哨长脸色更难看。

“他们用安国话说，叫能管事的人出来。”

韩拓眉头皱起：“昨日为何不报？”

哨长道：“末将以为是辱骂挑衅。”

“能管事的人。”陆云逸道：“既然如此，我便去。”

沈聿立刻道：“不可。燕云人摆明了是在激我们。大人身份不同，若有闪失，下官如何向朝廷交代？”

钱主事也忙道：“陆大人，谈判之事，还是等平州总兵与燕云那边先递文书。您奉的是查核武职缺补的差事，不必亲涉险地。”

陆云逸道：“正因奉的是查核差事，才要问清。”

“请韩将军向燕云递话。”陆云逸道，“安国武选司奉旨查边，愿在界外会帐见燕云管边事的人，问清近来游骑扰边、截马、焚草、缴械诸事。”

沈聿道：“界外？”

陆云逸看向他，“沈大人放心，我不是去做使臣。”

沈聿被她堵了一下，只得道：“即便如此，也该等朝廷回旨。”

韩拓冷笑：“等旨一来一回，要耽误多少时间？”

钱主事瞧了瞧两边，忙道：“不如先递话。若燕云不接，自然作罢；若接了，再议随行人手。”

秦恪一直站在帐边，此时才开口。

“若陆大人出营，禁军需随护。”

韩拓道：“燕云不会许太多人过去。”

秦恪道：“末将奉旨护送陆大人。”

“秦校尉随到界碑。我带一名听用兵卒即可。” 陆云逸道，“昨日那个我帐前听用的人即可，跑腿方便，又是新编右哨的人，也能认路。”

沈聿还想再劝，可韩拓已经转头吩咐亲兵：“去，照陆大人的话，向旧平口外递信。”

亲兵领命出去。

这一天，北营里风比昨日更大。

信是午后递出去的。韩拓派了两个老卒，一人执白旗，一人携文书，到旧平口外的界碑前等。日头偏西时，两人回来，带回一枚燕云木牌。木牌上刻着短短几行燕云字，旁边另附了一张用安国文字写的回话。

燕云那边应了。

明日巳时，旧平口外十里，白石滩会帐。燕云会派管边部的人来见。

沈聿看完那张回话，脸色比早上更不好。

“管边部的人。”他低声道，“也不知是哪个部的。”

韩拓道：“去了便知道。”

钱主事捻了捻胡须：“字倒写得规矩。”

徐主事把回话抄了一份，又把木牌上的花纹描在纸上。

陆云逸看了一眼木牌，没有多说。

那晚，包顺来送饭时，步子比平常轻得多。帐里无人，他把食盒放下，便站着不动。

陆云逸道：“知道了？”

包顺点头。

“营里都传开了。说陆大人明日要去白石滩会帐。”

“怕了吗？”

包顺顿了一下。

“怕一点。”

陆云逸抬眼。

包顺忙又道：“但我想去。”

“想清楚。”

“想清楚了。”包顺道，“我爹以前总说我遇事就慌，黑石镇那次……我也确实没用。”

他说到这里，声音低下去。

“那天若不是陆大人，我早死了。”

陆云逸看着他，没有接话。

包顺抬起头。

“陆大人愿意带我，是看得起我。我若这回能把差事办好，韩将军也会看见。往后我爹再骂我，我也能有话回他。”

陆云逸笑了一下。

“你倒还记着回嘴。”

包顺也笑了。

陆云逸道：“平日怎样明日便怎样。”

“是。”

“若有人故意激你？”

“不理。”

陆云逸点头。

“去睡吧。”

包顺行了一礼，转身出去。帐帘落下时，外头风声一下又重了起来。

次日巳时前，陆云逸到了旧平口。

界碑立在山口外，半截埋在沙土里，上头刻着安国年号，被风沙磨得发白。再往北十里，便是白石滩。说是滩，其实只是一片干涸旧河道，河石发白，散在黄土里，远看像碎骨。

韩拓亲自送到界碑前。

秦恪带着禁军跟在陆云逸身后，脸色冷硬。钱主事、徐主事也来了，只是被韩拓拦在界碑内，不许再往前。

沈聿没有来，只派了一个州衙书吏，远远站在后头，风一吹便缩了缩脖子。

韩拓道：“陆大人，再往前，末将的人不能全跟。”

陆云逸道：“我知道。”

秦恪上前一步。

“大人，末将至少随到会帐外。”

陆云逸看向白石滩方向。

远处已经能看见几顶毡帐。燕云旗不高，插在一侧，被风吹得斜斜的。帐前立着几匹马，马身高大，鬃毛被扎成短辫。几个燕云骑兵远远看着这边，手按在弯刀上。

陆云逸没有回头，只往前走。

风吹得袍角向后卷去。包顺跟在她身后半步，手里捧着一只文匣。

燕云人说的是安国语，声音生硬。

“入帐者，只许二人。”

秦恪看向陆云逸。

陆云逸道：“在外等。”

秦恪没有立刻退。

陆云逸又道：“秦校尉。”

秦恪这才抱拳，退到帐外三步处，目光仍盯着门帘。

包顺跟着陆云逸进了第一重帐。

帐中有两个燕云人，一个年长些，颧骨高，胡须编成细辫；另一个年轻，身上披着皮甲，眼睛很亮。他们没有坐主位，只请陆云逸落座，又让人上了一碗带咸味的奶茶。

年长的燕云人道：“陆大人远来，辛苦。”

陆云逸坐下。

“边境不安，谈不上辛苦。”

那人笑了一下，笑意不深。

“近来几回小事，叫安国误会。我们今日来，便是想说清。”

“旧平口巡哨被缴械，也是小事？”

年轻燕云人看了陆云逸一眼。

年长的仍笑：“没杀人。”

陆云逸道：“所以我来了，不是韩将军来了。”

帐中静了一瞬。

包顺站在她身后，手指捏紧了文匣边缘。

年长的燕云人抬手，让旁边的人退下去，又道：“有些话，这里不好说。陆大人若愿意，可入后帐看一张边图。”

他们穿过第一重帐。

后头还有一层毡帘，帘外没有太多人，只站着两个高大的燕云护卫。年长的燕云人到了帘前便停下，侧身让开。

“陆大人请。”

包顺正要跟上，那护卫却横刀拦住了他。

年长的燕云人道：“边图只给陆大人看。”

包顺脸色一变。

陆云逸回头看他。

“在这里等。”

包顺嘴唇动了动，最后只低声道：“是。”

陆云逸掀帘进去。

后帐里比前头暗些。

地上铺着厚毡，正中放着一张矮案。案上没有边图，只有一只铜碗和一柄未出鞘的弯刀。帐中站着一个魁梧男子，背对着她，肩背很宽，身上披着深色皮袍，鬓边垂着几缕细辫。

外头脚步声渐渐远了。

帐帘落下。

四下无人。

陆云逸站在原地，看着那人的背影。

过了片刻，她开口。

“大哥，好久不见。”