自从下了商队，存清换了一身衣服。
束手的衣袖和长靴在这片沙地上方便不少，存清一开始走得还算轻松。
可过了两个小时后，太阳出来了，存清身上的水也喝光，黄沙望不到头，还几乎全部都是坡地。
存清实在是走不动了，对陈渂说：“我们歇一会儿。”
陈渂习武，现在这点路程对他而言不过是小意思，不觉得累。
此去需要七八个时辰，冬季的天本来就黑的快，如今距离太阳落山已经剩不下多久。夜里的野外本就危险重重，何况这山野中还只有他们二人，未知的定数难免叫人担忧。
见陈渂神色犹豫，存清叹口气，没说要歇息的话，只是说：“你的水还有吗？”
她实在是太饥渴，没了力气赶路。
陈渂闻言把挂在腰间的水瓶递给她，“少量多次。”
运动过后，不宜大口饮水。
存清此刻也不嫌弃这水是他喝过的，拿着喝起来。
解决完自身的问题，她感觉自己容光焕发，腿上再次充满了力量，“走吧。”
存清将水瓶重新还回去。
陈渂系好水瓶，看着存清，递过去一片衣袖，“牵着我的衣袖。”
存清明白他的意思，主动扯上，她走路也会更轻松。
天渐渐黑下去，到后面，陈渂的水瓶也干净了。
存清一连走了好几个小时，路上还摔倒了几次，导致浑身脏兮兮的。
比她快一步的陈渂停下来，蹲在她的面前。
“我背你。”
存清一愣，看着男子宽阔的脊梁，白色锦衣隆起，直到细腰被黑色腰带圈起，看起纤细无力，但存清之前救下他时，林叔当着她面给人上的药。
看似肌薄柔弱的身材，实际极其强壮，脱下衣物时，他胸下的几块腹肌和人鱼线流畅，明显又强健。
她确实也走不动了，脚底又疼又麻，走到现在都是因为一直坚持。
靠近陈渂，一股熟悉的清香在鼻尖萦绕。就算离开人伺候这么久，他的身上依旧很香。
陈渂站直身体，将下滑的存清往上掂了掂。
存清也将手臂搭在他的颈部，下颚抵在他的肩旁上。
陈渂一下午喝过的水没多少，此刻还要背着她赶路，存清不免问道：“累不累？”
他只是还能坚持，并不是毫无感觉。
“累。”
存清不好意思道：“咱们还有多久到苗疆啊？”
陈渂没有立马回答，而是望向一个方向。
存清见他出神地望去的方向，那里出现一片绿色，“是那里吗？”
陈渂收回视线，“再过一个小时便可以到那里了。”
背一个小时，该得多累，就算陈渂愿意背她过去，存清自己也不好意思，于是道：“一会儿将我放下吧。”
陈渂侧脸，轮廓清明冷然。
“不必，很快就过去了。”
一滴汗珠从他的鼻尖滑过，最终停留在他的嘴角，迟迟不落。
他没有空闲的手来擦拭，存清便伸进自己的里衣，拿出汗帕。
少女的帕子突然探近，他微微一顿，紧接着就感觉到她将自己脸上以及鬓角的汗水全部擦净。
“谢谢。”她收回帕子时，陈渂出声道。
都快抵达目的地了，存清发问：“你去乌兹要干嘛？”
陈渂想着要带这 她一路时也就没想过要有隐瞒，此时她问，他自然解释道：“从凌秀归来时，带病养伤，误叫皇帝下了毒，瞧了名医不在少数，可依旧是一筹莫展。”
纵然知晓皇家子女的不易，可知道陈渂的毒是为他的父亲亲自下的，还是不由一愣。
存清一听那还得了，让重量毒的背她有个好歹这么办？
她忙说：“放我下来吧。”
陈渂背了也有好一段路程，离苗疆没多远了，尽管存清走得慢，也不会耽误什么事，于是便将其放下。
少女盯着陈渂的脸，有血色，“你会不会出什么事？”
知道她是在问毒药，陈渂摇摇头，让存清放下心，“此毒只是偶尔发作，其余时候无碍。”
