景昭十七年的江南盛夏，比往年来得更为酷烈，炙烤着皇城的琉璃碧瓦，蝉鸣声嘶力竭，空气黏稠得没有一丝风。

这一年，我官拜二品兵部尚书，兼领枢密院副使。

在外祖父与太后的鼎力相助下，借由一系列雷厉风行的新政与铁血手腕，将盘踞朝堂多年与楚沉意联手的世族不断分化打压。

权力之巅的风光无限，脚下却是无数政敌的尸骨与哀嚎。

我与龙椅上的楚沉意，关系也到了最微妙的时刻。

他从前以为可以利用我的能力制衡朝局，如今却又对我这柄反噬其主的利刃忌惮日深。

我们之间那些危险的暧昧与试探，早已化作心照不宣的杀机，在每一次眸光相对与朝堂话锋间，无声碰撞。

而凌青政，自那场未成的赐婚闹剧后，我们便形同陌路。

他被楚沉意视作弃子，被边缘化降职，又做回了那个远离权势漩涡的皇宫禁军副尉。

偶尔会在下朝的宫道亦或宴席上遥遥一见，但他望向我的眸中，如今只剩下死水般的沉寂，比曾经的恨意更教人窒息。

我的父亲许是见大势已去，终于将我那名义上的嫡次弟——傅云霆，推了出来。

入仕三月，他凭借几分聪慧与父亲的余荫，在礼部混了个不大不小的官职。

只不过那双与我有七分相似的眼眸深处，弥漫着仅我可见的阴郁。

我知道那是什么。

自他十岁那年得知所谓的真相，诬陷我推他入水，亲自斩断我们最后一层表面的兄弟情谊后，便时常用那种眼神看着我。

或许有年幼残余亲密无间的依赖，也或许有决裂后多年针锋相对的微妙恨意。

那是一份隐匿多年，因我有意忽视，促使他想要疯狂与我作对引我注目的执念。

但我向来不在意。

今日的宣政殿内，冰鉴散发着徒劳的冷气，却驱不散百官心头因权力更迭而生的燥热。

我立于文官之首，绛紫官袍衬着腰间金印，垂眸听着各部奏事，神情淡漠。

议题很快引向了漕运改制的最后环节——人事任免，这不仅关乎南北漕运命脉，亦是各方势力最后的角斗场。

我所暗中拟定的人选，皆是后党与我亲手提拔的寒门干吏，意在将世族的影响力逐步清除。

就在吏部郎中墨嘉衍启奏完毕后，龙椅上沉默许久的楚沉意，忽然抬手制止。

他以指尖似有若无地轻叩着龙椅扶手，阴晴不定的眸色掠过满朝文武，最终定格在持笏静立的我身上，唇间泛起看似温和，实则冰冷的笑意。

“漕运关乎国本，监察人选确需慎重。墨卿所荐之人，才干或是不差，但资历终究浅了些。”

“孤这里，倒有个人选……”

他微顿片刻，清晰地吐出一个名字，齐林斌。

那是一个与旧世族牵连颇深，却因识时务投靠帝王得以保全的老臣。

殿内气氛瞬间紧绷。

这是楚沉意在人事任免上，首次如此明确公开地与后党对抗，他这是想要借漕运之权，通过安插亲信培养与之抗衡的力量。

后党的官员相互低语着议论起来，眸色皆无形投向我。

我抬眸望着御座上阴晴不定的楚沉意，心底终于泛起复仇般的无情冷笑。

楚沉意，眼见世族大势已去，你终于按捺不住，要亲自下场与我夺权了么？

我正欲出列反驳，一个身影却抢先一步踏出臣班。

回首望去，竟是傅云霆。

他穿着崭新的青色官袍，身姿挺拔，眉眼与我有七分相似，却因只有我能看出那温润眼底所藏匿的阴鸷，而显得极为不同。

“陛下圣明。”

“臣以为，漕运之重，非德高望重，熟知旧例者不能胜任。”

“墨郎中所荐之人虽锐意进取，然漕运牵扯错综复杂，恐非仅有锐气便可驾驭。”

“陛下所虑，实乃谋国之道。”

意料之中的，傅云霆公然站在世族与帝王那边，在大厦将倾的阵营中，看似有条有理地反驳着我的提案。

与我，与整个后党为敌。

一道道或惊愕或鄙夷，也或探究的目光瞬间聚焦在他脸上，也似有若无地隐晦落在我身上。

兄弟阋墙的世族内斗在京都早已屡见不鲜，但同姓异政的朝堂对抗却从未被摆上台面，他们如今在观望的，正是我的态度。

我先看了一眼御座上那双带着戏谑与期待的狐狸眼眸，随后将淡漠的眸光，缓缓转向傅云霆。

傅云霆并未躲开我不明喜怒的眸色，反而含笑迎了上来，那双阴郁的眼眸深处，暗流涌动。