裴朝郁抓着她的手带到唇边啄了几下，她指尖冰冰凉凉的。

“过来。”

他张开腿要明枝坐上去，小芙没好意思再守着，低笑一声出门去了。

明枝羞涩：“夫君怎么这么不知羞？”

裴朝郁义正言辞：“我若不知羞，这会又该躺下了。”

拗不过，明枝还是老老实实坐到了他腿上。裴朝郁今日是对她的手情有独钟，抓着翻来覆去看。

“绣了多久？”

明枝：“没多久。”

裴朝郁心疼：“刺绣伤手，这心意不许再有了。”

扎人的唇落到侧颈，明枝躲着笑：“知道了。”

除夕这顿年夜饭是由周靖宁亲自安排的，正席设在厅堂，老夫人坐于上位，裴朝郁和母亲分坐一左一右。明枝同裴离落坐于两侧，下人们分立伺候着。

桌上菜品成双，鸡鸭鱼肉俱全。祝贺的话由老夫人先起，薄酒敬天地，祈愿岁岁荣华，长安长乐。

裴离落一年难得期待这一天，桌上人人和颜悦色，不见平日的疏离冷漠。菜品皆是色香味俱全，可惜她管不住嘴已连吃了好几日的美味佳肴，只觉身体都笨了。

“怎么不动筷？”明枝问她。

裴离落低声：“这几日吃太多了，胃里胀得难受。”

明枝失笑：“那别让你三哥同你喝酒了，喝坏了可不好。”

“那怎么行！”

“好不容易等他松口一次！”

裴朝郁抬眼望去，他的明枝和裴离落不知道又在打什么小算盘，嘴里窃窃私语着，脸上小表情古灵精怪。

正看得兴起，他手里忽然多了个红封出来。偏头，老夫人对他挤眉弄眼，示意他宴席散后给明枝。

按理到亥时，晚辈应该辞岁行礼，老夫人才会在礼后发红封。妾室私赏要回房私下发放，裴朝郁以为他私下给明枝即可。不曾想，明枝行礼后祖母还是给了同旁人一样的份。

原来，是要给她双份。

守岁有守岁的规矩，熬不住的老夫人也到了夜深才回去。剩下几人围坐在暖阁，守着桌上没人动的瓜果点心。

这是明枝十七年来第一次在团圆夜思念家人。这裴府的大鱼大肉总不及家中的萝卜酸菜爽口，看这天色，想必父亲母亲和兄长嫂嫂定是围坐在火炉边侧，吃着瓜子聊明年该做些什么。

去年今日，明枝白天和哥哥们贴了对联窗花，傍晚进厨房帮王云芝做饭，晚上再同父亲喝上两杯，回房便会发现枕头下多了拜岁的红封。

一墙之隔，清云县的街上热闹非凡。孩子们穿新衣耍花灯，一簇簇烟火直入天际，在漆黑的夜空炸响，衬得裴府愈发清冷。

裴朝郁瞧见明枝走了神，眉间掠过一丝失落。裴朝郁毫不犹豫起身，牵着她往院子里走。

周靖宁喊：“除夕守岁你还要去何处？”

裴朝郁没回头：“在院子里，这岁同样能守。”

院子里不一样，院子里能看见璀璨的烟火，总有那么一簇，会和小云镇的一同炸响。

明枝被裴朝郁护在身前，璀璨坠落的瞬间她不再去想惹怒了周靖宁要怎么办，不再想没有身孕如何是好。她只想，她是明枝，有钱有爱有顺遂日子的明枝。

新的一年，明枝会更好。

“枝枝。”

明枝回应：“夫君。”

裴朝郁脸颊贴着明枝耳廓，薄唇在她唇角点了下，哄道：“待我回京便向圣上请旨，扶你为正室，可好？”

似有万千寒风从四肢百骸渗入骨髓，在即将靠近明枝心底时遇到那股叫裴朝郁的热源，将她的所有一一融化，只剩滚烫的心动。

做他的正室？

明枝想过，很多次。

但也只是想过。

她想，在府中有位日日对自己虎视眈眈的母亲，在京城有爱慕自己夫君的世家小姐。对内，明枝手无实权，对外，无人将她看起。

这正室，她做不得。

于是，明枝没犹豫道：“可是我只想当妾呀。”

裴朝郁：“为何？”

“当妾多简单。”明枝伸出两只手：“不用诗词歌赋，不用琴棋书画，不用是门当户对的小姐，只要凭这一双熟能生巧的手，便可赚取谋生的银两不被世俗所缚。做妾室，可比做夫君的正室好多了！”

明枝是笑着的，可那笑意很浅，在笑什么，可能她自己也未曾知晓。

“明枝愚钝，算不来这裴府千万资产，对不上良田万顷，更管不来这上上下下的衣食住行……夫君想让我转正，可有得磋磨。”

裴朝郁轻叹气：“若是我执意如此，你当如何？”