柳镇的任务，是陆青吟送来的。

她来素雪峰时，天刚亮，斗篷上沾着一层细雪。谢辞鸢正在廊下温药，砂锅盖子半掩着，寒莲子的苦味被米香压住，热气在冷风里慢慢散开。

顾蘅比平日醒得早，披着外袍站在门边，发还没完全束好，单侧的辫子只编了一半，另一半散在肩上。她看见陆青吟手里的任务牌，先看谢辞鸢，再看那锅药膳，眼里飞快闪过一点计算。

陆青吟把任务牌放到石案上，压低声音道：“柳镇昨夜出事了。”

顾蘅手里的发绳绕在指间，慢吞吞地缠了一圈。

“又是孩子？”

“不是。”陆青吟顿了顿，“这次是镇外义庄诈尸。守夜人说，看见尸体自己从棺里爬出来，往镇西灯楼去了。镇民请了散修驱邪，散修进去后也没出来。”

顾蘅听到“灯楼”二字，编辫子的手停了一瞬。

谢辞鸢把药膳从炉上端下来，放到桌边。碗不大，比昨日更小些。顾蘅视线从任务牌挪到碗上，又从碗挪回谢辞鸢脸上。

“姐姐，出任务是不是不用喝药膳？”

谢辞鸢把勺子递给她。

“不冲突。”

陆青吟忍不住笑：“顾师妹，你怎么一副宁可去诈尸义庄，也不想喝药膳的样子？”

顾蘅接过勺子，轻轻搅了搅碗里的粥，闻到里面泡过一夜的寒莲气味。她昨夜问过谢辞鸢会不会泡，谢辞鸢说泡。如今真喝到，倒也没法再嫌弃得太真。

她舀了一口，慢慢咽下去，皱眉的动作比前两日轻了些。

“陆师姐误会了。我只是觉得，诈尸听起来比药膳讲道理。”

陆青吟被她逗得笑出声。

谢辞鸢把酸梅碟推到顾蘅手边，目光却落在任务牌上。

柳镇离柳溪村不远，都在赤砂岭北面一带。前有失踪孩童、无声铜铃、寒潭妖影，后有义庄诈尸、灯楼失踪。若说全是巧合，连执事堂那封回函都显得太客气。

陆青吟显然也是这么想的。

她收起笑，指尖点了点任务牌边缘：“执事堂原本不想让你接，说柳溪村和寒潭的事还没定论。可柳镇点名求太虚境来人，再拖下去，怕镇上要乱。”

顾蘅含着酸梅，腮边鼓起一点，声音有些含糊：“他们是不想让姐姐接，还是不想让素雪峰接？”

陆青吟看了她一眼。

这话很轻，却戳得准。

谢辞鸢道：“有区别吗？”

“有。”顾蘅放下勺子，把药膳喝得干干净净后，才慢悠悠地接上，“不想让姐姐接，是怕姐姐查得太深。不想让素雪峰接，是怕师尊看见他们不想让别人看见的东西。”

陆青吟眼底微动，没立刻说话。

顾蘅像只是随口一提，喝完药膳便把碗推到谢辞鸢面前，十分自觉地拿酸梅压苦味。

谢辞鸢把空碗收走。

陆青吟看着那只碗，又看顾蘅，忽然觉得这两人之间多了些说不清的默契。顾蘅方才那句话若放在旁人那里，多少要被追问几句；谢辞鸢却像已经习惯了，把不该由新弟子知道的判断也平平稳稳接了过去。

“这趟我也去。”陆青吟道，“碧筠峰那边说，若义庄真有尸毒，我能帮忙压一压。”

顾蘅把酸梅核吐到小碟里，抬头笑：“那很好。陆师姐在，姐姐就不会只顾着往前冲。”

谢辞鸢收碗的手停了半息。

陆青吟故意顺着她的话：“这倒是。你姐姐这人，一到有事的时候，眼里就没自己。”

顾蘅低头又捏了一颗酸梅，像得了同盟，语气轻快些：“陆师姐也发现了？”

“早发现了。”

“她平日也这样？”

