“真的！”

他的声音近乎嘶吼。

“陛下自祭江后，再未有过任何诏令！是我……是我恨浔阳王胆敢暗中生事，所以才杀了他！”

他见我依旧沉默，蹙眉喘息片刻后，下定决意般低声承认道。

“我……的确是残锋。”

“最初，我得韩崇传令密诏时，浔阳王不过是颗用完即弃的棋子，可不知为何，祭江那日的刺客竟会反水！”

“定然是韩崇被浔阳王策反，后续假传圣意加入行动的弩手才会转移目标！如今落到你手里之前，我只恨没能手刃韩崇那阳奉阴违的杂碎！”

又是韩崇。

他似乎同谢明渊般还并不知晓韩崇已死，可那夜出现在花满楼与他密会假扮韩崇的，大抵应是徐儒，以他多重身份的敏锐，竟未曾察觉么？

“是么？”

我垂眸望着他，有意放缓了语调。

“可韩崇……不是这么说的。”

残锋的眉头骤然蹙起，挣扎得更为剧烈，“你若不信，大可传韩崇来当面对质！”

我忽然想起韩崇潜逃后初次现身千金窟那日的异动，如今看来大抵十有八九与他有关，故而对他试探道。

“十二月十八，他在千金窟，都对你说了什么？”

“……千金窟？”

残锋微怔，喘息着将眉头蹙得更紧，“那日因暗影司突袭，我们未能得以见面，只于中间人传来了密信。”

果然，残锋从未见过真正的韩崇。

浔阳王或许正是利用了这一点，才敢让徐儒易容假扮韩崇与他会面，看似继续在执行陛下的计划，实则是为了趁乱将水搅得更浑。

倘若真是如此，那么一切都顺理成章，逻辑通顺，他此刻所言，或许并非全然是虚。

可眼前之人对我的炽烈恨意同样真实，分明恨我入骨，又为何要告诉我这些？还是见事情败露后，为楚沉意开脱的手段？

无数可能在我心底交织碰撞，如同弈至中盘的乱局，棋子皆指向不同的方向。

“你，为何要告诉本王这些？”

残锋莫名沉默了片刻，水牢里除却火焰的噼啪声和他粗重的喘息，再无旁的声响。

可当他再度抬眸望向我时，复杂的神色中却带有近乎痛楚的笃定与决然。

“因为陛下……对你是真心的。”

“最初收到的密诏中亦强调过，祭江之乱，尔等绝不可涉及摄政王。”

水牢陷入死一般的寂静。

真心，这个词看似重若千钧，但用在我与楚沉意身上，却虚无缥缈得找不到落点。

这十二年来，所有的阴谋，算计，利用，恨意，都是真的。

可偏偏……爱也是真的。

如同九月那夜不计后果的心头血是真的，决裂后兵谏软禁的决绝是真的，那份隔着君臣之位的永恒猜忌，同样是真真切切的真。

此刻心绪纷乱的涟漪之下，是更为复杂的深渊。

我的确曾无数次怀疑过楚沉意是否要杀我，也曾无数次推翻重建那不愿直视的怀疑。

如今所有的异常与迷雾都看似解开，浔阳王是推波助澜的幕后黑手，韩崇被他策反后杀害，残锋执行的是最初的密令，断桥刺客的目标从始至终都是我……但残锋的话，又当真可信么？

我们之间，到底什么是假的，什么是真的？

可即便是真的，又能如何？

那些猜忌与算计，那些试探与隐瞒，那些横亘在我们之间的血色与人命，并不会因此消失。

我们已然不可避免地站在棋盘两端，隔着彼此曾经真切剖开过，如今却再也无法真正交付的心。

沉默依旧在水牢中蔓延。

片刻后，在这令人窒息的寂静中，凌青政的声音忽然在身后传来，带着回忆的恍惚与犹疑。

“阿朝。”

“这个人……我们似乎见过。”