“那晚之后，他把娘亲和我接回了主院。”殷不容的眼神空洞，两只瞳孔好似陷进了黑色漩涡，“我再也没见过那个女人。”

他沙哑着声音，握着殷婉清的手止不住颤抖：“他向来心狠。”

殷婉清的眼中闪出几分泪光：“阿容。”

殷不容朝她一笑：“我没事。”

柳萝的嘴唇动了一下，眉心不由皱起：“后来呢？后来你们过得好吗？”

殷不容说：“当然好。”但他的眼中没有半分温度，只有说不出的悲哀。

他说：“元家给娘亲单独开了小厨房，调养了许久。她后来精神好了些，时常坐在院子里看灯。”

“他开始教我修炼。”殷不容的声音低下去，“为了娘亲，我很听他的话。几乎没日没夜地练功。”

柳萝没有接话，她看见殷不容的瞳孔渐渐涣散，沉进了回忆。

“有一天。”他顿住。

白日里，元家书房。

元不容那时候从铁笼里出来不过两年，肩骨还带着常年蜷缩留下的弯曲痕迹。

他坐在书案前，背脊绷得笔直。

房门被猛地推开。

元不容抬头，看见他娘亲站在门口，一只手扶着门框，发髻散了一边，隔着几步的光影，他有些认不清她的神情。

但娘亲从没有推门闯进来过。

“娘亲？”元不容搁下书站起来。

女人回头将房门合上，两只手按在门板上停了好一阵子，指节被按得发白。

从身后看，她埋着头，浑身止不住地发抖。

她转过身来看着他。

从偏院出来后，女人被好生温养了两年，她脸上养出了几分血色，此刻全部褪尽了，嘴唇惨白，只有眼白里浮着深深的红血丝。

元不容从没看见过她这样的眼神，

她走到他面前，伸手攥住他的手腕，女人的手指很凉，掌心有一层薄汗。

“娘，”元不容又喊了一声，喉口发紧，“怎么了？”

“阿容，”她终于开口了，声音压得很低。

元不容侧头。

女人的嘴唇在动，上下两片却几乎没分开，话音像从牙缝里挤出来的：“你听我说。”

她的指甲几乎嵌进他腕间的皮肉里：“不要修炼了。”她急促地喘息，有几个字几乎是气音，“你的父亲接你回来，是为了日后吞食你的金丹。”

元不容站着没动。

“你不要修炼了。”她又说了一遍，声音抖得更急，“我们回小院，我们不要待在这里。”

她说到最后几个字时，喉口哽了一下，几乎要呜咽出来。

一股寒意从脚底升起，沿着元不容的脊骨一节一节攀上来，最后坠到丹田中。

他对那个男人早没有期待了。

可两年的温情又让他心软，他实在太小了，那年还不满十岁。

七百多个日夜，晨起练功、夜半打坐，那个男人几乎每日都会在院门口站一会儿，负着手看他。他会关心元不容的吃食，甚至会在族人嘲笑他时为他出头。

五六岁之前的光阴如同蒸发一般。

有时候他想，这始终是我的父亲。

可如今，真相狠狠地打了他一巴掌。

元不容啊，你怎能忘记那些在笼中当“狗”的曾经。

一巴掌过来，他甚至来不及疼，就已经在惨痛中醒了。

元不容深吸了一口气，肩膀沉了下去，声音出奇地平稳：“娘，这些你是怎么知道的。”

女人道：“我方才听见了他们兄弟的谈话。”

元不容点了点头，他挣脱她的手，为她把发髻理好：“我知道了。你先回房。”

客栈里，柳萝看见子琢的眼底结了一层寒冰。

“这是邪术。”子琢说。

殷不容没有抬头，他无奈道：“也许吧。可谁来管呢？”

“我们来管。”柳萝毫不犹豫。

殷不容沉默了一会儿，摇了摇头：“来不及了。”

“娘亲还是被发现了。”他说，“她承受不住这样的真相。”

殷不容的竭力稳住声线：“那个人把她打了一顿，又关了她一夜。”

“再见到她时，已经是三日以后，她躺在床上，奄奄一息地看着我。”他忽然哽咽了一下，“她说，要逃。”

顿了顿，他继续回忆：“不久以后，她身子好了许多。看起来甚至比从前更加康健，有婢女说她会笑了。”

“有一日夜里，她端了一碗参汤到我房里。”柳萝看见他喉结剧烈颤动了两下，“她说我近日练功辛苦，要补一补。”

殷不容说到这里，声音忽然干涩起来：“我喝了。”

他停了很久。

久得让柳萝以为他不打算继续说下去了。

“夜里我被疼醒。”他还是出声。

元不容从睡梦中醒来，发觉自己出了一身的冷汗，染湿了被褥。