周教授端着两只纸杯转身时，室内气氛都快结冰了。

作为当年那场风波的知情者，刚才又不小心捅破了窗户纸，老教授半点都不想掺和这两人之间的烂账。

他干咳了一声，硬着头皮走过来，“那什么……外头挺冷的吧。来，先坐，喝口热水。”

一只纸杯搁在夏雾手边。另一只，被推到了茶几对面的单人沙发前。

男人裹挟着一身寒气走近，大衣搭在扶手上，落座后长腿自然交叠。位置刚好就在正对面。

周教授立刻脚底抹油退回办公桌后，拿起红笔装模作样地批改起来：“你来得正好，这小子我是骂不动了。你们家里的事，你接手管。”

摆明了腾好地方。

夏雾坐在长沙发的最右侧，挨着关其北。

余光里，对面男人指骨前探，从茶几上抽走那份HEC的申请表。

视线不受控地跟着落过去——沈介右手掌心有一道刚结痂的横伤。像被什么东西扎过。

眼睫一颤，她默不作声地移开了眼，盯着纸杯上氤氲的白气。

“哥……”

关其北在这个气场极沉的表哥面前，天然发怵，刚才顶撞教授的嚣张气焰全没了。

回应的他只有纸张翻动的沙沙声。

沈介低着头，一页一页翻看那份材料。整整一个月未见，他连半点余光都没往夏雾这边扫过，仿佛她只是一团不相干的空气。

这样最好。她抿了口热水，开始考虑怎么脱身。

大概翻了半分钟。几张纸被丢回茶几上。

“找哪家中介代写的？”沈介往后靠进沙发，端起纸杯抿了口水，“花了几万块，就买了一沓废纸。”

关其北耳根涨红，尤其旁边还坐着刚认识的漂亮学姐。

他硬着头皮挽尊：“初稿而已，中介回头还能改的……再说，我申的是纯英文授课，图个省事怎么了？我又没你那种自虐倾向非要学二外。”

“反正你去念了那个，我也要去念那个。”

少年人不知天高地厚的混账话，听得周教授直皱眉。刚想斥责，却听沈介低低笑了一声。

“我当年去，是因为家里盘子快暴雷了，资金链随时会断。”他抬起眼皮，眸光冷锐地压向关其北，“我用一年半的时间修完学分，还要做资产剥离、海外清算。”

“你去干什么？”

关其北嘴唇动了动，愣是没憋出一个字。

“去体验南法风情？”沈介扯了下唇角，声音渐渐低了下来，带上几分嘲意。

“关其北，你在国内连喝口水都有阿姨替你拧瓶盖。到了那边，受得了每周末自己去超市扛十几斤的矿泉水，踩着连声控灯都没有的烂木楼梯，硬爬六七层？”

夏雾捧着纸杯的手指，细微地僵住。

“你能受得了水管坏了要等半个月，半夜有老鼠在天花板里赛跑？”

“能受得了半夜三点，一边翻字典查文献一边掉眼泪，第二天早上洗把脸，还得站上讲台讲Presentation？”

“关其北，你吃得了这个苦么。”

滚烫的水温隔着纸壁烙在掌心，夏雾脊背上，却无声无息地泛起一层冷汗。

吱呀作响的窄楼梯。

勒进掌心、勒出青紫的塑料提手。

砸在脸上的冰冷冻雨。

还有无数个深夜里，逼得她崩溃痛哭的法文文献。

每一个字、每一个场景，全都是她这五年里最拼命、也最狼狈的真实写照。

连她自己都不敢回想是怎么熬过来的。

他全都知道。

就算不在她身边，每一个细节他竟然全都知道。

“不就是爬个楼梯看个文献么……”关其北听得莫名其妙，满不在乎地嘟囔，“这算什么苦啊。反正我妈说了，资金证明和推荐信她都会找关系帮我弄好，签证也不用我/操心。就不劳您老人家费神了。”

话音落下。

沈介微微偏过头。

那道压抑了整整一个月的视线，终于越过茶几，落在了夏雾脸上。

“是啊。”沈介看着她，唇角牵起弧度，“姑姑确实有这个本事。”

“开个资产证明，找人做平签证材料，再买通关系抹掉出境的航班记录……背着我，连夜把人送去戴高乐机场。”

他盯着夏雾骤然紧缩的瞳孔，一字一句。

“她干这些事，确实得心应手。”

