原来福尔图娜撤离后不久,卡里忒斯也从战场上消失了,它们跟着去了宇宙。对抗E.S.S.C.U.的只剩下普通MM,阿德拉斯塔同她的秘密武器们轻易打破了之前撼不动的僵局,一路高歌猛进吞并M.E.D.A.的领地。她并不认为这是什么好事,反而嗅到了圈套的味道。双方的首都均在太空城中,将重点转移到宇宙合情合理。不过,要是换作她来谋划,肯定会将战场安排在牵涉不到自家的地方。看M.E.D.A.的意思,似乎是想在地球采取拖延的策略,给宇宙方面创造足够的条件。可他们拖延拖得也不卖力,地球宛如空城。按现在的进度,E.S.S.C.U.用不了一个月就能收遗迹入囊中,他们真的舍得将这力量的象征拱手让人吗?对此,她高兴不起来,只感到乏味。无论是E.S.S.C.U.顺利攻下地球,还是M.E.D.A.打到贝罗娜,这场战争似乎很快就会结束。阿德拉斯塔觉得无趣,战事单调而乏味,像流水线上的操作。克隆人在战场上大放异彩是她唯一值得高兴得事,但这点小乐趣并不能满足她。早在克隆的伊缪投入使用那一刻,她的成就感已达顶峰,往后只有递减。她看克隆人跟看机器和程序没有两样,他们的战绩对她而言只是间接的乐趣。间接的乐趣不是真正的乐趣,她更想要对手和新的实验机会。然而,她又不能追随敌人去宇宙。抛开她与E.S.S.C.U.的约定,要听他们安排不讲,一来她想亲眼看看遗迹,二来她对福尔图娜的人还是有所顾忌的。经过绑架这件事,他们势必会更恨研究所,所以比过去更难对付。
回到罗氏重工时,夜已经深了。诺尔文不顾瞬移造成的轻微的头疼,迫不及待要将自己在芙洛拉的经历告诉大家。刚才走得急,他忘记取下手环。或许是林齐戴着它们受了很多罪的缘故,他一戴上心里就直发毛。既然它的使命已经完成,诺尔文再也不想多看它一眼,边说边随手摘下,丢在面前杂乱的工作台上。沃尔戈劝他别乱丢。他反问,研究所带出来的东西你也要吗?沃尔戈没有搭腔,拾起手环仔细端详。诺尔文忽然意识到他是个Mediumlinker,如果芬尼斯特跟这对手环有过接触,或许他能读到点什么。他问沃尔戈有无收获,对方遗憾地回答说没有。
诺尔文略去前期大海捞针式的搜索过程,汇报了这些天在研究所的所见所闻。把辛苦收集来的资料交给洛斯卡之后,才开始讲述从研究所到废弃园区的多次逃亡。至于大家最在意的有关芬尼斯特的事,他没有亲眼看到,所以能提供的情报十分有限。无非是他如何创造条件,指引他们碰面。
他们的经历之惊险,可谓九死一生,在场的三人听闻个个面色凝重。沃尔戈低声自言自语道:“□□死了就把寄存着意识和记忆的手环传给新的□□,这不就跟永生一样吗?”他的表情较洛斯卡和菲兹路依更复杂,除了反感与难过,还透着微妙的茅塞顿开。
“我想研究所的人也是那么认为的。”洛斯卡说道。她无从得知林齐在研究所的遭遇,诺尔文也知之甚少,但仅听他的描述,已让她心里不舒服,再一想芬尼斯特,她更感悲哀。知晓召唤灵光之事的人都默契地守口如瓶。在此之前,林齐并未听说过,想来只能是芬尼斯特告诉他的。
诺尔文仍旧介怀林齐种种怪异的表现,想来也该给其他同伴提个醒。叫他意外的是,得知林齐自残,三人只略显震惊,似是认为事情在可控范围内,犹如药品的不良反应。这下轮到诺尔文想不通了,他以为他们关系那么好,不该表现得如此冷漠,好像他们很冷血似的。洛斯卡悻悻地告诉他:“还不是因为研究所绑架他。我们平时很注意分寸,正常操作哪会这样。”诺尔文没有吱声,但他不敢苟同。他心想,这话由洛斯卡讲,真的有可信度吗?
诺尔文头一次来费特斯,没有住的地方。他们把他安排到员工宿舍暂住。洛斯卡则回自己的住处。散会之后,大家各回各家。
分别之前,趁两人独处,洛斯卡问了当着别人的面不好问的问题:“你居然没想过把研究所拆了?”
“我倒是想,考虑到你会难做人才忍住的,结果怎么做都不对吗?”
洛斯卡笑道:“哪里,我是在夸你深思熟虑,没有我想得冲动。”随后她又收起笑意,“多好的机会啊,要是我的话,绝对忍不住。”
“那林齐怎么办?”他以为在洛斯卡的心里,研究所的重要性不该在林齐之上的。
“等待机能恢复不是需要段时间吗?拆个研究所足够了。”洛斯卡轻声笑了笑,说罢与他道别。