“比现在还严重。以前下山回来，一身血，问她疼不疼，她还说不是自己的血。”

顾蘅捏着酸梅的手指轻轻一顿。

谢辞鸢看了陆青吟一眼。

陆青吟知道自己说漏了，立刻端起茶，假装被热气熏到。

顾蘅却没有追问。她把那颗酸梅含进嘴里，垂着眼，很轻地笑了一下。

“那以后出任务，我得盯着姐姐。”

这话说得像撒娇，谢辞鸢却听出里面一点压低的认真。

她把外袍递给顾蘅：“先束发。”

顾蘅摸了摸自己编到一半的辫子，终于想起发还散着。她背过身去，慢慢把辫子编好，指尖穿过发尾时，素木簪从袖中滑出，被她顺手插进发间。

谢辞鸢看见簪尾那道极细的接缝。

从第一日到现在，顾蘅已经不再刻意避开她看那根簪子，却也从没主动解释过。那根簪像她本人，平常得近乎无害，里面却藏着针，藏着不肯说的旧事。

柳镇在山下两百里外。

三人御剑而行，午前便到了镇外。

还没进镇，便看见镇口挂着一排白灯笼。白纸灯被风吹得晃来晃去，灯下无人，地上香灰铺了一层，像昨夜匆忙办过法事。

柳镇比柳溪村大得多，镇中有河，河边多柳。可如今柳枝上全系着白布条，远远看去，像一树树被雪压弯的魂幡。

顾蘅落地时，先看河，再看灯。

河水很浅，结了一层薄冰。岸边有几处被人踩碎，冰下水流发黑。灯笼则挂得太整齐，从镇口一直到镇西，像有人刻意把路标摆给他们看。

陆青吟也察觉不对：“镇上怎么这么安静？”

太安静了。

白日里不该如此。即便有邪祟，镇民也该聚在家中低声议论，门窗后至少会有人影。可柳镇街上空荡，只有风推着灯笼摇晃。

谢辞鸢拔出霜月半寸。

顾蘅没有抽针，只把手缩进袖中，脚步自然而然地贴近谢辞鸢半步。

这不是害怕。

更像她下意识把自己放到一个能看清谢辞鸢、也能及时出手的位置。

镇口茶棚后忽然传来一点响动。

陆青吟灵力化作青藤，瞬间缠住棚柱。一个满头白发的老者从桌下爬出来，吓得连连摆手。

“仙子饶命，仙子饶命，我是镇上的更夫，不是邪祟。”

陆青吟松了灵藤，将人扶起。

更夫腿软得厉害，眼睛一直往镇西方向瞟。

谢辞鸢收剑：“镇上的人呢？”

“都躲在祠堂里。”更夫声音发抖，“昨夜死了人，前夜也死了人。镇长说灯楼有邪，大家不敢在家里睡，就全去祠堂挤着。”

顾蘅慢慢走到一盏白灯笼下。

灯笼纸很薄，里面没有烛火，只有一枚压着符灰的小石头。她没碰，只仰头看了片刻。

更夫看见她的动作，脸色更白：“小仙子别碰。那灯碰不得，前夜有个散修碰了一盏，手上立刻生了黑斑，没到天亮人就没了。”

顾蘅收回手，像真被吓住似的，往谢辞鸢身边靠了靠。

“这么厉害啊。”

更夫用力点头。

谢辞鸢看她一眼。

顾蘅眼神无辜，手却在袖中轻轻一搓，像已经把灯笼上的符灰纹路记下了。

陆青吟问更夫：“义庄诈尸是怎么回事？”

更夫咽了咽口水，颤巍巍指向镇西：“镇西义庄停着三具尸体，都是这几日死的。第一个是守灯楼的老廖，第二个是去做法的散修，还有一个是散修带来的徒弟。昨夜守夜人说，听见棺材里有人敲木板，过去看时，老廖的尸体已经坐起来了。”

“去了灯楼？”

“是。它一步一步往灯楼走，脚下没影子。守夜人吓疯了，现在还在祠堂里喊灯灭了，灯灭了。”

