棋盘对面，楚沉意面色略显阴沉地望着我。

御书房内龙涎香的气息沉厚浓郁，与窗棂外渐沉的暮色笼罩下来，将殿内的沉默凝滞得愈发密不透风。

片刻后，他唇角最终勾起一抹冰冷的弧度，笑意未达眼底。

“尚可。”

他不明喜怒地开口，抬眸掠过依偎在我怀里的花知遥继续道。

“退下领赏罢。”

怀中的花知遥微微一颤，欲从我臂弯中退开跪下谢恩，但我却并未立即松开手，反而略微加重了指间的力道。

他动作顿住，只得维持着这个暧昧的姿态垂首恭谨道。

“谢陛下恩典。”

直到此刻，我才松开了手。

花知遥退开后行了大礼，而后转身步履轻盈地退出了御书房。

厚重的殿门在他身后合拢，隔绝了外界的天光与声响，也隔绝了那似有若无的酒意暖香。

殿内重新被沉郁的龙涎香所占据，与袅袅未散的戏曲余音，共同形成逐渐弥漫开剑拔弩张的压抑氛围。

殿内只余我们二人，以及那盘和局的棋，与愈发浓稠的寂静。

我坐在棋榻原处未动，回溯思虑着方才的情景细节，花知遥的应对太过自然流畅，但楚沉意的阴沉与怒意又不似作伪，至少不是我预料中游刃有余的玩味反应。

此刻大抵可以推断花知遥与楚沉意并无直接关联，更大的可能仍是浔阳王那头，但这念头尚未清晰，一道阴影已笼罩下来。

楚沉意不知何时已起身，绕过棋案走至我面前，我下意识抬首，正对上他俯视而来的幽深目光。

只见他俯身双手撑在我身侧的榻沿上，以极具侵略性的强势姿态，不容拒绝地将我全然禁锢在他的阴影中。

我们之间的距离因此而变得极近，近到他身上清冽又危险的气息比龙涎香更甚地将我笼罩。

那双近在咫尺的狐狸眼眸深处，却并无往日的玩味或算计，只余几近满溢而出的阴沉怒意，如同暴风雨前凝聚的浓云。

“傅云朝……”

他声音压得很低，每个字都带有被触犯逆鳞的寒意。

“你报复孤？”

我抬首望着他，因这突如其来的愠怒质问和其中蕴含的浓烈情绪而微微一怔。

……报复？报复什么？

因为祭江案我以暗影司强势介入，架空皇城司触动了他的权柄？

因为前日御书房对弈时，我言语间的步步紧逼与毫不退让，未曾留半分情面？

还是因为……更久远以前那根深蒂固的权力猜忌与信任崩塌？

总不会……是在说花知遥罢？

可我此举纵情声色的风流纳伶未免太过流于表面，肤浅得近乎儿戏，绝非我平日的行事风格。

以楚沉意对我的了解与敏锐，理应看出这只是台面上的幌子，倘若花知遥不是他的人，此刻他该想的是我这步棋到底有何深意才对。

心底疑虑丛生，却难以寻觅出确切的答案，我维持着表面的平静，不明所以地问道。

“陛下……何出此言？”

“何出此言？”

楚沉意冷笑一声，那笑意淬着寒冰，似乎教眼眸深处的阴鸷怒意更盛了几分。

“孤昨夜醉酒，今日你就将这个神态肖似孤的伶人找来，唱这出贵妃醉酒……折辱孤？”

“傅云朝。”

他俯身逼近着我们之间所剩无几的距离，质问中带着嘲讽。

“你什么时候……也玩起这种低劣的替身把戏了？嗯？”

神态肖似他？贵妃醉酒？

我心底掠过真切的疑惑。

昨夜……昨夜在聆音阁初见花知遥时，在看似暧昧的风月笑谈与眼波流转间，我确有那么一个刹那，恍惚发觉那份漫不经心的玩味神韵似曾相识，像极了楚沉意某些时刻的模样。

但也仅此而已，更绝非我赎他回府的核心缘故，不过是追查祭江案的布局中，微不足道的意外发现罢了。

而昨夜楚沉意醉酒……我的确不知。暗影司近日大多专注于祭江案涉及的宗室与官员，故而并未特意回禀帝王私下的饮宴。

所以，他觉得我是有意为之？

特意寻来神韵与他有几分相似的伶人，方才又特意点唱这出借酒浇愁的失宠痴怨戏码，以此来嘲讽折辱他昨夜的失态？

甚至……

那失态或许还与我有关？

这个推论荒谬得近乎可笑，竟将朝堂博弈与性命攸关的查案，扭曲成争风吃醋的低劣把戏。

如今这万般紧要的关头，他怎会以为，我傅云朝还有沉浸在私情里的狎昵闲心？甚至将所谓的替身伶人推到他面前，以如此幼稚的方式报复于他？

但这荒谬的猜想，却又莫名符合他偏执多疑，惯于以己度人的思虑方式。

又或许在他眼中，权力博弈与情感报复，从来都可以混为一谈，而花知遥，正是我对他最直接也最残忍的回敬。

罢了。

至少此刻他的激烈反应与质问指责，反而阴差阳错地从侧面印证了花知遥与他本人并无瓜葛，倒也算是某种意外收获。

想及此处，我正欲开口解释，虽然不能言说花知遥与浔阳王之间的关系，但至少可以表明此举并非他所谓的报复。