脑子里“嗡”的一声，炸开了。

夏雾指尖不受控地猛然收紧。

“呲——”纸杯经不住这股力道，杯壁瞬间凹陷。

满杯的热水溢出杯沿，全泼在了她手背上。

剧痛袭来，冷白的皮肤肉眼可见地泛起一层红。

“卧槽，漏了漏了！！”关其北就挨着她坐，冷不丁吓了一条。但好在反应快，一把抢过漏水的纸杯，去扯桌上的抽纸，“别动别动，都烫红了。”

男生没想那么多，握住那截细瘦的手腕，拿着纸巾就要往手背上按。

“别用纸蹭。”

对面的沙发上，伴随着一声厉喝，沈介的身形在开口的瞬间，已经本能地往前倾了半寸。

他盯着关其北攥着夏雾的那只手，眉头拧出折痕：“干纸擦烫伤，你嫌她那层皮太厚，还是想看她留疤？！”

关其北被吼得手一哆嗦，纸巾掉在地毯上，人还有点懵。

也就是趁着这一秒的空当，夏雾迅速抽回了手。

“没事。”她站起身，避开所有视线交汇的落点，“我去冲一下。”说完转身走向角落，拧开了冷水阀。

水流“哗啦啦”砸在不锈钢水槽底。

关其北看看手里空掉的位置，又看看地上的纸巾，最后转头望向对面的表哥。

沈介已经退回了沙发靠背里。

可那双眼睛，依然越过茶几，一瞬不瞬地定在水槽旁的背影上。眼底还没来得及收好的紧张和沉郁，全挂在脸上了。

关其北默默往后挪了挪。

他表哥什么脾气？泰山崩于前连眼皮都不带眨一下的主。

别说烫伤，就算今天是他关其北在这儿把手烫熟了，哥估计也就冷眼看着，顺便骂一句“蠢货”。

怎么有人破个皮，他比谁都急？

“哥……”关其北视线在两人间来回扫，“你跟学姐，认识啊？”

沈介收回视线，没答。等着水槽边的人开口。

冰凉的水柱冲刷着手背上的红痕，却怎么也降不下夏雾胸腔里那阵发麻的悸动。

水流漫过发颤的指尖，她关了水阀，抽了张纸巾按在手背上。

“没见过，不认识。”话说得绝情。

沈介盯着茶几上那摊还在淌的水渍，闷闷笑了一声，没戳穿。

夏雾把纸巾丢进纸篓。走回沙发，从手拿包抽出一张邀请函，双手递向办公桌。

“周老师。明年四月，我在沪市有一场独立策展。算是我入行交的第一份实操答卷，想请您过去指点指点。”

周教授戴上老花镜，翻开看了眼。

“独立策展？好啊。”他点点头，语气里带了几分欣慰，“我就说，当年你没选错路。安安稳稳做学问、不画画，比什么都强。”

坐在旁边的关其北听着不对味了。

“不是，老周。”他凑过来，“你是教油画的，学姐是学艺术史的，你俩隔着十万八千里呢，怎么这么熟？”

“总不能当年学姐给你当过免费模特吧？”

“你这浑小子放什么屁呢！”周教授被他气得两眼发昏，拿笔杆敲了下那颗猪脑袋，“她爸是钟盂，我带过最拔尖的学生。论辈分，她得叫我一声师公。”

关其北眼睛都瞪圆了：“卧槽？钟盂？就去年秋拍单幅上千万的那个钟盂？”

他转头看向夏雾，满脸都是对暴殄天物的心痛：“学姐，你有这神仙基因，自己随便扒拉两笔都卖爆了啊，还苦哈哈地念什么艺术史？”

夏雾垂下眼帘，视线虚虚落在桌角的笔筒上。

“没遗传到。”她嗓音疏凉，几乎是用气音在说话，“我没那个天赋。”

“没天赋也是种福气，画画这行当太熬命。”周教授叹了口气，摘下老花镜擦了擦，“你爸就是太疯魔了，但凡他能……”

旧疤被掀开一角。

周教授失言，干咳两声止住话头。戴回老花镜，忽然想起了什么：“对了，夏雾。前阵子老馆那边理旧档，翻出来几本你爸大一时的速写本。”

他转身去握鼠标，“原稿纸发脆，一碰就掉渣，直接封进恒温柜了。我提前扫了高清的底卡。你来看看。”

鼠标连点了两下，周教授看着屏幕，但眉头很快皱起：“扫的全是无损原图，十几个G。学校这破内网传半天都传不动。”

他一边拉开抽屉翻找一边问，“带硬盘没？没带的话我明天拷好寄给你。”