“起来罢。”

我垂眸望向她，语调平淡。

“谢殿下。”她起身后依旧头颅低垂，似是不敢多看周遭半分。

“抬起头来，”我望着她尽显惊恐的眼眸，神色平静地问道，“这个人，你见过么。”

芙香依言向刑架望去，待到看清那张脸后，颤颤巍巍地转向我，微微颔首。

“回、回殿下，奴家见过。”

我心神微凝，继续问道。

“此人，可是十二月廿十那夜之人？”

她连连颔首，“正是此人。”

“当真？”我沉声反问道。

芙香因这意味不明的反问而颤抖着再度跪下，声音带上了哭腔的急切。

“殿下明鉴！奴家不敢说谎！”

“此人虽只与奴家有一面之缘，但奴家绝不会认错！”

见她如此，我未再多言，只侧首望向乔冥澈吩咐道。

“带她下去，都退下罢。”

“本王……有话要问他。”

“是，殿下。”乔冥澈俯身领命，带着芙香与暗影司卫兵共同离开了水牢。

沉重的铁门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切声响，偌大之处只余我们三人，凌青政则上前一步，扯掉了他口中的布团。

那刺客喘息着粗气，却未曾破口大骂，亦未曾指认任何人，只用那双通红的眼眸定定望着我，恨意浓烈得几近要满溢而出，还有与杀意并存的疯狂。

我垂眸望着他因仇恨而扭曲的脸庞，声音平淡得听不出情绪。

“把你知道的都说出来。”

“本王，或许能饶你一命。”

他闻言却忽然笑出声来，沙哑的笑声在水牢内层层回荡，仿若带有无尽的嘲讽。

“呵，饶我一命？”

他抬眸望着我，分明自身早已狼狈不堪，此刻却并未有半分惧意。

“这话从你这道貌岸然的摄政王口中说出，我……可以信么？”

凌青政眸色微沉，骤然欺身上前狠狠扼住他的脖颈，那双桃花眼眸里满是戾气。

“区区逆贼，也配如此和阿朝讲话？本侯告诉你，别敬酒不吃吃罚酒！暗影司有的是手段，教你痛不欲生！”

那刺客被扼得面色涨红，气息紊乱，却依旧扯出一个扭曲的笑容，断断续续地挑衅道。

“那又……如何？”

“……你！”

凌青政指间的力道又加重了几分，眸中怒意更盛，几乎要拧断他的脖颈。

“阿政。”我抬手轻抚上他紧绷的肩膀，面容平静地劝阻道。

凌青政侧首望向我，那双桃花眼眸中依旧萦绕着未褪的怒意，却在我沉默的注视中平静下来，终是缓缓松开了手，退至我身侧蹙眉道。

“阿朝，既然他如此冥顽不灵，又何必与他多费唇舌？不若直接上刑罢。”

我微微摆首，转而望向那刺客喘息未定的脸庞，“你似乎很厌恶本王？”

他喘息着，眸光微凛，却沉默着未曾回答，可那沉默本身就是一种答案。

“你背后的主人……不必说本王也知晓，”我垂眸望着他，神色冰冷地继续道，“是陛下，对罢。”

此言一出，他气息微滞，但随即便蹙眉否认道，“什么陛下？”

我静默望着他，只觉这否认来得太过迅速，反而隐约印证了那个我不愿直视的答案，本就冰冷的心绪，因此而更沉凝了几分。

“你不说也无妨，暗影司自然有办法会教你开口，但在那之前，本王还是想问一句……”

“自你五年前奉命拜入断魂宗，便是为了今日，对么？”

我俯身逼近，将他完全笼罩在浓重的阴影里，声音低沉而清晰，如同判语。

“……残锋。”