这一夜，平安无事。

第二天直到下午，所有参与春闱的官员才算来齐全了，晚间，内院正式落锁，开启了长达月余的封禁。

这期间，除了命题时，几个翰林同僚和礼部的争的面红耳赤，大家都还算维持着表面的体面，各司其职，只有晏青染清楚，内里的暗流波涛翻涌，绝不像表面上看起来这么安静。

这天，她和林湘一同巡查新建的号舍，林湘身边跟着一个婆子，时不时的停下来，这里看看，那里敲敲。

晏青染猜测，这位应该就是林家给她安排的那个人。

林湘看她盯着那婆子，笑着解释道：“白婆婆就是为人谨慎了些，大人不必理会，我们继续往前走。”

晏青染笑了笑：“谨慎些好。”

“这号舍是考生将近十天要待的地方，若出了问题，我们渎职事小，耽误了考生事大。需知多少人十年寒窗，就为了这么一遭，若不成，人生又有几个十年？”

林湘二姐就是科举出身，一场会试下来几乎要了半条命，她自然知道这其中的分量，是以当即附和道：“是，谨遵大人教令。”

她们继续往前走，看到中心的平台处有数十个大瓮，这时侍从们正指挥着人往里头倒水。

考场最重要的两点便是水火问题，这水，既为饮用，也为救火。

当然，也是最容易被做手脚的。

此时离考生进场尚有十日，这个时候就装水，未免早了些。

那姓白的婆子显然也想到了此处，过去逮着个头领模样的问了两句，再来回禀她们。

晏青染抬手阻止：“都清掉也没必要，留下一半用作防火，考生喝的考前两天再装即可。”

“另，这几天每天清空水井，确保井内每天都是活水。”

白婆子点头应下，又跑去跟那几人交代了一下。

贡院里的日子看似难熬，但晏青染算得上最忙的那一个，礼部主管考试的那个侍郎简直就是个甩手掌柜，什么事都让人来找她，晏青染一个头两个大，好在会试这天转眼就到了。

晏青染并林湘站在高处，看考生们有序踏进贡院。

这般严格的审查之下，竟还有好几个抱着侥幸心理，企图蒙混过关的。

晏青染看她们中有个年纪大的，被架出去后就趴在地上嚎啕大哭。

她挑了挑眉，像她这般年纪，只怕下次再考已无可能。

可是，她也同情不了她，春闱本就是唯一能给予所有考生公平的地方，若让她蒙混进来了，对其他人就不公平了。

三天后，第一场考试完美收官，什么事都没发生，大家不禁松了口气。

可变故就在这天夜里。

晏青染被范陈叫醒后，披了件衣服就往外跑。

失火的地方是厨房后头的一个柴房。

晏青染到的时候，火已经被灭了，地上到处都是湿哒哒的烧黑的木头。

林湘就站在木堆中央，手里拎着个水桶，身上只穿了一件单衣，显然也是睡梦中被喊醒的。

看到她来了，她将水桶交给旁边部下，叮嘱了一句：“仔细盯着，确保不留一丝火种。”

晏青染等她过来，才开口问道：“怎么回事？”

“号舍那边可有异动？”

林湘抬了抬下巴。

晏青染这才发现身后已围了一圈人，都是听到声音出来的。

她面色一沉，给林湘使了一个眼色，后者心里神会，高声道：“各位大人，就是个意外，没什么可看的，都回去吧。”

她往后头招了招手，一队护卫立马过来将人群散开，盯着他们一一回了自己的官舍。

等人群都散清了，晏青染才开口道：“你怎么看？”

林湘冷冷一笑：“有的人想声东击西，浑水摸鱼罢了。”

晏青染笑了笑，没否定她的说法。

她蹲下去仔细盯着那堆木材看了看，突然眼神一亮，伸手去扒拉了两下，从下面掏出一根燃的只剩尾指大小的炭块。

她放在鼻头闻了闻，然后又交给林湘。

林湘一脸的茫然，学着她的样子闻了闻，眼神也是一亮：“松木？”

晏青染点了点头。

松木油脂丰富，极易点燃，可也因自身气味太突出，会影响食物本身的味道，所以几乎没有人会将它用作厨房柴火。

既有了方向，查起来就简单了。

林湘立马吩咐了下去。

不到一炷香的功夫，罪魁祸首就被抓了上来，是厨房里一个打杂的奴才。

护卫抓到她的时候，她正在洗手，可松木留在手上的油脂哪是这么容易就能洗掉的。

她对放火之事供认不讳，只说自己平素受够了师父的打骂，就想放一把火烧死她。

她口中说的师父就是贡院的厨娘，此时也被压着跪的远远的。

晏青染看她动了动，似乎想说什么，立马又被护卫压了下去。

林湘这时朝她拜了拜：“大人，你白天还要主持大局，不若先回去休息，待审出来了，卑职再去告诉你。”

晏青染知道她这是要动特殊手段了，点了点头，准备离开。

恰巧这时一阵风吹来，风大的连她的帽子都给吹掀了。

晏青染猝不及防的打了个喷嚏，然后指着她身后的方向问道：“这墙后面是哪儿？”