她这么坚决，明顾也没再多说什么。
热气卷着灰尘腾起，山那边的云渐渐压了过来，空气闷热，是下暴雨的前兆。
明顾指挥着人去后院收晒着的草药，又把前头的器具通通搬进屋，一切收拾好，红豆大的雨滴噼啪砸落下。
“快跑快跑！”
雨追着人打，裴离落双手挡在头顶催着身后兄妹俩，在淋成落汤鸡之前跨进了屋子里。
“你们几个怎么来了？”
裴离落：“我们来给你送月饼呀，刚出炉的冰皮月饼，馅可香了！”
陈安提来的食盒里装着两层月饼，上面那层是冰皮的，下面这层是火烤的五仁。馅料香醇，表皮酥脆，咬一口还会掉渣。
明顾尝了小块，夸赞：“枝枝手艺越来越好了。”
陈安记着自家裴朝郁：“少爷去哪了？”
明顾：“他在楼上睡着了。”
“少爷真没口福！”
雷声轰鸣，这场暴雨来得急，黑云压下不过片刻，屋里便点上了蜡烛。几人围坐在桌前，双手托腮听着雨声。
裴离落打了个哈欠：“好无聊，我快睡着了。”
小芙：“我也是。”
陈安兴奋劲下去，是最快睡着那个，刚才那雷声就响在屋顶都没把他吵醒。
“枝枝，过来。”
裴离落趴下去眯着眼，明枝轻手轻脚起身，询问明顾：“怎么了？”
“你去楼上把这草药敷在裴大人背上，敷一刻钟即可。”
明枝：“男女授受不亲。”
明顾笑：“行医者，病患前无性别之分。”
“我又不是大夫。”
他伸出手：“既如此，我去。”
楼梯上脚步声轻缓，明枝粉白相间的轻纱薄裙擦过台阶，手里的托盘越攥越紧。
开门，凉风迎面吹来。她错愕住，这二楼，怎么会没关窗户？
地上汪了一滩水，窗户边的盆栽叫雨淋得稀碎。裴朝郁没盖被子趴在床上，不知道有没有被风吹到。
明枝关了窗，将托盘放到床边的椅子上。裴朝郁侧脸朝外，眉间微微皱起，睡得不太安稳。
明顾方才给他涂抹的药膏已经化得差不多，手探上去，他背上一片寒凉。
“枝枝。”
裴朝郁腰窝下陷处凝了药汁，明枝将撵碎的草药在他背上平铺开，又用手帕将流下的药汁擦干净。
人心赤诚，食色性也。
明枝指腹顺着他额头落下，红唇紧抿，抛开一切不谈，这男人是个顶好的选择。
“枝枝。”
裴朝郁攥着她的手贴到脸上，薄唇若有似无在她手腕处蹭着。他的脸有些烫，眼睑不安晃动。
明枝并腿坐在床沿，他寻到她的气味，拖着上半身爬过来，一头扎进她怀里。
“裴朝郁！”
药汁淌到她衣服上了！
“枝枝。”
裴朝郁眉头松散开：“枝枝，我不和母亲一道了，我会给你想要的家，不要离开我。”
他发热了。
手眷恋拨入他发间，明枝忽然没了脾气。要是成亲前再多做些准备就好了，准备好不对他动心，就不会被牵着鼻子走。
没有他消息的这些日子里，明枝总是会控制不住想他。特别想的时候要躲起来，才不会有人看见她掉眼泪。
裴朝郁病得不严重，浑浑噩噩睡了一觉，天不亮人就醒了。
他记得半夜迷糊间看见的人影是明枝，睁眼床边趴着的却是陈安。下床穿衣，裴朝郁借着曦光回到酒楼。
小二说明枝是一个时辰前回来的，他不急，在她房外等着。
公鸡打鸣，日光晒入。
明枝睡到日上三竿肚子饿了才醒，梳洗后拉开门，裴朝郁正好给她端了午膳来。
“你怎么来了？”
裴朝郁：“我好了，这面是厨房刚煮的，你趁热吃。”
明枝摇头：“我不想吃面，你端走。”
“想吃什么？我让他们做。”
明枝：“经你手的我都不想吃。”
一溜快说出来，明枝顿感心中不快。她只是想让他知难而退，不想伤人的话说出来还会自伤。
罢了罢了，一句而已，比起他说的难听话，简直小巫见大巫。
裴朝郁温声：“我不动手，让小二给你送上来。”
明枝：“我不用！”
“枝枝！”
裴朝郁堵住她的去路，忙道：“照顾了我半夜肯定饿了，你吃点东西，我把要说的话说完，说完就走绝不碍你眼。”
明枝转身背对他：“你说。”
她清冷的倔强，不说话时常有。
裴朝郁缓声：“借裴家势力助太子登基事已完成，我往后可长居于此，不离开你半步。母亲不喜此地不会再来，即便日后你二人再相见，她也不会有为难你的机会。紫草汤药一事未同你明说是我考虑欠佳，我就此去了无伤大雅，总不能留下子嗣拖累于你……枝枝，我已向圣上请旨将你扶为正室，这接下来的日子，我想讨你怜悯，一同度过。”
命薄缘浅。
他求着，枝枝施舍。
明枝冷笑：“用圣旨压人，裴大人真是好手段。”
“我不是这个意思，这是我欠你的！”
“裴朝郁。”明枝回身：“你为我明家修了上好的宅院，助大哥开了这地势极佳的医馆，让二哥得偿所愿成为大将军，还为我三哥铺了一条宽阔的功名路。我嫁你的本意也不过如此，这本就是一场各取所需的交易，你不欠我什么。你还的，我也要不起。”
“话说回来我应当向大人道谢才是。”
“谢大人怕死后无人照拂为我留下千银万两，谢大人没让我如杜氏般孤儿寡母，谢大人考虑周到，保全全身。”
裴朝郁慌了神：“枝枝……”
明枝：“若大人想用圣旨压我成亲，只管来试。看看你这正室之位，我是不是真的需要。”
她不需要。
有良田地契傍身，有酒楼医馆营生，裴朝郁深知，她不需要。
“枝枝。”
“圣旨是我向圣上要的保证，我不会用它压你，我会等你回心转意、心甘情愿嫁与我。”