“我送你出城。”明子初快速收好口供在怀里，当机立断说道。三省没下审讯通知，他就敢给李思言上刑，她忽然意识到事情的严重性。

放弃一切逃亡吗？自己无妻无子孑然一身，故乡远在千里之外，家中仅一个老父亲，他曾经多么想出人头地把父亲接来辛都安享晚年。他是指尖在桌案上轻敲了几个来回。

“不。”他短促地回答，忽然横生决绝，“明大人，我对陛下还有用。”

明子初偏头看了一眼外面影影绰绰的火光，现在还不是长谈的时候，她点点头，她想说找个侍卫保护他吗，但是思考了一圈，居然完全找不到可以信任托付的其他人选来，一切都暴露在强光之下，他们就像躲藏在阴沟里的老鼠！

“我会和陛下说，让他们先不敢动大理寺。”明子初深深看了他一眼，忽觉有些心虚，转身从里侧窗户翻窗而出。

一直待着悖逆季节的室内，竟然不觉雪已经下了一整天，辛都的雪比起家乡，更柔和不少，似乎还留着少许情面。静照园的湖边围了一圈水晶玻璃风灯，灯下坠着珍珠宫绦，只要有一点风动，彩灯就兀自转动起来，宝石流转如翻涌的银波星海。

杜燕宁沿着这条银河走，身边潺潺的湖波连着宫灯脆响一起荡漾，她拨弄着琉璃灯，灯上转出几张画，是老子出关图，几乎每一盏灯上的画都是不一样的，精雕细琢到如此程度，让她只觉触目惊心。

这片湖是引了行宫外的河水入宫，把那厚厚的一层积腻都滤在了外面，她不再看灯，转而静观水面。彩灯的绚烂在澄澈的水面拉出一条条如绸缎般的影子，指引着她往对岸看去。

他站在对岸的亭子上，光与雪花之下，一层闪闪发光的粉末笼罩在他四周，他故意俯身一点，掩住昂藏的身段。

他没有看自己，沉浸于波光粼粼的水中。

杜燕宁停下脚步，手指还搭在琉璃灯的边缘，指尖被灯内烛火透过水晶烤得微微发热。她没有出声，甚至刻意放缓了呼吸。

那个人在看水，她在看他。

隔着一片湖，近到能看见他抬手又落下的动作，远到看不清他的困惑。这种距离恰好让一切都笼上了一层朦胧的纱。她看见他的侧脸俯向水面，像是在水波里看到了什么。

直到指尖被烛光刺痛，燕宁急急收回手指，心脏也在连着手指一起疼痛起来。

如果欺骗和谎言还能回头的话……回避痛苦的想法不合时宜地出现，开始腐蚀她一以贯之的忠诚。杜燕宁折返往行宫里走了几步，撞到几盏灯，叮当作响。

引得对岸人眺望，层层叠叠的光影中，对视还是幻觉都无法知道。杜燕宁还是那个杜燕宁，一切都没有变，最可怕的就是因为一切都没变。

她的脚步很急，直到撞到一个人身上，那人弱不禁风，几乎被自己撞倒，燕宁立刻伸出手搂对方。

“燕宁？何故还不回席？今天主角是你，不可以离开这么久。”赵筝寻出来，正面碰到了她。

“在下……我知道了。”杜燕宁放了手，勉强露出一个皮笑肉不笑一般的难看表情，她本想趁现在觥筹交错，无人注意自己，溜出去到大理寺问问尚默的情况，但是没想到遇到了赵夫人。

“很不习惯吗？”

“没有，我就是出来透透气。”燕宁明着撒谎起来，赵筝看的出她无所适从到了极致。

“这点倒是和你姐姐挺像的。”

两人并肩往回走，燕宁暂时把对岸的人和别的事情抛在脑后。

姐姐？这些天杜燕宁已经差不多了解了这个杜浔薇的全貌——一个深受陛下信任，战死沙场，追封为安遂侯的传奇女人。想到此处，她叹了口气，第一次真切感到自惭形秽，自己什么都没做到过，只按照老师的传授动了动笔杆子，走到现在这个名不副实的地位，可是她们却是真实地流血流泪。

“我已经让人把你的院子打扫出来了，直接搬进去就好，缺什么要什么……你自己告诉采办，家里的事情，以后你多操操心吧。”赵筝仿佛开玩笑一般说着，可是却也是她的真心话，她早就没心情管家了。

燕宁微愣，“您如此信任我？”

“这有什么的，我和你阿爷年纪大了，什么都不缺不想……家里也没什么人了，就我们三人加上几个家仆，你是年轻人，见多识广……”赵筝缓缓念叨着，耳边的珠钗流转着月光般皎洁的晕彩。

她已经很长光景没有和年长的妇人谈过话了，这些女人仿佛有一种法力，声音温柔平和，音调宛如古琴曲调，牢牢吸引着她的注意力，把她那颗因为世事无常而变得坚硬的心脏包裹住。

“……燕宁，你说好不好。”赵筝忽然握住她的手。

她握成拳头的手，缓缓松了一点力气，“我会的。”她的心脏还是坚硬起来，无论陛下还是杜家，她会做好的。

尽管她不动声色，除了陛下，除了正事儿什么都不想袒露，但是赵筝能隐隐约约洞察出她有许多担忧和惶恐，只是现在她也不想问下去，目前她只是觉得，陛下送来了一个宽慰她心情的替代品，一个让杜氏不至于因为人丁凋零走到穷途末路的顶梁柱。

“走，我们回去。”