一阵凌乱的脚步声响起，接着孟隐的门被拍得山响，“孟十三。出大事了，周大人唤你去衙门。”

之前的喧哗声就已经将孟隐吵醒了，早就穿戴整齐。

叫门的不是三班衙役，而是县太爷家的王院公，孟隐正准备从街巷绕到衙门口，王院公拉住了她，“别绕了，直接从后院过吧，大晚上的也无人看见。”

孟隐知道这事紧急，也没多推辞，跟着王院公进了周家的二门。

此时她也没忘记打量一下周家的宅院，跟当年的孟府自然是没法比的，但是比她现在住的那间小破屋好得多。

主屋两旁是厢房，后院还有一个小抱厦，虽然没有亭台楼阁，但是小门小户一家人住着倒也宽敞。

孟隐跟在王院公身后走着，突然身旁窗户的灯亮了起来。

一个熟悉的声音在耳畔响起：“三更半夜的吵什么，还让不让人睡觉。”

这声音虽然许久没听到却是熟悉无比，孟隐可不想跟她打照面，于是紧走了几步，想赶紧离了这是非地。

可偏偏走在前边的王院公停下了脚步，对着屋里人解释道：“大少爷、孟娘子，前堂出了点儿事.......”

一面说一面就听见屋里拉门闩的声音，伴随着晓柳儿的斥责：“前堂有事怎么搅得后院也不得安宁？什么事白天不能解决.......”

与此同时王院公的后半句也说了出来：“老奴带孟捕头从后宅过个路，还请女眷们回避。

晓柳儿发出一声尖锐的叫声，随即是慌慌张张的闩门声，她太过紧张，孟隐听见了门闩落地的声音。

王院公懵了不知道发生了什么事走也不是留也不是，孟隐催促道：“公务要紧，先走吧。”

门又一下子被拉开了，门口出现了周衙内的脸了，看了看孟隐对王院公道：“王院公你这差当的越发好了，把外男都带进内宅来了，把我娘子都吓成什么样了？”

“少爷，这不能怪老奴啊，是老爷让人抄近道从内院过。”王院公解释道。

听闻是自家老爹的命令，周衙内也不好多说什么了，不耐烦地挥手：“快走快走。”

孟隐走远了还听见那夫妻二人的争吵。

“亏得你们家还自诩什么书香门第，这叫什么规矩，叫我以后怎么见人？”

“孟十三不是你带来的人吗？不也一样没规矩，你倒好意思怪我家？”

.......

还好刚才没跟晓柳儿打个照面，不然真不知要生出什么事端。

孟隐只隐约听到秦霜儿中毒一事，可是到了衙门大堂，县太爷劈头问道：“孟十三，我不过是驳回了你的卷宗，并未刁难你，你何故陷我于不义之地？”

“周大人何出此言？”孟隐一头雾水。

“牢里的犯人吃的都是一个锅里出的饭菜，所有人都没事，就秦氏中了毒，当值的狱卒说你曾派人来送过吃的，毒死了她我也没法交差，你又能有什么好？”

孟隐吃了一惊，不曾想自己好意送去的那碗参汤竟惹出这么大的一个麻烦来。“大人，我执意要那样写卷宗就是不想一个人无辜之人枉死，又怎会因为卷宗的事害了她的性命，诚如您所说这样做我又能有什么好？”

“牢里的人都看到了，都说是你派人送了参汤之后人就不对劲了，要不是今晚当值的狱卒警觉，等到明日人就没了。”

“秦氏现在如何？”孟隐问。

“大夫还在救，救回来也就罢了，救不回来我拿你送到庆州府衙去。”

“请大人先验到底是什么毒物好对症下药。”孟隐并未急着给自己辩白，此时最要紧的是就会秦霜儿的命。

“大狱里的饭食已经查过了，就剩你送的东西没查了。”

“这药也不是我熬的，是孟娘子托人送来的，我不过当个转手人情送给了秦氏，大人既然疑我，昨日药渣想必还在，取来一验就是了。”

事情到这儿孟隐就得避嫌了，不能亲自去，县太爷命两个衙役去孟隐的厨房搜。

可没多久二人空手而归，却将何莲子带了过来。

“何姑娘，你昨日熬参汤的药渣呢？”孟隐见物证没有却带了人来，心道昨日那碗汤混了好几种药材，按何莲子的性格至少得熬个两三次的，不至于就倒了吧。

“参汤非我熬的，是孟娘子送的，故而没有药渣，不过孟大哥允我明日去寻姐姐，所以昨夜我收拾路上的盘缠，拿回来的参汤碗还没洗，不知道能不能做个见证。”

何莲子小心地捧着那只碗，碗中还有一点儿带着渣的残汁儿。

真不愧是晓柳儿的做派，既要拿当家主母的款，又舍不得给一剂补药，巴巴儿匀出一碗，不知道是不是派厨娘转交的。

中途转手多次，要查就更麻烦了。

仵作拿银针一探，果然针尖染上了一层黑色。

“你还有什么可说？”县太爷喝问道。

碗底的残渣几乎是一点儿碎末，一时半会儿也验不出来。

“大人，这参汤经手多人你为何一口咬定是我下毒？”

何莲子脸一白：“我也没有下毒。”

县太爷虽说有些昏聩，心里到底是相信孟隐为人的，只不过习惯性地找一只替罪羊罢了。