“陛下，殿下！”

“老臣以为，万万不可！”

“我天朝上国，向来以德服人，以信立威。若借他国之力裂其疆土，虽得实利，恐失藩属之心，动摇四夷宾服之根本。”

“且西蜀素来狡黠，其提议背后，焉知没有更深算计？还望陛下与殿下，慎之又慎！”

“阎郎中此言差矣！”

镇护将军江绍野持笏出列扬声道。

“国与国之间，实力为尊！”

“如今南诏内部不稳，西蜀觊觎已久，我大楚若不取，难道要因此与西蜀结下仇怨，成为日后边境大患？”

“江将军岂可如此短视？

“正是要防边患，才更应持重！”

礼部侍郎陆卿尘出列反驳道。

“西蜀狼子野心，今日可联楚分南诏，他日焉知不会反噬？”

“信义乃立国之本！倘若今日为利背弃南诏，他日谁还敢真心依附我大楚？此时贸然与虎谋皮，绝非上策！”

朝堂之上，顿时议论纷纷，争执再起，如上次般各执一词，反映出朝中两派对此事截然不同的态度。

武将依旧多着眼于实际疆土与战略利益，主张抓住机会；文臣则更看重礼法体系与长远稳定，担心因此举失信于天下藩属，且对西蜀充满警惕。

我静默望着殿堂中或激动或忧虑的面孔，知晓争议再起已在意料之中。

利益与道义，现实与长远，永远是外交决策中最难解的结，而祭江案的阴影，更为这份抉择增添了不确定的风险砝码。

联姻分土之议，如同一把双刃剑，诱惑与风险并存，关键在于……执剑之人，如何衡量抉择。

就在争论渐有升温之势时，御座上的楚沉意终于缓缓开口，不明喜怒的声音带有不容置疑的威仪，瞬间压下了所有嘈杂。

“众卿所言，各有其理。”

“孤……皆已知晓。”

他略作停顿，将身体微微后靠，冕旒随之轻晃，却未曾流露任何倾向。

“然，联姻之事，关乎国策，牵涉甚广，非一时可断。”

“待孤与摄政王，今夜与西蜀使团详议后，再行定夺。”

这话说得圆融，既未否定任何一方的观点，也并未做出决定，而是将问题暂且搁置，留出了缓冲与探查的空间，是楚沉意惯用的帝王平衡之术。

“臣等，遵旨。”群臣闻言皆齐声俯首，争论暂歇。

接下来的朝议，又回到了相对平缓的节奏，与楚沉意共同处理了剩余的年末常规政务，一切都在以近乎刻板的流程中推进。

但我能感觉到，那因西蜀使团到来而悄然弥漫着各怀心思的复杂气息，并未全然散去，只是暂且潜伏在沉郁的龙涎香与恭谨的奏对之下。

终于，悠长而深远的钟声，穿透初冬冷冽的气息，回荡在宣政殿的每一个角落，宣告着这场冗长朝会的彻底终结。

“臣等恭送陛下——”

“恭送摄政王——！”

山呼千岁万岁声起，百官如潮水般跪伏下去，我自白玉王座上缓缓起身，目光与龙椅上同样站起的楚沉意，无意间有了刹那的交错。

隔着数步之遥，隔着垂落的旒珠，隔着殿中尚未完全散去的朝议余韵与沉郁的龙涎香气，彼此都未曾言语。

珠玉晃动，光影迷离。

彼此的脸庞因此而看不真切，我不知晓他冕旒后的眼眸是否仍带着那惑人的妖冶，亦或只余帝王深不见底的沉静，他或许也不知晓我的淡漠无澜，不过是心绪复杂纷乱的伪装。

这一瞥快如电光石火，却仿若有千钧重量，不仅蕴含着所有的未竟之语和疑云心结，还蕴含着那些被理智与局势强行压下混乱不堪的过往。

也或许……不过是我的错觉，只是光影与珠玉晃动造成的虚假幻象。

心湖似有微澜荡漾，随即被更深的沉寂所吞没。

我率先移开视线，步履沉稳地步下玉阶，在文武百官的跪伏中，逐渐离开了弥漫着龙涎香的宣政殿，将新一轮的博弈与抉择尽数抛在了身后。

殿外，初冬的晨风迎面而来，带着渗入骨髓的湿寒，吹散了朝服所萦绕最后的暖意，也吹醒了所有不应有的恍惚。

新的博弈，新的谜局，随着西蜀使团的到来，以及今夜琼林苑的灯火，即将展开。

而心底深处关于祭江血案与情感纠葛的混乱，只能暂且深埋，等待一个未知的答案，亦或……被新的风浪彻底覆盖。