小沙弥恭敬地向玄烛行了一礼，低声传达了寒北辰二人的来意。

玄烛那双大小不一的眼睛往廊下立着的二人投去一瞥，随后才缓步走下台阶，来到廊下，朝二人合十行了一礼。

“二位施主找慧善师叔？”他开口，声音嘶哑粗粝，像是被烟火熏坏了嗓子。

寒北辰虽已认出玄烛便是那夜拖着铁镣巡夜的僧人，面上却演得极像，眼中恰到好处地闪过一丝讶异，随即回了一礼，神色肃然：“正是。在下等今日特意前来拜访慧善大师，有要事相询。”

玄烛默然地扫过寒北辰，目光在洛瑶光身上停了一瞬，又移开。

“请随我来。慧善师叔身体抱恙，近期一直居于僧房，现下应在茶室静修。”玄烛转身引路，那只受伤的左脚在地上拖出声响。

三人穿过阁楼后那片枯藤缠绕的小院，四周静得令人心慌，只能听见枯枝在脚下断裂的脆响。

洛瑶光跟在寒北辰身后，目光却死死黏在玄烛的背影上。

寒北辰不动声色地放慢了脚步，与她并肩而行。“走我身侧。”他压低了声音，语气不容置疑。

洛瑶光回头看了看身后黑洞洞的林木，天色已暗，再加上藤蔓遮挡，视线更加不明，仿佛随时会扑出什么嗜人的猛兽。她指尖蜷了蜷，依言往寒北辰身侧靠近了几分，借着他的身形挡住身后的寒意。

走在前方的玄烛仿佛并未注意到身后的低语。

就在即将踏入僧房院门的那一刻，寒北辰的声音再次响起。这一次，他不再刻意压低，声量不高不低，刚好能让前方那人听得真切：

“天色已晚，稍后见到慧善大师，便直接言明我们此次前来，是想请教那座供奉了女子塑像的密殿之事。”

话音落下的那一瞬间，走在前面的玄烛背影猛地一僵。

他那只被烧伤的左眼微微眨动，眼皮合拢再张开时，那道狰狞的疤痕被牵扯得扭曲起来，纹路比方才深了一线，透出一股森然的鬼气。但不过眨眼之间，他就恢复了原本的麻木模样，拖着那条跛脚，继续迈步向前。

玄烛的异样虽只有极其短暂的一瞬，短到若非洛瑶光一直死死盯着他的背影，根本不会被捕捉到。

洛瑶光不动声色地给寒北辰递了个眼神，寒北辰微微颔首，眼中锋芒一闪而逝。

僧房的茶室到了。

玄烛叩门，向屋内低声说明了有人求见。待得到应允，他才推开木门，侧身让到一旁，那张扭曲的脸上还是看不出任何情绪：“二位施主请。”

他顿了顿，又补了一句：“我在外候着。天色已晚，二位一会儿出来时，路不好找，我带你们出去。”

玄烛没有要进去的意思。

寒北辰朝洛瑶光微微点头示意，率先跨步而入，洛瑶光紧随其后。

里面是一间不大的茶室，陈设简单，只有一盏孤灯如豆。矮几旁，一个人影正盘腿打坐，灰色的僧袍空荡荡地挂在身上，显得身形愈发清瘦。

慧善大师比洛瑶光想象中要苍老许多。他的面容清癯，颧骨突出，两颊深深凹陷，仿佛所有的精气神都被抽干了。可那双眼睛却是温和的，安静地望过来时，带着一种被岁月磨尽了棱角的从容与悲悯。他的左手搁在膝上，指尖微微蜷着，像是受过伤，无法完全伸直。

“二位施主请坐。”慧善的声音很轻。

寒北辰在茶案前站定，行了一个标准的道礼：“见过慧善大师，在下东州寒北辰。此次来西州游历，体验风土人情，却不想遇到一桩意外，我的随行女医被歹人劫持到了禅寺内。若非及时发现，恐怕凶多吉少。”

说罢，他侧过身，抬手替洛瑶光摘下了那顶浅青色的帏帽。

洛瑶光始料未及寒北辰会有此动作，微微一怔。她抬起眼看他，却只看到他已经转过身去，在茶案前的蒲团上坐了下来，留给她一个背影。

随着帏帽落下，洛瑶光的面容完全暴露在灯光下。

洛瑶光默了两息，接过寒北辰的话头，朝慧善欠了欠身：“见过大师。小女便是那桩案子里被劫持的受害人之一。多亏东家发现了异常，及时通知官兵赶来，才救了我们。”

茶室里很安静，窗外有夜鸟啼鸣了一声又歇了，檐下那串风铃在风里轻轻响了一下，声音清脆而短促。

慧善的目光在她脸上停下，那双温和的眼里似乎有什么东西微微动了一下，许久，他轻宣佛号：“阿弥陀佛。施主吉人天相。请坐。”

洛瑶光在寒北辰右手侧的蒲团上坐下。

寒北辰单刀直入：“我们今日冒昧造访，实则是有一事想请教大师，关于西禅寺后山密林深处，那座供奉了女子塑像的密殿。”

慧善捻动佛珠的手指猛地一顿，“那座殿……施主曾到过？”

“官兵围剿歹人的那夜，密殿失火。”寒北辰神色冷峻，“火势凶猛，在下带人赶去救火时，隐约窥见殿内景象。后来得知，被劫持的女子与那密殿中供奉的塑像有着千丝万缕的联系，故而特来向大师请教。”

慧善垂下眼帘，目光落在膝头那只微微蜷曲的左手上。

“既然施主对西禅寺出手相救，于我等均有恩，老衲便也不再有隐瞒。”慧善大师长叹一声，目光穿过窗棂。

“大约八年前，歹人寻了个莫须有的由头，将我们师兄弟几人强行囚禁在后山那不见天日的地下暗室中。”