景昭二十三年，除夕前日。

江南冬日的湿冷，仿若能无情地渗入骨缝里。

摄政王府早已按照规制装饰一新，朱红灯笼高悬，廊下布满彩绸，仆从穿梭，看似热闹不已。

可我心底，却一日沉过一日。

十五岁那年在萧国公府的除夕夜，如同一幅被岁月熏黄，却依旧温暖的旧画，近日愈发频繁地萦绕在沉寂的心底。

那时，外祖父尚在，虽威严肃穆，但看向我的眸色却总带着不易察觉的慈爱。

舅父难得自北境归京，会常陪我游猎饮酒，用力拍我的肩，笑声爽朗，身上带着风雪与松木的气息，鲜活而温暖。

母亲……母亲那时也在。

那是她出嫁后，唯一一次因舅父归京和外祖父的挽留，与我留在萧府共同守岁。

至于那个自幼待我凉薄，如今已躺在冰冷棺椁，曾想用毒酒了结我却意外害死母亲，最终被我反手送入诏狱，由我亲赐鸩酒的生身父亲……

罢了，不提也罢。

那年我才十五，手中并无如今这般煊赫权柄，不过是徒有傅氏长公子与萧国公外孙的虚名而已，却仿若什么都有。

如今，身居这偌大的摄政王府，亭台楼阁，锦衣玉食，天下权柄尽握于手，却只发觉愈发空荡，心底冷得厉害。

十年了，竟已十年。

我静默立于枯败的梧桐树下，抬眸望向虚无的苍穹，那些曾经触手可及看似寻常的温暖，如今都已成了镜花水月，散落尘埃。

我如今倒像个孤魂，守着这座用无数冰冷算计、肮脏鲜血与生死离别换来的摄政王府，成了一个真正高处不胜寒的……孤家寡人。

裴钰依默然替我披上厚重的狐氅，神色同我般沉重，他知晓我在想什么，那双异于常人的湛蓝眼眸里，倒映着我有些苍白的脸。

如今这府里也只有他。

自十五年前的上元夜，我将他的性命救下，他便如影随形般陪在我身边，见证了我这些年所有的兴衰荣辱与情感变迁。

裴钰于我而言，早已不再是简单的侍卫或下属，而是超越了某种情感的绝对忠诚与心安，他甘愿做我暗影中最锋利的刀，也甘愿在我陷入低谷时无声陪伴。

除夕当日，依制走了所有流程。祭祖、受贺、赐宴……繁琐而热闹，像一场精心排演的戏。

我坐于主位，接受或真或假的恭维，唇角挂着恰到好处的弧度，心底却是一片冰封的荒原。

入夜以后，因除夕难得解了宵禁，长街隐约传来市井的喧嚣，孩童的玩闹，家家户户团圆的暖意仿若能穿透冰冷的高墙，更反衬得府内死寂一片。

我静默立于院中，寒风卷着冬夜湿冷的气息扑面而来，心底被理智强行压抑的悲凉，如同藤蔓般悄然滋生，缠绕得几近窒息。

十年前温暖的回忆仿若清晰得恍惚昨日，却又似乎遥不可及得像是上辈子的事，那时一无所有，却仿若拥有一切。

如今权倾朝野，却成了这偌大王府里唯一的孤家寡人。

“王爷，慈宁宫来人了。”

裴钰沉稳的声音自身后响起，打断了我沉湎的回忆。

“太后娘娘请您入宫，前去除夕家宴。”

是姨母。

我心底某处不由得微软，她与母亲是双生姐妹，虽气质迥异，容貌却足足有九分相似。

因膝下无子，自幼便待我视如己出，这二十多年来尽是纯粹的庇护与亲情。

如今，她是我在这世上，除了此生难见的萧凌玉，难得血脉相连的亲人了。

也罢。

我敛起心绪，吩咐裴钰备车。

慈宁宫内暖意融融，安神的檀香逐渐袭来，驱散了外面的寒气。

太后斜倚在凤榻上，指尖轻按着经穴，眉宇间尽是难掩的倦色与病容，似是头风又发作了。

她年过四十，风华虽不减，但终是抵不过深宫的岁月与朝政的操劳。

见到我，她缓缓放下手，关切的眸色顷刻落在我身上，带有洞悉一切的慈爱与怜惜。

“云朝，”太后轻声唤我，抬手示意我近前，“来了。”

她的指尖微凉，轻轻抚上我的脸庞，看着那极为相似的容颜，恍惚间我仿若又看到了母亲。

“瞧你这般神色阴郁，摄政王府……终究是太冷清了。”

她见我难掩落寞的神色，指尖微颤，言语间心疼更甚。

“以后除夕，便来宫里罢，多陪陪姨母。”

她轻声叹息着，凌厉的凤眸此刻是同样的黯淡。

“玉儿那孩子远在千里之外，姨母如今，也只有你了。”

这话语很轻，却重重落在我心上。

“姨母……”

我抬眸望向她那过于柔软的目光，和有些倦怠的病容，心底只觉愈发滞涩，压抑着复杂心绪低声应道。

“云朝知晓。”

“您……要保重身子。云朝听闻您头风愈重，如今朝中诸事，云朝已可独自应对，陛下他……”

提及楚沉意，心底莫名泛起些许微澜，语气亦不自觉软了几分。

“如今待我……很好。”

“您不必再如往年般为朝政劳心，可在慈宁宫好生静养。”

太后凝视着我，目光深邃，带着难以尽述的了然与担忧。

她沉默片刻，终是低叹。

“云朝，姨母知晓你心疼姨母，也看得出，你同皇帝……如今非比寻常。”

她微顿片刻，眸色愈发凝重。

“但皇帝终究是皇帝，君心难测。纵然你们此刻亲密无间，可帝王心术……姨母终究无法全然放心。”

“再等两年罢，若届时你们依旧如此，朝局稳固，姨母便能安心还政，不问世事了。”

我知她多年权力倾轧下的多疑顾虑，亦知她此话全然为我，心底酸涩与暖意交织，最终只低声化作一句。

“是，云朝知晓。”