赤砂别院的灯，比请帖上的金漆还冷。

云舟降在别院外的白石台上时，谢辞鸢先闻到一股甜腻香气。香里掺着血藤花、沉水木，还有一味压得很深的铁腥。

阿蘅站在她身侧，斗篷帽沿压得低，脸色被灯火照得发白。她把袖中那只手往里收了半寸。谢辞鸢看见了，指尖从霜月剑柄上移开，转而握住她藏在斗篷下的手。

阿蘅抬眼看她。

谢辞鸢低声道：“先看我。”

阿蘅唇边动了动：“我还没想自己扛。”

“提醒你。”

“姐姐提醒的好早。”

谢辞鸢没接这句，目光扫过别院门前。赤砂别院建在山腰，背靠一片暗红石壁，白墙黑瓦，檐下挂着一排琉璃灯。每盏灯里都浮着一点红光，灯影落在地上，纹路细碎，像旧阵被拆成一片片，铺成迎客的路。太虚境的弟子刚下云舟，脚边的灯影便轻轻晃了一下。

沈惊鸿也看见了，停步看向韩长老。

韩长老拂袖，一道灵光落在白石台边，灯影被压得退开半寸。他脸色平静，声音不高：“南宫家迎客，用的是阵灯？”

门内走出一名青衣执事，腰间佩着南宫氏的云雷纹玉牌，笑得恭谨：“韩长老见谅。赤砂别院近旧矿，夜里寒气重，阵灯只是驱寒引路，绝无冒犯之意。”

陆青吟背着药箱，冷眼看着地上的红光：“驱寒用血藤花灯油？南宫家真会养生。”

青衣执事笑意顿了顿，又很快躬身：“陆医修好眼力。家主听闻碧落幸存者多有魂息受损，特命人调了安神灯油。”

谢辞鸢听见“碧落幸存者”几个字，握着阿蘅的手紧了一分。阿蘅没有看那执事，目光落在灯影与白石交界处，睫毛低垂，像病中无力，又像在数什么。

秦小满躲在陆青吟后头，小声道：“陆师姐，安神灯油闻起来怎么这么难受？”

陆青吟把一枚避味丹塞给她：“因为不安好心。”

青衣执事低头装作没听见。

韩长老没有在门口与他争，抬脚往里走。众人沿石阶入院，谢辞鸢扶着阿蘅走在陆青吟旁边。灯影每落到阿蘅袖边，谢辞鸢都能感觉她指尖凉一分。

“疼？”谢辞鸢压低声音。

阿蘅轻轻摇头：“不是疼。”

“是什么？”

“灯下有东西。”

谢辞鸢看向地面。灯火摇动，红光被石缝切开，乍看只是装饰，细看才发现每一道曲折都朝着入院的人脚下汇去。她不懂南宫家的阵纹，却在碧落秘境里见过压音纹与铃纹残引，那种绕着人不肯散的阴冷感，和此刻很像。

“要避开？”

“不用。”阿蘅目光仍低着。

谢辞鸢看了她一眼。

阿蘅回握她，声音轻得被夜风一卷便散：“我说了。”

这三个字让谢辞鸢压住了拔剑扫灯的冲动。她扶着阿蘅往前走，每一步都踩在红光边缘。阿蘅走得慢，借着病弱掩住停顿，指腹却在她掌心轻轻点了三下，又停两息，再点一下。

谢辞鸢记下这个节奏。

前院尽头是一座临水玉楼。楼前水池里浮着莲灯，莲灯不是白色，花心一点暗红，倒映在水面上，像满池半睁的眼。宴席设在二楼，珠帘卷起，丝竹声从楼中传出，清雅得没有一丝烟火气。可谢辞鸢站在楼下，闻到的仍是那股甜腻铁腥。

南宫家来迎的人换成了一位中年修士。那人穿月白长袍，衣袖边缘绣着细密云雷纹，面容温和，鬓边夹着几缕霜色。他见韩长老上前，先行了晚辈礼。

“韩长老远道而来，南宫氏有失远迎。”

韩长老回礼：“南宫二爷客气。”

谢辞鸢听见这个称呼，目光在那人身上停了一瞬。南宫二爷抬眼看过来，视线在霜月剑上一掠，笑意不变：“这位便是太虚境谢辞鸢谢姑娘吧。碧落秘境一役，谢姑娘护持同门，名声已传到赤砂岭。”

谢辞鸢道：“不敢。”

南宫二爷的目光转向她身侧：“这位是顾姑娘？”

阿蘅低头行礼，动作慢，像伤势未愈，礼数却挑不出错：“见过前辈。”

南宫二爷没有立刻应。他的视线落在阿蘅斗篷边缘，又落到她被谢辞鸢扶住的手上，笑了一下：“顾姑娘身子弱，倒是辛苦。南宫家前日送去赤砂凝血芝，本为疗伤，不知可合用？”

谢辞鸢先开口：“不合用。”

南宫二爷看向她。

“她的药由碧筠峰医修照看，外药不便入口。”谢辞鸢声音平稳，“南宫家的好意，太虚境记下了。”

陆青吟在旁边补了一刀：“赤砂凝血芝药性猛，她现在用不了。真用了，我们还得多费神。”

秦小满听得眼睛发亮，又不敢笑，硬把脸埋进药箱肩带里。

南宫二爷面上没有恼意：“陆医修说得是。疗伤一事，自然该听医修的。”

阿蘅轻声道：“劳前辈挂念。”

