高辽皱着眉，相比起他疑虑重重，霍治神色不改，忆起方才自元宥音那里听来的话，沉默表示知晓。

“这不是胡闹吗？”

高辽满心不解，这个节骨眼上远非春花秋月的关头，他实在想不通，要是南梁使团因此恼怒，岂不是无端生事？

都说圣心难测，大抵如此。

“此非你我可以置喙。”

霍治抬眸，冷瞥他一眼。

高辽有心再争，张口欲说什么，却因他的眼神又将话吞回腹中，不忿都写在脸上。

在他看来，天子此举是将整个玉屏山上的人命视作儿戏。

见此，霍治眉峰微皱，几不可察地轻叹一声，“出了这帐，不要再有这种想法。”

这是对他的劝告。

高辽出身世族，有举家托举，从军又有本身卓越的天赋，做什么事情都是顺风顺水，所以哪怕与霍治年纪相仿，却仍然因为经历不同，而显现出他的天性。

但霍治看得更长远，为君者无论如何都不允臣子犯上，高辽这般只会害了自己。

同时，他心底盘算着，又想过一念：既然连高辽都已经知道了这件事情，那么南梁那边没道理被蒙在鼓里，他们知道了，却什么反应也无，这也属实奇怪？

事态走向如何，午后秋猎便可见真章。

如霍治所料，南梁那边确实已经知晓，不过他想得也不尽然，使团里沉不住气的，也大有人在，才在高台相会，轩辕虎便提出比猎一议。

“光是狩猎多无趣，不如换个有新意的。”他高举酒杯，朝向上首，视线却似有若无往霍治身上扫，“在我们南梁有三试，让鄙人有一睹霍侯风采的机会，如何？”

天子笑意不减，尚无表态，轩辕虎有所提议，同他坐在一侧的萧言显然知晓，见他出言也未有制止，反倒帮衬：“轩辕将军提议不错，孤听着也颇为心动。”

他简短一句，看似搭腔，实则表明了自己的态度。

轩辕虎的意思就是他的意思。

若不应，显得北越畏手畏脚，倒不如南梁小国之神勇，失了威仪，若应了，正中他们下怀，摸清了霍治的底。

对此天子一言不发，端着酒杯，只目光落在霍治身上，似乎是将决定权全权交给了他。

元宥音坐在一旁，瞧着这局势，藏在桌下的手悄无声息地拉了拉霍治的袖摆，望向他的眼神不掩担忧。

处在风口浪尖的男人反倒平静得很，一手往下，掌着她的，不轻不重地捏了捏，无声地安抚。

“轩辕将军既有如此兴致，本侯岂有不应之理？”霍治声音不高不低，正好让众人听个清楚。

所谓三试，一试骑射，二试角力，三试追猎。

“前两试不过是热热身，我相信霍侯也定不放在眼中，”轩辕虎目光炯炯地看向霍治，“这第三试不如就以这片山林为场，你我各带五人，入林追猎，以半日为限，猎物多者胜。”

闻言，下首的高辽心念一动，被霍治的眼风止住了动作。

元琅适时开口：“轩辕将军有如此雅兴，我大越自然奉陪，不过比猎之事终归须以安全为先，规矩还是不能失了。”

轩辕虎看了元琅一眼，又看了看霍治，咧嘴一笑，露出一口白牙：“燕王殿下说的是。”

比试伊始，高台上便响起了号角声。

诚如轩辕虎所言，这一试和二试对双方而言确实只能算作热身，第一场比试时，场上提前设好了靶标，朱红的圆心上箭矢数量紧咬。

元宥音不知道霍治是否留有余地，总归第一场他张弓搭箭，步测约百步之遥，射入了最后关键的一支，正中靶心，动作一气呵成，直接拉开了比分。

这一场赢得毫无悬念。

看台上响起一阵喝彩，只有元宥音心中忧虑难平，不见几分喜色。

方明瑶注意到她的神色，穿过人群过来安慰她：“别担心，那轩辕虎不还是你家将军的手下败将吗？相信他，他可以的。”

元宥音缓缓点了点头，但明显还是记挂着。

她没有忘记轩辕虎在南部的名号，天降神兵，举各国希望于一身的猛士。

将心比心，方明瑶承认若是此时比武的是方子睿，她也会如此，于是乎她不再过多言语，只是紧紧握着她的手，借此给她力量。

角力时，高台之下清出的一片空地上，两人你来我往地交手了几个回合，一时之间胜负难分。

轩辕虎将外袍脱去，只穿一件短褐，有着天生的体型优势，块头大，动作却分毫不含糊，快得惊人，且招招狠辣，出手不留余地，只取霍治面门。

而霍治只是将袖口卷上去了两圈，露出一截结实的小臂，始终守多攻少，不断地闪躲、格挡，看台上喝彩声此起彼伏，有人为赫连虎的猛攻叫好，也有为霍治的沉稳惊呼。

元宥音攥紧了袖口，什么声音都听不进去，心提到嗓子眼，在见到轩辕虎一拳打到霍治腹部时，终究红了眼眶。