他一时没反应过来，竟没能立刻跟上他的动作。
只见矢彦纵身一跃，一脚将暗处的人狠狠踹倒在地。他抬手就要落下一拳，地上的人慌忙尖叫起来：
“别打我！”
林烁等人闻声迅速围拢，灯光照在那人脸上，众人都微微一怔。
眼前分明只是个十六七岁的少年，脸上和衣服上都沾满了尘土，却依旧难掩俊秀的轮廓。
少年撑着树干站起身，借着灯光飞快扫过众人，目光在矢彦身上顿了一瞬，掠过一丝惊讶，很快又恢复平静。
林烁像是忽然回过神，猛地拉着众人后退几步：
“等一下！还没确定他有没有被感染！”
少年连忙摆手：“没有没有！我真的没有！”
舒琦上前一步，戴上辨别眼镜上下扫过，淡淡开口：“未被感染。”
确认安全，按照任务守则，萧策衍一行人便要将其带回基地。
“跟我们走吧，人类基地会保护你的安全。”
少年眼中瞬间亮起光芒，视线不自觉地又看向矢彦，像是想起了什么，连忙追问：
“真的吗？那我弟弟妹妹也可以一起去吗？”
单是语气，就能听出难以掩饰的欣喜。
萧策衍语气温和，像个可靠的兄长，轻轻揉了揉他的头顶：
“当然可以，只要他们没有被感染。”
“肯定没有！”少年立刻笑了起来，露出整齐洁白的牙齿，整个人瞬间多了几分阳光气。
“他们在哪儿？”戚哲望向远处天边微光，判断天色即将彻底暗下来，不宜久留。
“就在不远处的山洞里，我把他们藏得很好，怪物不会发现的！”
“那就快走，天快黑了，必须尽快赶过去。”舒琦接话。
路上，林烁忍不住问道：“你们一路躲在林子里，是怎么活下来的？又怎么确定自己没被感染？”
“我会出去找些果子吃，弟弟妹妹他们会乖乖在洞里等我回来。可有时候怪物太多，根本找不到食物，只能有一顿没一顿地熬。”
“你叫什么名字？”
“我？我叫安宁。”
少年在前方引路，一行人沉默地跟在身后，走在队伍末尾的戚哲忽然拉住了林烁。
“怎么了？”林烁疑惑。
“让舒琦把收容器拿过来。”
林烁蹲下身，灯光往下一照，才看清路边长着一丛变异蕨类植物。
“随便走走都能遇上，运气不错。”
两人动作干脆利落地将蕨类收起，装进收容器，递给了舒琦。
又往前走了很长一段路，森林前方终于透出一丝微弱的天光。
安宁回过头，兴奋地朝众人喊道：
“就在前面了！”
借着光，这才看清前方的景象，藤蔓在暖意中疯狂舒展，如同无畏的战士，朝着未知之地肆意蔓延。
石阶由乱石堆砌而成，覆满青苔，洞口上方藤蔓纠缠密布，将入口彻底遮掩，不仔细搜寻根本无从发现。
这也是此处始终未被异种侵扰的原因。
安宁激动地冲上前，高声呼喊着弟弟妹妹的名字。
“因因！阿爽！我回来了！快出来，我们可以离开这里了！”
萧策衍倚着树干悠闲坐下，嘴角不自觉勾起一抹浅淡的笑意。
安宁在石阶下喊了片刻，平日里应声而出的两个孩子，此刻却毫无踪影。
往常不用等他喊第三声，因因和阿爽便会蹦跳着跑出来迎接。
可今日迟迟不见人影，安宁心头骤然升起不安，三步并作两步爬上石阶，拨开层层藤蔓冲进洞内。
矢彦抬眼望向天边火红落日，余晖洒在众人身上，他眼底神色晦暗，不知在想些什么。
“你是什么东西？”
洞内骤然传出安宁的声音。
虽不算激动，却被山洞回音放大，清晰地传到外面。
萧策衍立刻察觉不对，起身快步进入洞中。
藤蔓遮挡了外界光线，洞内一片漆黑，但脚下地面坚实干燥，显然地势巧妙避开了雨水汇集，确实是野外藏身的绝佳地点。
洞内宽敞无遮挡，矢彦循着声音找到安宁时，少年脸色惨白，正满眼恨意地死死盯着眼前那道庞然大物。
众人定睛一看，那是一只浑身覆满黑色鳞片，尖锐骨刺的怪物，五官模糊难辨，正匍匐在地，嘴里不断发出咀嚼的声响，在山洞里格外刺耳。
“先把安宁带过来，远离它。”萧策衍朝不远处的矢彦低声吩咐。
矢彦心中了然，从找到安宁的那一刻起，他便始终将少年护在身后，防备怪物突然发难。
可此刻已然没有退路，安宁一闯入便吸引了怪物全部注意力。
它既不愿放弃口中食物，也不肯轻易放走闯入者。
矢彦正思索撤退路线，怪物已咀嚼完毕，缓缓朝两人逼近。
他拉住安宁，小心后退，隔着衣物都能感受到少年浑身紧绷的颤抖。
从踏入山洞不见两个孩子踪影，只看到这只怪物的那一刻，安宁便已明白了一切。
怒火在胸腔疯狂燃烧。
当怪物再靠近几分，安宁清晰看见它嘴角残留的布料碎片——上面印着淡黄色的小碎花。
那是因因的碎花小裙子。
“冷静点，别冲动，我们有办法解决。”矢彦低声安抚。
安宁没有应声，心口剧痛难忍，恨不得将眼前怪物碎尸万段。
怪物终于按捺不住，甩动巨尾猛冲而来。
矢彦反应极快，一把将安宁向后推给萧策衍。
萧策衍稳稳接住少年，迅速转交舒琦：“先带他出去！再拖下去我们都得死在这儿！”
一行人护着安宁冲出山洞，撤至安全地带。
洞内只留下萧策衍与矢彦二人。
矢彦轻盈侧身避开横扫而来的巨尾，顺势抽出腰间军用长刀，纵身跃起，自上而下狠狠将刀刃刺入怪物的眼窝。
萧策衍抓住空隙，待矢彦跃离危险范围，立刻连开数枪补击，随即也迅速撤出山洞。
装了消音器的枪声几不可闻，只有怪物吃痛的凄厉嚎叫响彻林间。