“我留你一缕残魂在谢家血脉之中，一是为监视锁眼动静，二是给你选择的机会。” 虚影缓缓开口，“归顺于我，待混沌出世，天地重归本源，你与你的家人，皆可超脱轮回，得享永恒。”

“若我不从呢？” 谢珩反问。

“不从。” 虚影语气淡了几分，却多了几分凛冽，“那便只能亲手碾碎这一脉枷锁，连同你在意的一切，一同化为混沌尘埃。”

话音落下，林间阵纹骤然亮起，无数黑丝自地底窜出，朝着二人缠绞而来。同时，谢珩识海之内，沉寂许久的上古残魂骤然爆发，疯狂冲撞神魂壁垒，内外夹击，试图逼他就范。

经脉之中，两股力量再度撕扯，旧伤被牵动，后背传来阵阵刺痛。

“休想。”

谢珩咬牙凝神，纯白微光暴涨，一面镇压识海躁动的残魂，一面挥手打出层层光盾，将袭来的黑丝尽数挡在体外。苏慕尘同时出手，漫天雪白圣力席卷而出，与黑丝在林间激烈碰撞，爆炸声此起彼伏，震得林间枝叶纷纷坠落。

缠斗不过数回合，雾中虚影无意久战。他似乎只是想展露实力，施压震慑，见谢珩硬抗而下，身影便开始缓缓淡化。

“不急一时。” 声音再度飘荡在林间，“秋尽冬初，便是终局。我倒要看看，你能护到几时。”

雾气翻涌散去，阴冷气息随之退得干干净净，只留下满地狼藉，还有依旧在缓缓运转的阵纹。

危机暂时褪去，林间重归风声。

谢珩收力立身，脸色又白了几分，抬手按住隐隐作痛的眉心，方才内外夹击之下，神魂又添新损。

“此人实力深不可测，根本无法力敌。” 苏慕尘收起圣力，神色凝重，“正面交手毫无胜算。”

“本就没想过正面硬拼。” 谢珩缓过气息，目光扫过遍地阵纹，“他现身施压，是想扰乱我们的心绪，逼我们自乱阵脚。如今越发能确定，他虽布局万年，却也受限于某种规则，无法亲自强攻凤祠，只能靠阵法、外力、挑拨离间来步步蚕食。”

这便是对方最大的弱点。

受上古封印契约所限，他本体不能踏足凤祠核心区域，也无法直接对镇脉之人下死手，只能借旁门左道达成目的。

二人沿着来路折返，行至半途，忽然察觉到前方居所方向，有一缕极淡的凤力波动骤然亮起，随即又快速收敛。

是念安。

二人对视一眼，加快脚步赶回去。

庭院之内依旧安静，烛火安稳。软榻上的念安依旧熟睡，只是小手无意识地攥紧被褥，眉心微光微微跳动，显然方才林间的力量碰撞，隔着距离也牵动了她的本源。

云曦瑶守在榻边，察觉到二人归来，轻声问道：“方才后山异动，可是那人出手了？”

“只是现身试探，暂时无碍。” 谢珩放轻脚步，走到榻边，低头看着女儿恬静的睡颜，眼底锋芒尽数化作温柔，“往后夜里，我守在外院，你们安心歇息。”

夜色渐深，月华西斜。

谢珩搬了坐榻，守在院落正中，周身微光若隐若现，将整座小院护得密不透风。识海之中，残魂依旧在低声蛊惑，耳畔仿佛还回荡着雾中虚影的威胁话语。

他闭上双眼，将所有杂念摒除。

万年棋局，强敌在前，血脉为敌，前路步步皆险。

可只要身边之人安然无恙，他便有一往无前的底气。

地底阵纹仍在悄然运转，暗处的影子依旧在窥伺，秋尽冬初的终局之日，正一天天逼近。

长夜漫漫，风雨欲来。

而这一方小小庭院里的灯火，便是他拼尽一切，也要死死守住的人间暖意。