军帐内只燃着一盏孤灯，灯油将尽，火苗不安地跃动着，在帐壁投下我孤寂紧绷的身影。

桌案上铺着京都的草图，上面已被勾勒出数条可能的进攻路线，每一条都批注着伤亡预料与风险。

最终，我的指尖停在了一条最为险峻，近乎自杀的路径上。

我亲自领兵集中所有精锐，自防御最强的东门强攻，吸引主力，同时派幽云骑死士自宫墙西北角的废弃水道潜入，直攻紫宸殿。

而我自己，九死一生。

甚至，十死无生。

代价无疑极为惨重，甚至可能功败垂成，但我已做好了赴死准备，因为这是我能在三日期限内，想出的唯一有可能救出楚沉意的谋划。

至于我自己的性命……从决定强攻东门的那一刻起，便已不在考量之内。

若能以我之命，换他一线生机，换这万里江山不至于落入萧砚尘此等疯佞之手，死而无憾。

我不由得想起去年处置傅昱衡残党的御书房之夜，那晚我与楚沉意并肩坐于紫檀书案前，因言谈放过远在淮州的傅云霆以朱笔挑逗，言说某日臣若死了，陛下看着那张与臣七分相似的脸，还能留个念想。

冥冥之中，像是一语成谶。

未曾想，如今……竟真到了这一步。

楚沉意，你我相识十二载，明争暗斗八年余，彼此难分胜负相安无事，可偏偏在我们阴差阳错定情不到两年，或许就要与你生死相隔。

风间延以性命为我留下的余生，明日我便又要交还。

何其讽刺，又何其悲凉。

“殿下。”

帐外传来副尉萧淮安压低迟疑的声音，打断了我恍惚间的失神思虑。

“有人求见，自称是殿下的……故人。”

故人？

在这剑拔弩张之际？

我有些不明所以地侧首望向帐帘的方向，蹙眉沉声问道。

“所谓何人？”

“他不肯言明，只蒙着面。”

“但……臣觉得，他并无恶意，且似有急事禀报。”

萧淮安似乎也有些犹豫，但还是因危难之际不愿我以死相搏，而在帐外踌躇迟疑。

罢了。

我略微沉吟，终是抬首望向帐帘轻声应道。

“……带他进来。”

帐帘掀开，萧淮安引着一道修长身影走入，然而就在那身影踏入帐内的瞬间，极为熟悉的竹香便逐渐弥漫在夜露的寒气中。

来人披着厚重的黑色斗篷，缓缓掀开以后，依旧以黑巾蒙面，只余一双倾城绝色的柳叶眼眸。

眸光流转间，我顷刻有些恍惚般心脉骤然一悸。

那是一双极其漂亮的柳叶眼眸，足以教人过目不忘，纵然此刻蒙着面，纵然那双曾经盛若春水的眼眸中此刻尽是凝重与风霜，我依旧认了出来。

他抬手，缓缓拉下了面巾。

灯影昏黄，勾勒出那张出尘绝世的清冷容颜，将近两年未见，依旧不改昔日当年惊心动魄的美。

只是那双曾教我无比心安的纯粹眼眸里，再不见往日的清澈温润，此刻眸光相接间，沉淀了诸多难以言喻的复杂心绪，有溢于言表的忧虑与挣扎，但更多的是某种下定决心的坚毅。

“……阿玉？”

我骤然起身，极为讶然地望向他。

“怎么是你？”

“这两年……你去了何处？”

见到这张曾给予我十年净土的脸庞，我不由得想起那年八月，我为洗清通敌罪名，万般无奈之下亲手将他送入宫中，成为安插在楚沉意身边的眼线。

而后九月秋猎，我与楚沉意生死相托，自此定情。

御花园那夜听闻琵琶清音，楚沉意以怕我吃味为名，第二日将其送出深宫，渺无音信，纵然我派裴钰去探查，依旧未曾知晓他行踪的只言片语。

但内心深处，我对阿玉一直怀着难以言说的愧疚。

十二年前自清风阁将他买下之时，我曾许诺只要他此生安乐，身居高位后，却因身不由己利用了他对我纯粹的情意，最终……却又阴差阳错与他别离。

我曾以为他被楚沉意妥善送出宫后，早已云隐山林，自此与世无争地自由余生，为何今夜会在此地，以此种方式出现？

祝离玉唇间泛起极为清浅的苦涩笑意，微微摆首，那双柳叶眸中心绪复杂，有久别重逢的波动，更有急于倾诉的紧迫。

他意有所指地掠过一旁的萧淮安，又落回我脸上，带着清晰的恳求。

我即刻懂了他的难言之隐，压抑着心底复杂的翻涌，对萧淮安微微摆手道。

“淮安，你先退下。”

“守在外面，任何人不得靠近。”

“是，殿下。”

萧淮安会意退出，帐内只余我们两人，以及那盏摇曳的孤灯。

“阿玉，”我走近一步，双手扶上他的肩侧忧虑问道，“到底发生了何事？”

祝离玉却垂下眼帘，未曾与我眸色相对，长睫在脸庞投下晦暗不明的阴影，声音低沉沙哑。

“阿玉自两年前离宫后，本欲遵从陛下的安排，返回苏州故里，了此残生。”

“却未曾想……路途之中，被萧砚尘暗中派人截住……”

他微顿片刻，似是极为艰难地继续轻声说道。

“强取豪夺，成了被他藏在府邸见不得光的……幕下宾。”

“又是萧砚尘！”