“无用？”池冶上前一步，语气里带着几分不易察觉的闷意，“那你次次为我遮掩破绽、清理痕迹、连夜补救，也是无用？”

宁暮终于转身，灯下眉目依旧温润，眼神却深不见底。

“我是殿下的幕僚，保你不乱大局，本就是分内之事。”

“只是分内？”池冶盯着他。

宁暮沉默片刻，避开他的目光，声音轻了几分：

“不然呢？池冶，你我身处险境，一步踏错便是万劫不复。我可以护你一时，不能护你一世。你若始终学不会收敛锋芒，迟早……会把自己赔进去。”

他语气里没有嫌弃，只剩一种近乎隐忍的郑重。

旁人只道他冷静克制，却不知他每一次冷眼旁观，每一次出言敲打，都是在强行压下心底那一点不该有的牵挂。

忠于晏淮，是他立身之本。

纵容于你，是我唯一破例。

“我不需要你一味庇护。”池冶喉结微动，“我只想……不成为你的累赘…我只是……”

宁暮看着他眼底执拗，心头微震，面上却依旧不动声色。

他抬手，轻轻拂去池冶肩头一片并不存在的尘埃，动作轻缓，语气淡得如同寻常叮嘱：

“那就记住今日之言。往后，少冲动，多思量。”

话音落下，他转身先行，身影没入长廊深处。

池冶立在原地，望着那道清瘦而沉稳的背影，久久未动。

风穿廊檐，烛影摇晃。

融忠心于骨血，藏牵挂于无声。

池冶站在原地，手指紧攥。宁暮挺秀的背影融入夜色中。

许久，他也藏身于黑暗之中。