看着陈渂那张无喜恶的脸，存清不由问：“你恨他吗？”
陈渂看出少女眼里的关心，但此时的陈渂早就不是少年时渴望得到父亲认可、母亲关爱的年纪，倒不是不想，而是明知道不可能得到，索性也懒得去奢求。
他回答了有个看似无差错的回答：“他不仅是我的父亲，更是天下的君主，他所为都是出自自己的思量，这么会有错？”
可是他将陈郢当作儿子，而他陈渂却是陈郢登上皇位前的垫脚石，应该死在去往乌兹的途中或是乌兹的皇宫。
存清出金都久了，也很久没听过陈渂说过这样的话，她皱眉，“你好好说话。”
他贱人说人话，见鬼说鬼话的本事大，在金都就算有人知晓他是在假意客套抑或是胡编乱造，以他的本事和能力还没有人能够说出这样的话出来。
不过恨还是有的，只不过这点恨还不足以让陈渂背上一个弑君的名头。
他想给自己父亲最好的报复应当是失去他人生中最重要的东西。
既然他想要陈郢登基，那他便在背后帮助陈允培养势力，暗地送陈允上位。
他既然真心喜欢皇后，那他便要逼炎帝在两难之中做出抉择，必须舍弃其一，再到所有的一切全部失去。
“我恨又怎样，到底他才是大金的君主。”他似是惋惜。
存清看向空无一人的四周，胆子变大，“以你的能力，将来未尝不可成为那位。”
陈郢无意再和勇毅侯府成为姻亲，太子和当今陛下同进退，陛下如今已然是忌惮侯府，侯府断然不可能再去支持太子。
太子性愚，在朝中和民间皆有传出德不配位的谣言，陈渂自幼便聪明好学，按手段陈渂绝对是比陈郢厉害得多，只要想，拼一拼也不是没有可能。
再说，陈渂归金都就谋划出一些官职，瞧着心里应该是有想法和抱负的。
只是陈允和他关系一直以来都不差，但是陈允亦有夺位的打算，这么算，他们二人的利益便发生冲突，最后的结果也是一死一伤。
但如今陈允还未彻底暴露自己的想法，可见其准备不算充足，打败他也还是有胜算。
“你如果想，勇毅侯府可以与你结亲。”
倒不是纯粹是因为存清喜欢陈渂，更加重要的是，照目前来看，陛下已经容不下勇毅侯府，他们必须要尽快找到靠山才是。
陈渂无疑是一个很好的选择。
有手段、有能力。
比起在陈郢身上打赌，陈渂这里可就非同一般了。
存清这番话既是为自己，也是为勇毅侯府考虑。
不过她话音刚落，陈渂便笑出声来。
他时常笑，又善于伪装，一时存清不知道他的模样是接受建议还是不接受。
“我何时说过要去坐那个位置？”
他话一出，存清顿住，右相的大力支持，以及陈渂主动去往曹县，不管从那件事看都是为了将来的身份谋划。
“你难道不愿意？”存清迟疑道。
陈渂转头看她，“他们是他们，并非我。”
曾今的放弃让陈渂不会一心一意地满足他们，也不会为了巩固右相一家的好算盘，就像个木偶一般听从他们的命令。
存清属实没想到，陈渂不想参与皇位争斗，“那你之前做的事？”
陈渂不答反问：“那你说，我今年年岁如何？”
“二十。”
存清刚回金都时，暗中调查了所有皇子公主，梦春在她失忆后将所有的事都告诉过她，她记性不算差，稍加思索便回忆起。
“天子呢？右相呢？”
他们的年纪自然大出陈渂好几倍，于是存清也就这样说了。
陈渂笑道：“既然如此，我又如何比得上他们的手段。”
他不过是夹缝生存，想要逃出生天罢了。
说完以后，存清愣住，久久才说道：“好，我不会说出去的。”
“嗯。”
两人后面没再说话，苗疆是一个宅子，建在黄沙中心，依靠宅子中心的泉眼生存。