她说完便咳了两声，谢辞鸢立刻扶住她。那咳声不重，却让周围几道落在她腕边的目光散了回去。谢辞鸢能感觉到阿蘅指尖在她掌心又点了一下，像在说：这里有人看腕。

南宫二爷侧身让路：“宴上备了温席，顾姑娘若不适，可先坐下歇息。”

玉楼二层灯火更亮。席位按宗门分开，太虚境在东侧，灵虚宗与玄微山在对面，南宫家主位居北。谢辞鸢扶阿蘅入席时，先看见桌上摆着一只细颈银壶，壶身刻着残月纹。那纹样并不完整，半弧被云雷纹压住。

阿蘅也看见了。

她脚步没有乱，只在坐下时指尖轻轻按了按药囊。谢辞鸢坐在她身侧，替她挡住半边席间目光，手臂贴着她的袖口。

沈惊鸿坐在另一侧，低声道：“各席都有银壶，纹样不同。”

谢辞鸢看过去。韩长老席前是松鹤纹，陆青吟面前是药鼎纹，秦小满前方那只小壶则刻着一枚圆滚滚的丹炉。阿蘅面前偏是残月。

这不是巧合。

沈惊鸿又道：“先别动。”

谢辞鸢“嗯”了一声。阿蘅低着头，像没听见，手却藏在袖下，轻轻贴了贴谢辞鸢腕骨。谢辞鸢知道她也明白。

丝竹声停下，南宫二爷举杯致辞。话说得漂亮，无非是碧落秘境骤变，各宗同悲，南宫氏愿尽旧族之力协查残劫，又提赤砂岭近来残光异动，与碧落秘境或有牵连。

谢辞鸢听着，目光却落在席间灯盏上。灯盏从楼下延伸到楼上，每隔三步一盏，红光落在杯盏、玉盘、衣袖与指节之间，把所有人的动作照得清清楚楚。

阿蘅端起温水，没有碰银壶里的酒。

南宫二爷放下杯，笑着看向太虚境这边：“顾姑娘伤后不饮酒，倒是南宫氏疏忽。来人，换安神茶。”

侍女端着茶盏上前。茶香清苦，闻着比灯油舒服些。谢辞鸢却在盏底看见一圈浅红细纹，像藏在瓷胎里的血线。

陆青吟先一步伸手：“顾蘅的茶我来。”

侍女一顿：“这是南宫氏待客之礼。”

“她是我的病人。”陆青吟接过茶盏，揭盖闻了闻，脸上没什么表情。

席间有人轻笑，很快又止住。南宫二爷仍温和：“陆医修谨慎，是顾姑娘之幸。”

陆青吟把茶盏放到自己手边：“茶不错，病人不喝。”

阿蘅轻声道：“劳陆师姐费心。”

“少说话。”陆青吟低声回她。

谢辞鸢看见阿蘅唇边有一点笑，淡得很，却真切。下一息，那点笑被一声银铃般的杯盏轻响压了下去。

南宫席中走出一名年轻女子，衣着素雅，发间簪着一枚赤玉簪。她端着一只木匣，向韩长老与众人行礼：“家父命我取来几件赤砂旧物，供诸位辨认。碧落残劫牵连旧案，或许幸存者中有人曾在秘境残光里见过相近纹路。”

韩长老皱眉：“宴席之上辨旧物？”

南宫二爷叹了口气：“韩长老见谅。赤砂岭昨夜又有残光翻涌，南宫氏不敢耽搁。若不便，便只请诸位远观，不必近验。”

话说到这里，推拒反而显得太重。韩长老看了沈惊鸿一眼，沈惊鸿微微点头，像已经把这段记进心里。

木匣打开，里面第一件是一枚断裂铜铃。铃身斑驳，内壁有暗红血锈，铃舌缺了一半。谢辞鸢看见那铃的一瞬，脑中先闪过玉衡峰礼册里那道铃纹残引。

阿蘅的呼吸轻了半拍。

谢辞鸢立刻握住她的手腕，隔着袖口压住红绳所在的位置。阿蘅没有挣开，反而借着低头咳嗽，半边身子靠向她。

南宫女子的视线落过来，声音柔和：“顾姑娘可是认得此物？”

阿蘅抬起脸，病气掩着眉眼，声音轻软：“没见过。只是铃锈味重，有些呛。”

陆青吟立刻把药囊递过去：“闻这个。”

秦小满在旁边小声嘀咕：“谁家宴席拿锈铃当菜。”

谢辞鸢差点被她这句压住冷意。南宫女子像没听见，只笑了笑：“顾姑娘身子弱，是我考虑不周。”

第二件旧物是一片烧黑的阵石。阵石摆上来时，楼中灯火暗了一瞬。红光从阵石裂缝里游出来，细如发丝，在木匣边缘绕了一圈。阿蘅袖下的手猛地一冷。

谢辞鸢看向她。

阿蘅也看过来。她的脸色仍白，眼神却清楚。她没有说话，只用指尖在谢辞鸢掌心写了两个字。

血阵。

谢辞鸢不动声色地移了移手臂，挡住两人交握的手。沈惊鸿在旁边垂眼看副册，笔尖停在纸上，显然也察觉到阵石不对。

南宫二爷道：“此石出自赤砂旧矿外围，昨夜与碧落残光相应。诸位若曾在秘境中见过相近阵纹，还请告知。”

灵虚宗那边有人低声说没见过，玄微山的朝颜皱眉看了半晌，也摇头。轮到太虚境时，韩长老看向沈惊鸿。

沈惊鸿合上副册：“碧落秘境残碑碎片尚在玉衡峰封存。单凭席上一块阵石，难以判断。”