矢彦仔细检查着腰间的麻醉枪与能量刃，指尖拂过枪身的防滑纹路，声音清淡：“暗渊内部磁场紊乱，普通通讯设备大概率没用，得带上备用信号器。”
林烁扛着一把改装狙击枪，又往背包里塞了高爆弹和急救包，眉头微蹙：“那地方异种密集，还藏着不少变异兽，一旦被包围，很难突围。”
戚哲把玩着两枚微型追踪器，随意别在袖口，笑着打趣：“怕什么，有队长在，再凶险的局咱们不也闯过来了？再说了，真遇上异种新王，正好见识见识。”
萧策衍站在装备台前，将郑级长准备的顶级防护背心穿上，又拿起几枚定位徽章，分给众人：“这徽章能实时传递生命体征，一旦有人遇险，立刻汇合，不许单独行动。”
他顿了顿，目光扫过每一个人，语气郑重：“任务是探查，不是硬拼。遇到无法对抗的危险，优先撤退，保住自己最重要。”
“明白！”众人齐声应道。
徐一林默默将足量的营养液和疗伤药剂分装，塞进每个人的侧袋；舒琦仔细调试着探测眼镜，确保能清晰识别异种的能量波动。
“黎阳，你去检查一下车辆性能吧。”萧策衍对着一个极瘦的男人说，对方只是点了点头就走出了门。
门口走进来一个戴着眼镜的男人，他的目光看了萧策衍什么都没说，萧策衍张了张口叫住他：“那个…故温，收拾一下，一会要去执行任务了。”
“嗯，黎阳刚刚跟我说了。”蒋故温淡淡回答。
萧策衍点了点头，自从姜彦明死后，蒋故温的关系与队伍越来越远，关系直降冰点。
一切就绪，萧策衍看了眼时间，抬手示意：“出发。”
一行人步伐整齐地走出装备室，登上改装越野车。车轮碾过地面，朝着远处雾气弥漫散发着恐怖气息的暗渊驶去。
出城后，余烬之城方圆十里内，竟罕见地没有一只异种游荡。
天色渐渐沉向夜色，萧策衍一行人终于抵达暗渊外围。
“就在林边扎营，明日天亮再进暗渊。”
“是。”
众人立刻散开，各司其职，动作熟练默契。
林烁蹲在地上，正费劲地想引着篝火，身后忽然走来一道身影。对方沉默地递过一只打火机。
“谢了，刀疤哥。”
徐一林即将迈开的脚步一顿，侧脸线条冷硬，神色明显不悦：
“我有名字，别这么叫我。”
“哦，行吧。”林烁打着了火，随口又好奇，“徐一林，你脸上那道疤，到底怎么来的？”
“少打听我的事。”
徐一林一把抽回地上的打火机，转身便走，不愿多谈。
林烁撇撇嘴，望着他背影小声阴阳怪气地模仿：
“少打听我的事～”
矢彦刚好在一旁整理帐篷绳索，听见这声怪腔，淡淡瞥了他一眼：“别闹。”
林烁吐了下舌头，往火堆里添了根干柴，火苗噼啪一跳，映得他半边脸亮堂堂的：“怕什么，他也就装装凶，真动手又舍不得把我怎么样。”
不远处，徐一林靠在树干上，耳尖微微一动，却没回头，只是把打火机揣进兜里，抬手摸了摸脸上那道从眉骨斜划到下颌的旧疤，眼神沉了沉。
萧策衍将地图铺在一块平整岩石上，用石块压好四角，抬头看向两人：“都过来，把路线再过一遍。”
几人陆续围拢过来。
戚哲蹲在最前面，指尖点着地图上一片漆黑的区域：“暗渊内部磁场乱得离谱，探测眼镜进去后能用多久不好说，一旦信号中断，我们就只能靠标记推进。”
舒琦抱着调试好的仪器，轻声补充：“我检测过，越往深处，异种能量反应越强，而且……很规整，不像是散乱游荡，更像是有组织地守着什么。”
“有组织？”蒋故温眉头微蹙，“难道真的已经出现了能号令所有异种的新王？”
萧策衍指尖轻轻敲在岩石上，声音冷静：“不排除这个可能。这次任务核心是探查，不是交战。一旦确认异种新王存在，立刻回撤汇报。”
他目光扫过一圈，最后落在徐一林身上：“一林，你经验最足，明天开路，多留心四周动静。”
徐一林直起身，点头应道：“明白。”
林烁在一旁小声跟矢彦嘀咕：“你看，一叫名字就答应，装什么高冷。”
徐一林冷冷斜他一眼：“再废话，明天让你走第一个。”
林烁立刻闭了嘴，乖乖往火堆旁缩了缩。
篝火噼啪作响，烤肉的香气在林间轻轻散开。
暗处，几双大小不一还泛着幽绿红光的眼睛，正一眨不眨地盯着营地。
几只巡逻异种被火光吸引，悄悄凑到树影深处，压低声音交头接耳。
领头的是一只六眼蜘蛛异种，八只细足轻轻扒着树皮，六只眼珠滴溜溜乱转，尖细的嗓音压得极低：
“快，回去禀告王上——有人类在暗渊外林扎营了。”
“咱要不要抓起来，给王上做成美食大餐？”
旁边一只瘦长的鼠形异种迟疑道：“王上……吃人吗？”
“不知道啊。”
“应该不吃吧？王宫里面不还关着一个人类吗，王上到现在都没动他。”
“也是……那先回去禀告王上，听王上吩咐。”
窸窸窣窣的声响渐轻，几只异种迅速隐入黑暗，消失不见。
唯有那只六眼蜘蛛顿在原地，六只眼珠仍咕噜噜转动，望着营地方向，低声喃喃自语，像是在念诵某种敬畏的称号：
“执掌异变的万异始祖……改写终末的暗渊君主……”
话音刚落，它也迅速退入黑暗。
营地中，矢彦正低头小口吃着干粮，动作忽然一顿，猛地转头望向暗渊深处的密林。
篝火的光在他脸上明明灭灭。
“怎么了？”萧策衍察觉到他的异常，抬眼问道。
矢彦皱了下眉，目光在漆黑林间扫了一圈，声音轻而不确定：
“没什么……就是刚才，好像听见有人在说悄悄话。”