到虫族这种巨无霸掠食者，或许干脆躺倒等死更痛快一些，努力反抗只能证明自己的弱小和无能。】

【不一定是为了虫族吧，如果是虫族，根本没有科普的必要。地球完全没有反抗的实力，对方连核武器都视若无物呢。】

【但是话说回来，学院最近确实有些异常，听说失踪了好几个学生。而且出事的时候，教室的监控都是坏掉的，根本无法查证原因，他们就像在校园里不翼而飞了。】

【什么？失踪案吗？我怎么没有听说过？】

【同样没有听说，这是什么时候的事情？】

【就在昨天，事情压下来了，也不严重，几个红领带而已。】

【说不定是他们偷偷外出，暂时没联系上而已，不要大惊小怪。】

【讲座要开始了。啊，是个老头子啊，没意思。我还以为艾薇公主的侍从能上去讲两句呢，他们长得好帅啊，完全是建模脸。这种级别的美色，竟然能在现实中见到，不知道有没有机会近距离接触。】

【做梦吧，梦里什么都有。】

……

与此同时，艾薇在坐席上，接到了奥利弗递来的一张照片。

照片向下反扣，压在奥利弗的指尖下，慢慢地推向她。

“艾薇同学，”奥利弗低声说，声音沉涩而缓慢，“我的调查团队从十六区回来了，带来了你的消息。”

“你虽然低调，但从前做过的事情，只要见证人没有死光，就能查到痕迹。”他冷冷地勾起嘴角，声音仿佛冷铁锈蚀摩擦，艰涩嘶哑，指尖用力到发白，“你有没有什么话，想对我们说？”

艾薇一怔，拿起照片。

照片中是一对恋人，俊美的男人揽住女孩的肩膀，侧头与她说话，嘴唇凑得极尽，几乎要吻上她的耳朵。男人身材很高，肩宽胸阔，相貌英俊，有几分混血的精致；女孩黑发黑眼，肩背单薄，穿着雪白的、栀子花似的长裙，亭亭玉立。

——是艾薇与伊索恩。