“当然，”维斯佩拉诧异地看过来，理所当然道：“女王必定希望保护地球、保全人类。”

“是这样没错，”艾薇小声说，有些底气不足：“但是战争不一样，它可能带来死亡，用虫族的生命保护地球……”她咬着下唇，实在难以厚颜无耻地提出这个要求。

这和卡特尔危机还不一样。无论如何，卡特尔人伤害不了虫族，但同族之间的战争，却可能导致巨大的伤亡。

埃特尔看向艾薇，身姿笔挺，声音坚定，“虫族本来就是女王的战争武器，您的心愿所指，即我们的战斗方向。即便流尽最后一滴血，也甘之如饴。”

“虫巢并不排斥战争，”伊索恩更明白艾薇的心意，开解道，“我们本来就是杀戮和战斗的种族，愿意为女王效死而战。和平太久，虫群已经蠢蠢欲动，盼望为女王摘得胜利了。”

“是这样么？”艾薇求证地看向诺克提斯。

诺克提斯毫不迟疑地点头，“当然，虫巢誓死为您而战，只要您不放弃地球，虫群也绝不放弃。”

这一刻，艾薇的心完全被暖流浸润了，酸软得要流出甜汁来。

明明是眼神空洞、灵魂冰冷的异种，但他们却愿意为了她，毫无底线地付出。这一刻，艾薇甚至开始感激自己虫母的身份，从这群畸形可怖的异种身上，感受到难言的安全感。

这一次，虫族不是站在人类背后，以武力威慑为她撑腰。而是真真切切地，为她战斗，为她流血，甚至可能为她牺牲。

她望着虫群的首领们，突然伸出双臂，一个个抱住他们。双手穿过劲瘦的腰身，掌心覆盖宽厚的脊背，胸膛相贴，脸颊倚靠，感激道：“谢谢你们，谢谢。”

她依次抱过去，被抱住的虫族不约而同地僵住身体，仿佛凝固的雕塑，呆呆地站在原地。

女王单薄、娇小、柔软的身体，满怀信任地投入他们怀中，带着轻浅的、好闻的馨香，柔声向他们道谢。温暖与冷硬，柔软和刚强，极轻与极重的对比，刹那间穿过他们的灵魂，让他们为之战栗。

这是他们迄今为止，与女王最亲密的时刻。

他们从身体到灵魂，都在为此刻的亲密，而热烈沸腾，欢欣鼓舞。

维斯佩拉的体表瞬间浮起红花，毛细血管破裂，洇开层层血迹；诺克提斯呼吸放轻，不敢置信，一动不动；埃特尔则在愣怔片刻后，迅速反应过来，回抱住小小的女王，放在怀里摇了摇。

——她那么小巧，那么美好，是他置于灵魂深处的珍珠。

伊索恩轻轻地舒了一口气，同样回抱住艾薇。久违的拥抱让他觉得，上一次他这样环抱艾薇时，已经久远到宇宙诞生前了。

艾薇的脸颊也带了点轻红，似是感到羞赧。她摸了摸鼻尖，又问：“这场战争，你们有把握吗？我不想有太多的流血和牺牲，担心害了你们。”

可是战争哪里会没有死亡，怎样才能降低损失，扩大战果？

“如果您不想要伤亡，”伊索恩思索道，“有一个选择。”

埃特尔立刻道：“这不合适，不该以此为条件要求女王的赏赐。星穹军战无不胜，必将为女王摘得胜利。”

艾薇立刻问伊索恩，“是什么？你告诉我。”

维斯佩拉与诺克提斯都微微蹙眉，不赞同地看向伊索恩。

伊索恩却没有理会他们，只是看着艾薇，郑重道：“您可以亲临战场，以精神链接号令虫族，赐下‘女王的祝福’。在女王的精神力祝福中，即便虫族受到濒死的重伤，依旧可以吊住他们的性命，在战争结束后救治。”

维斯佩拉却道：“不要这样，战争是我们的职责，不该要求女王。”

诺克提斯也道：“前线太混乱了，这对女王是个负担。而且女王本来就害怕虫族的原型，到时鲜血横流、血肉模糊、战况惨烈……不要这样。”

但艾薇的眼睛却渐渐亮了。

“我可以，”她郑重道，掷地有声，“我可以做到。”