顾蘅听到这句，目光从白灯笼移到远处的灯楼。

镇西有一座三层高的木楼，楼身被白布裹住，檐角悬满灯。那些灯白日里也垂着，没有火，却显得比有火更阴冷。

她轻轻揉了揉指尖。

谢辞鸢注意到这个动作：“冷？”

顾蘅把手收回袖里，笑了一下：“还好。就是这地方看起来不太欢迎人。”

陆青吟低声：“我也觉得不对。这里木气很乱，像被什么东西抽过。”

谢辞鸢看向更夫：“带路，先去祠堂。”

更夫不敢不应，可腿实在发软。走了几步，他见三人都跟上来，才像稍微安心些，开始断断续续说起柳镇的事。

柳镇靠灯楼起家。

多年以前，镇西水路常有商船夜泊，灯楼便负责照河。后来水路废了，灯楼也荒了，只剩老廖一个人守着。半月前，有人说夜里看见灯楼重新亮过，一盏一盏，从底层亮到最高处。第二天，老廖死在灯楼下，身上没有伤，只两只眼睛睁得很大。

散修来过，做了法，说是有水鬼借灯引魂。可当夜那散修也死了。

“散修姓什么？”谢辞鸢问。

更夫想了想：“姓陈，叫陈什么……镇长说是东边来的，有些本事。”

顾蘅走在后面，听到“东边”时，眼睫轻轻一动。

陆青吟留意到了，却没有追问。

祠堂在镇中。

门口挤着许多人，男女老少都有，脸上带着熬夜后的灰败。看见太虚境弟子令，人群像冻住的水终于有了裂口，哭声和求救声一下涌了出来。

镇长是个清瘦中年人，胡子乱得厉害，显然已经几夜没睡。他把三人迎进去，先要行大礼，被谢辞鸢拦住。

祠堂内点满蜡烛。

烛火太多，空气里全是熏人的油味。顾蘅进去后，眉心轻轻动了一下，很快又松开。她不喜欢这种味道。油、香灰、人群身上的汗和恐惧混在一起，像很久以前某些逼仄的地方。

谢辞鸢站在她身侧，没有说什么，只把她隔在人群之外。

这个位置让顾蘅不用被人挤到后背。

她察觉到了，手指在袖中松了些。

镇长把守夜人叫过来。

守夜人缩在祠堂角落，三十来岁的人，眼神已经散了。他怀里抱着一盏破灯，嘴里一直念着“灯灭了”。

陆青吟蹲下，用木灵力安抚他。他安静一点后，才断续说起昨夜。

“棺材响了，咚、咚、咚……不是风，是人在里面敲。老廖坐起来，脸朝着门。他没看我，就往外走。我跟着他，看见灯楼亮了……第三层先亮，不对，不该第三层先亮……灯是反着点的。”

顾蘅站在一旁，垂眸听着。

灯是反着点的。

她抬眼看谢辞鸢，谢辞鸢也正看向她。

这一瞬，两人谁都没有开口。

陆青吟问：“什么叫反着点？”

守夜人浑身一抖，抱紧破灯：“活人点灯，从下往上。死人点灯，从上往下。那不是照路，是招魂。”

祠堂里响起一片压低的哭声。

顾蘅走到守夜人身边，隔着半步蹲下，没有碰他怀里的灯，只看灯底一圈黑灰。

“这盏灯，你从哪里捡的？”

她语气轻，守夜人的目光慢慢落到她脸上。大约是她看起来太小，也太不像来审问的人，他没有立刻缩回去。

“灯楼门口。”

“捡的时候，灯亮着吗？”

守夜人用力摇头：“灭了。都灭了。只有第三层那盏还亮，可我上不去，上去了会死。”

顾蘅看着他，眼睛弯了一点。

“那你很聪明。”

守夜人愣住。

祠堂里的人也愣住。

大约没有人觉得一个被吓疯的守夜人聪明。可顾蘅说得很认真。守夜人抱着破灯的手松了一点，像终于有人承认他逃回来不是丢人，而是保住了命。

顾蘅起身时，陆青吟轻声道：“你看出什么了？”

