明枝整理好东西，宽慰她：“你别哭了，一个人也要好好的。”

小芙特别难过：“我好不了，我想跟着你一起走。”

“傻瓜。”

“你哥哥还在京城等你的，好日子马上就要来了，总想着跟我吃苦可不好。”

小芙泪眼汪汪：“那我让哥哥也留在这里……”

明明是两个人的屋子，明枝把自己的东西收拾完后，屋里瞬间干净得像裴朝郁从没住过一样。

明枝把备好的簪子送给小芙：“总想着送你点什么，思来想去也没找到合适的，这簪子你拿着，往后在这裴府好好的。”

“姑娘……我舍不得你……”

越说她越哭得厉害，自己的东西被一趟趟搬走，明枝心里的酸涩也快压不住。这屋子里到处是裴朝郁的痕迹，明枝强忍着泪，挂上包袱和明顾一道出了门。

“枝枝。”明顾担忧喊她。

“我没事。”明枝咬唇：“就是有点难过，过两天就好了。”

想自己一个人待一段时间，明枝没回小云镇也不打算去明问的医馆。县城最好的酒楼也不过五层，她要了间最好的上房，计划着住到不想住再离开。

因着动乱影响，酒楼生意萧条，明枝一路上四楼都没瞧见多少客人。

“真不回去？”

推开窗户通风，明枝回明顾的话：“不回了，母亲可还在生气？”

明顾：“气得要去裴府讨说法，被我拦下来了。”

明枝笑了下：“寻常事，哪有什么说法不说法的。”

酒楼离医馆不过两条街的距离，明枝站在窗前还能看见在医馆门口蹦跳的沈良仁。医馆药材需求大，明顾现在没时间上山找草药，明枝便和周边几个镇上的村民说好，他们找了送到医馆来，看种类领银子。

挖到精贵的草药送来，明枝给的钱可够全家吃上好久了。

明顾给她放了枚平安符在枕头下：“这是你大嫂前几日去庙里求来的，放个安心。”

“替我谢谢她。”

明顾摆手：“大哥去忙了。”

日子不紧不慢地这么过着，过去这一年，像一场梦。

明问给明枝去信是三皇子死后第二天，他太激动有好多话想说，写了好几次都觉得不够畅快，索性只写了两句，打算回去亲口告诉她。

不过得等，因为他受了伤。

明问打算还裴朝郁的命还了半条出去，剩下半条又被他捡回来了。东宫被包围那天，明问因为救太子受伤，裴朝郁又因为救他受伤。前者伤在手，后者伤在腿。

太子府邸，陈安把两个人弄出来晒太阳。明问手还挂在胸前，纱布缠了半边身子。裴朝郁坐在椅子上，一条腿被两块木板夹住，动一下都麻烦。

“我后日启程回家。”

明问话落，旁边的裴朝郁幽怨睁眼，看着自己不争气的腿没说话。早知如此让陈安去救了，要是没受伤，他现在就该到明枝身边了。

练了十几年的功夫终于派上用场，明问回想着那夜的激战依旧觉得热血沸腾。抛开家国大义不说，他头一次觉着，有用武之地是如此之好。

裴朝郁冷声：“太子不是要赐你封号，你回去了，谁去练兵？”

明问护人有功且武艺精湛，那颗心和身体一样笔直板正，太子对他欣赏有加，特赐他将军封号，日后领兵出征。

明问：“他们不是铁打的，休息好比练什么都重要。我回去也待不了多久，交代好就回来。”

新帝给这封号可不是白拿的，光有几招功夫不够让人信服，还得有脑子。明问自诩读过几本兵书，这一仗打下来他大开眼界，恨不得闭关狠狠研究个十天半月。

“你往后，作何打算？”

周靖宁知道自己书信害裴朝郁差点没命的事后，心生愧疚。明问以为她有所改变，结果从暗牢中被救出后，居然还是从前那个死样子，永远拿鼻孔看人。要不是他有礼数，真想替明枝扇一巴掌回去。

太子让裴朝郁自选宅邸并题匾‘少师府’，他随口要了处离裴家最远的。要是再清净些，就该出城了。

裴朝郁被他问得不明不白：“我？”

明问应声：“是问你。你给枝枝留了休书，死了怕她难过也好，真无情至此也罢。总归她已经受过一次委屈，我们明家不会再让她受第二次。她念感情，我寻思着回去直接说你没了要好些，省得她耿耿于怀。”

“……”

裴朝郁：“我没死。”

明问：“你活着也和她没关系了，与其浪费时间，不如好聚好散。”

“不可能。”裴朝郁手紧握拳：“清云县我要回，明枝我也要。”

眼神从他动弹不得的腿上扫过，明问没受伤那只手落在裴朝郁肩膀上：“裴少师，做人不能太贪婪。”

钓了一个下午，平静的湖面还是一成不变。陈安坐在石阶上打了好几个盹，水声不曾听见，脚步声到愈发清晰。

百无聊赖手指一弹，狗尾巴草落在一双绸缎薄款短靴前，鞋身绣龙纹海棠，陈安眼睛忽然瞪大，砰一下弹跳起，躬身行礼。

“殿下。”

“坐着吧。”太子从他眼前走过，问：“裴大人又对何物起了心思？”

明问惊身迅速低下腰，也跟着躬身：“殿下。”

“不必拘礼。”

“手可好些了？”

明问应声：“好多了，劳烦殿下挂念。”

裴朝郁没他们讲规矩，折扇落在腿上敲打两下，示意太子他不得动弹。

“你还是被绑着老实。”

裴朝郁：“借殿下吉言，还能老实上半月。”

“半月？”太子挑眉：“半月能养好，你这伤是装的不成？”

“装不出来。”

太子高声：“你在清云县装清高装可怜时，不是信手拈来？”

“……”

裴朝郁冷声喊：“陈安！”

“行了行了，看你这脾气，谁家小姐敢嫁你？”

晒了整日的地面开始发烫，一层接一层热气扑腾到脸上，太子随手往湖里撒了一把鱼饵进去，半落半浮。

接过裴朝郁手里的鱼竿，饵料已荡然无存。绑好后重新入水，太子问他：“裴大人忠心耿耿骁勇善战，此次危机护驾有功，可要什么赏赐？”

在太子身边裴朝郁往往是功过相抵，而他的过远超于功，压根抵不过来。

这次，裴朝郁没犹豫道：“烦请殿下，将我那贤妻扶正即可。”

明问震惊抬眼，见他神色不见半分玩笑，似已十拿九稳。

太子故作惊叹啧了声：“先休妾，后扶正，裴大人真是好手段。”

自打收到明问的书信后，明枝成天盼着他突然出现。没想到，比他先来的会是裴离落。

午间日头正盛，她趴在医馆堂前昏昏欲睡，忽然听见小芙一阵喊。

“姑娘！”

“小姐回来了！”

明枝忙起身出去迎她：“是落落回来了吗？”

“对！”小芙拽着她，激动道：“现在已到城门口了，马上就进来！”