今夜的王宫，守备似乎比往日严了几分。巡夜的禁军甲胄碰撞声在寂静的夜里格外清晰。

寒北辰伏在暗处，呼吸几近于无。待一队巡逻的侍卫走过，他才如同一只矫健的夜猫，无声地掠上北侧宫墙。

那里有一处极不起眼的矮门，半掩在疯长的荒草与斑驳的苔痕深处，若非特意寻找，极易被视作一段坍塌的残垣。在这铜墙铁壁般的王宫之中，这竟是唯一的生门，也是通往权力心脏最隐秘的捷径。

里面，早已有一名中年内侍候着。那是顾三娘六年前安插进来的棋子，平日里不轻易调动，此刻却接到了最高级别的密令。

见到黑衣蒙面的寒北辰亮出顾三娘的贴身手牌，他连头都不敢抬，垂首躬身，一言不发地在前面引路。

寒北辰跟着那内侍在宫道中七拐八绕，避开了几队巡逻的侍卫，最终停在了一扇隐蔽的朱红偏门前。

这里是西辽王寝殿的后侧，平日里鲜少有人经过，连宫灯都显得比别处昏暗。

董承接到传信，早已候在门内。他手里端着一盏罩着厚厚灯罩的小油灯，火光被他的身子挡了大半，只漏出一线昏黄如豆的光晕，勉强照亮了脚下的方寸之地。

见寒北辰进来，董承上前行了一礼，压低声音道：“王上醒着，在等公子。”

寒北辰微微颔首，踏入内殿。

西辽王靠在引枕上，面色比前几日又差了些。烛光里，他的两颊深深凹陷下去，眼窝周围一圈浓重的青灰。

听见脚步声，他浑浊的眼中勉强聚起一丝光亮。他微微动了一下身子想要坐起来，手臂撑了一下床沿，却终究因为力气不够，重重地靠了回去。

寒北辰在榻前三步处站定，抱拳低首：“王上。”

西辽王摆了摆手，声音嘶哑：“不必多礼。瑶光……可还安好？”

“一切安好，王上宽心。”

听到这个答案，西辽王紧绷的肩背微微松懈了一些：“董成接到消息，你今夜入宫，是因虞王妃？”

“是。”寒北辰点头，将查到的真相简要说出。

随着他的叙述，西辽王的面色一点点沉了下去。

当寒北辰说到“虞王妃并非虞阮玉本人，而是毕月教安插进来的替嫁棋子”时，西辽王那张原本就苍白如纸的脸，此刻更是以肉眼可见的速度褪去了最后一丝血色。

“十年……”他死死攥紧了身下的锦被，声音沙哑：“她在本王身边，伪装了整整十年……”

他喉头剧烈地滚动了几下，像是有什么带刺的东西梗在那里，咽不下去，也吐不出来，刺得他心肺生疼。他猛地偏过头，剧烈地咳嗽起来。

董承慌忙上前欲要顺气，却被西辽王颤抖着手挥退。他独自撑着床沿，缓了许久，才勉强压下喉间翻涌的腥甜。

再抬眼时，那双布满血丝的眼中，是被至亲至信之人背叛后，难以置信的痛楚。

“你可是已有打算？”他盯着寒北辰，一字一顿地问道。

寒北辰向前迈了一步，俯身在榻边，压低了声音，凑到西辽王耳边低语。

西辽王静静地听着，眼中的情绪从最初的迟疑，最后定格为决绝与狠厉。

他极慢地点了点头，嘴角极其艰难地牵起一丝弧度，那笑容里说不清是苦涩还是自嘲。

“好。”西辽王闭上眼，“就按你说的办。哪怕是死……我也要拉着那个幕后之人，一起下地狱。”

一炷香后。

含章殿外原本寂静的回廊上，突兀地响起一阵凌乱急促的脚步声。

“砰”的一声。

一名小太监跌跌撞撞地冲了进来，脚下一软，整个人狼狈地摔在门槛上，膝盖磕出沉闷的声响。但他顾不得疼痛，连滚带爬地扑进内室，上气不接下气地嘶喊：

“启禀……启禀王妃！出事了！王上他……王上他……”

虞王妃正坐在灯下绣一方帕子，针尖悬在半空，正欲落下。闻声，她眉心微不可察地一跳，抬眸看去，“何事如此惊慌？”

“董公公让奴才……让奴才火速来请王妃！”小太监伏在地上，额头抵着地面，带着哭腔，“王上……王上原本一直昏沉着，方才突然醒了，口中只念着王妃的名讳，说……说怕是……怕是回光返照了！”

“回光返照”四字，如一道惊雷劈开寂静的夜。

虞王妃的手指猛地收紧，绣绷边缘的丝线“啪”地一声断裂，她僵在原地，仿佛被这四个字钉死在了椅子上。

案上的灯芯结了一朵硕大的灯花，“啪”地爆了一声，火星四溅。像是被这声响惊醒，她猛地站起身来。

起得太急，膝盖处泛起一阵酸软，她不得不扶着桌沿才勉强稳住身形。深吸一口气，她强行将那慌乱与无措掩去，声音恢复了平日的温稳：“走。”

含章殿距离西辽王的寝殿有一段路。冬日的西州，夜风如刀，刮在人脸上生疼。

虞王妃走在风口里，步子比往常快了许多，发髻上的步摇随着她的动作剧烈晃动，身后跟着的两名贴身宫女，也被她远远甩在了十步之外。

寝殿的大门虚掩着，透出一股令人心悸的死寂。