明枝带上荷包：“你也别冻着，回来记得喝姜汤。”

“好。”

裴朝郁的腰带都是锦制，幅面宽大，挺实垂顺能直接束于外袍腰间。布料明枝有方向，却在颜色挑选上犯了难。

她见过裴朝郁束月牙、墨黑、藏青、靛蓝……放眼望去，就没有他没上过身的颜色。

小芙见她选的投入没出声，静静在一旁候着。

“这玄色暗花纹，你觉着如何？”

小芙：“颜色方可，少爷屋中还有同色的外衫相配。”

明枝犹豫不决。

这一选，竟选到太阳落山。

明枝在暗色与素青之间徘徊许久，最终选了后者。这素青样式虽单调可温润端方，绣上松竹纹，定极其适配。

“姑娘，那人好像……是二少爷房中的冷夫人。”

小芙瞧见个撑伞走在前面的人，不确定开口。明枝顺着她的视线望去，只看到半个背影。

她和冷初不熟悉，认不出来。

“她后头怎还跟着个人！”小芙猛地想起，“那方向是去的当铺！”

明枝：“跟上去看看。”

跟了一小段，小芙确定那人是冷初无疑。她自顾自在前面走，后面跟着个粗布烂衣的偷手，一直盯着她腰间的荷包看。

“姑娘，这怎么办？”

明枝毫不犹豫道：“趁着现在人多，我们走上前去装刚碰到她的样子。此处离裴府也不远，料想他不敢跟。”

“嗯。”

二人加快脚步，冷初却在前方路口忽然拐进巷子里，明枝暗道不好，迅速拉着小芙追上去。

“啊！”

明枝追到巷子里，冷初腰间的荷包已经被那人抢了去，她挣扎间被匕首划了一道，手臂汩汩流血。

“住手！”明枝喊了声。

“哟，又来两个。”

那人胡子拉碴大腹便便，走起路来一晃一晃的，眼睛直勾勾盯着明枝看，真叫人恶心。

小芙伸开手挡在明枝身前：“你想干什么！我们可是裴府的人！”

“裴府的人又如何？天王老子来了，这钱也照样留下！”

他满身肥肉，脸上的油腻令明枝反胃不已。力量悬殊不可硬来，她扶着小芙肩膀连连后退。

低声道：“我数三个数，数完你闭上眼睛。”

小芙心惊胆战，强定住心神点了点头。

“一。”

“二……”

明枝打开纸盒：“三！”

小芙顺从闭上眼睛，明枝扬手用力一挥，那花椒混着辣椒的粉末从二人头上飞过，直直落在偷盗贼眼睛里。

“啊！”

“好辣！”

“咳咳咳！”明枝吸了点进嘴巴里，顾不上咳嗽，她一把捡起掉在地上的匕首，抵住那人喉管。

“臭娘们！”

“别动！”明枝警告。

匕首已经划破肌肤，那人被粉末迷了双眼在地上乱滚。脏手抓住明枝脚踝，她匕首一歪，刺出血来。

“我杀了你！”

被油腻的肥肉碰到脚，明枝一阵恶心只想吐。她强忍着从腰间又摸了粉末出来，倒进那人流血的脖子里，疼得他闭眼满地滚。

“你这贱人！”

“住手！”

明枝匕首架住他道：“小芙，去扶二嫂嫂过来。”

冷初手臂还在流血，小芙简单包扎后，搀着她往后退远。明枝一不做二不休，把剩下的椒辣粉末一股脑全倒了下去。

“我弄死你！”

明枝趁乱踹了他一脚，扔掉匕首拔腿就跑。

真该死！

应该划破他掌心再倒粉末的！

疼死他！

“姑娘，你没事吧？”

小芙吓得眼泪都出来了，搀扶着冷初一阵后怕。

明枝松了口气：“无事，先回府再说。”

冷初被划伤了胳膊，脸色惨白道：“别走正门。”

房中有药箱，明枝和小芙搀扶冷初进屋坐下，确定无人看见后关上门。

“二嫂嫂忍着些，这药撒在伤口处有些疼。”

冷初虚弱点头：“嗯。”

明枝用剪刀剪开她手臂的衣服，露出伤口后，将之前给裴朝郁用的金疮药倒上去。

刹那，冷初疼得浑身冒汗。

上好药，小芙去厨房打了盆热水来，明枝用手帕将冷初手臂上的血渍擦洗干净，才帮她整理好衣服。

“这药二嫂嫂拿去用，若今晚发热，嫂嫂唤人来叫我便可。”

冷初捂着手，抿着的唇松开，忽地跪在明枝面前：“还请妹妹体谅，切莫将今晚的事告诉母亲！”