陈渂出现在宅子门口，守门的人瞧见，眼睛直直地盯着他，觉得眼熟。
“二叔。”
男人回忆了好久，在听见陈渂的称呼时，久远的记忆顷刻出现在脑海之中。他一把抱住陈渂，眼眶逐渐泛红，“孩子，你回来了啊！是来看你养父？他这些年可还一直念叨你呢！”
这下轮到存清惊讶了，他们竟然认识，难怪陈渂会知道路线。
可是当年陈渂送来乌兹为质，不是应该呆在乌兹的皇宫吗？这么会出现在百里之外的苗疆？
男人要放陈渂进来，可看见他身后的存清便愣住了，“这位是？”
苗疆有个规矩，便是外地人不能随便进来，陈渂能进来是因为他算是苗疆的养子。
这位女子就没什么身份，光以朋友，可是不能进来的。
存清不知道他们为什么要拦住自己，求助的眼神看向陈渂。
陈渂拉住存清的手，温声对男子道：“她是我的妻子。”
男人放下手中的长枪，看着存清笑道：“你走时也才十一二岁，现在竟然都娶妻了。”
陈渂也笑着回复：“世事难料。”
男人也摸着带刀疤的头，连连点头道是，“谁说不是啊，想当年我可没想过娶妻生子，现在儿子都快七岁了。”
陈渂点点头，把存清拉到身边，“有机会我还要看看你的孩子，瞧瞧他更像嫂子还是二叔您。”
男人拍拍手，“正好你也回来了，最近两天就是年节，算是团团圆圆了。”
他们国度不同，过年的日期也不相同。
陈渂：“是啊，我先带着新妇去见养父，先行告辞了。”
存清在一旁也是笑着附和。
待走远了，存清和陈渂才收回笑容。
“这里？”
陈渂知道存清有许多想要知道的事，和不少不解的疑惑。
他示意她可以直白问出来，不必顾忌他的感受。
受到鼓舞，存清倒也不想那么多了，只是道：“你年幼这么会出现在此处？”
没有人问过，自然也不曾会有人知道。
陈渂思绪飘远，脑海里回忆起那段沉寂已久的片段。
那时多久呢？大抵是新帝上位的第一年，隆冬，新年。
距离他来乌兹已经过去一年。
他住在宫里，就在半年前乌兹皇帝高兴要赦免乌兹的所有人，不免想起身在宫里的他，许他可以踏足出去，并且进入学堂，那天他一如往常地去往学堂。
说是上学，其实不过是是给当时受宠的皇子当书童。
而他被突然记起，也是因为平日欺负他的皇子觉得他无趣，想换个法子欺辱罢了。
他当时心如平静，毫无波澜。只觉得生活没变，欺负他的人也没变。
周围冷淡，空无一人。
他站在某位皇子位置的旁边等待好一会儿，才看见有个打扫的宫女出现。
“为何今日未有夫子来？”他其实还想问她为什么宫里也如此冷淡，但瞧见宫女躲避的眼神，就没再问了。
宫婢们都被警告过不许和他说话，不然就会被杀死。
他所住的地方寒凉，被子都是夏天的凉被，还是从大金带来的，冬日到了，他冷得手脚冰凉，窝在墙角瑟瑟发抖，送饭的一个宫女见他可怜，便偷偷送他一块饼子吃。
但不过吃下不久，就来了人，是那些皇子，他们命人将宫婢拖下去打死，那宫婢便活生生在他的院子打死。
来人拖走尸体，但是没有处理血迹。
陈渂每天坐在院子里瞧着那一大滩血结冰化水，再到春日发出恶臭。
那时他才方知道尊卑之别，草芥如命。
第二年开始，除了那些皇子，没有一个人敢和他说话。
陈渂也不想因为自己连累他人，今日也不过是看着四下无人，所以一时好奇。
宫女还是没回答他，打扫完后就离开了。
昨日皇子叫他书写百遍君子论，现下拿着八十遍的纸张，站了站便坐下来了。
他反正