顾蘅没有立刻答，反而朝谢辞鸢伸手。

“姐姐，糖纸。”

谢辞鸢从乾坤袋里取出柳溪村那张油纸，递给她。

顾蘅把油纸展开，又看了看守夜人怀里的破灯底座。两处纹路放在一起，并不完全相同，但转折处的收笔很像。一个被藏在糖纸边缘，一个被压进灯底灰里。

陆青吟脸色沉了下去。

“同一手笔？”

顾蘅把油纸还给谢辞鸢：“像亲戚。”

她这比方说得轻，祠堂里的人听不懂，陆青吟却听懂了。

不是同一张符，却出自同一套符法。

而这套符法已经在柳溪村、寒潭、柳镇三处出现过。

镇长听得惶恐：“仙子，那灯楼里到底是什么？”

谢辞鸢收起油纸：“去看了才知道。”

镇长脸色发白，还是赶紧叫人取来灯楼钥匙。钥匙是一枚黑铁长钥，放在木盒里，木盒上贴着镇里的黄符。黄符画得很粗糙，只是凡人求个心安。

顾蘅看着那只木盒，没忍住轻声道：“这符画得真难看。”

镇长一僵。

陆青吟咳了一声。

顾蘅抬头，像才意识到自己说出来了，笑得十分乖：“不过心诚就好。”

谢辞鸢伸手接过钥匙，顺手把木盒合上，免得镇长继续尴尬。

三人往镇西灯楼去。

越靠近灯楼，街边白灯笼越多。那些灯笼没有火，却在风里发出纸页摩擦的声音，像有人贴着耳边低语。陆青吟一路撒下木灵种子，种子落地后很快枯黑。

“地下有东西吸灵。”

顾蘅蹲下看枯掉的种子，指尖没碰地面。

“不是地下，是灯线。”

她指向灯笼底部。

每盏灯笼下方都有一根极细的白线，顺着檐角、墙缝、街边木柱往镇西延伸。不细看时只以为是普通挂灯线，细看才发现白线表面沾着细密的符灰。

陆青吟顺着白线看过去，心里发寒：“整条街都是阵？”

“半成品。”顾蘅站起来，拍了拍衣摆，“若是成了，祠堂里那些人昨夜就该全睡过去了。”

陆青吟沉默了一下：“你说话能不能稍微委婉点？”

顾蘅眼睛弯起来：“我以为我已经很委婉了。”

谢辞鸢用剑鞘拨开一根白线。

线没有断，反而像活物一样轻轻缩了一下。

顾蘅立刻按住她手腕。

动作很快。

快到她自己反应过来时，手已经落在谢辞鸢腕上。隔着衣袖，她触到红绳所在的位置。

她指尖一颤，随即松开。

谢辞鸢没有动。

顾蘅垂下眼，语气恢复轻快：“这线不能直接斩，斩断了，阵会提前合拢。”

她把手收回袖中，像只是为了提醒，方才那一碰没有任何别的意味。

可那截红绳隔着布料硌在她指腹上的触感，一直没散。

谢辞鸢看着她：“怎么破？”

顾蘅没有再藏，取出四象盘。

阵盘只有巴掌大，青铜色，上刻四兽方位。她平时很少在人前用，今日却像早已顾不得这些。四象盘一出，周围白线立刻有了反应，几盏灯笼轻轻晃动，像看见了天敌。

陆青吟惊讶：“你还带着阵盘？”

顾蘅拨动四象盘上的朱雀位，笑道：“我看起来像空手出门的人吗？”

这倒不像。

陆青吟看了眼她腰封，又看了眼袖口，很明智地没问更多。

顾蘅用四象盘引出白线的走向。青铜盘面上浮起一条细细的光路，从镇口到灯楼，再从灯楼第三层折回义庄。光路绕了一圈，正好把柳镇半边罩住。

谢辞鸢道：“阵眼在灯楼？”

“第三层。”

顾蘅盯着盘面，笑意淡了些。

“守夜人没上去，是对的。”

灯楼木门被黑铁锁锁着。