她还怎么摆出女主人的姿态？她还怎么“心疼表哥”？一个下人，去心疼主子？

还有更糟糕的，原先那些觉得她还有些机会的温氏族人会如何看待这个事？肯定会耻笑她。

堂内诸位管事个个都是人精，眼观鼻，鼻观心。

原先只听闻这位四殿下那些风言风语，而今才知道，皇家出身的人，到底是不好糊弄的。杀人不用刀，用的是软钉子，把人钉死了，对方还得跪下谢恩。

小姜氏见现场那些人没一个人敢吭声，连向来护着自己的姑母也没敢说什么，便知道大势已去，只能在极度的羞愤和绝望中，从喉咙里挤出几个字：“……莹莹，谢殿下……恩典。”

萧令笑着道：“妹妹客气了，去帮着料理庶务吧。”

姜氏带着失魂落魄的小姜氏回到自己院中。

门一关上，小姜氏便扑进姜氏怀中，压抑的委屈和羞愤瞬间爆发，声泪俱下：“姑母！她、她怎能如此折辱我！我可是您的侄女，是来做客的亲戚。帮您料理庶务是我乐意，可她、她竟将我当作奴仆一般打发……我这脸面往哪儿搁啊，我们姜氏的脸面往哪儿搁啊！呜呜呜……”

姜氏轻轻拍着她的背，眼神里却毫无暖意。

“傻孩子，光哭有什么用？她今日这般对你，恰恰说明她怕了。”

小姜氏抬起泪眼，眼泪继续滚落：“莹莹瞧着，她半分都不慌。表哥将庶务都交给了她，只因温氏家大业大，一时间还未能完全理顺，不然的话，管家权迟早落在她的手中。”

不行，管家权绝不能由这么个丫头片子夺了去。

姜氏拉起小姜氏的手，俯身过去，压低了声音循循善诱：“莹莹，你没瞧见么，景行和她，两个人晚上是各睡各的，便是大婚那一夜也没有同房。难不成，这样的局面，你还觉得自己没有机会？”

“姑母，有没有机会的，莹莹也不知该怎么办了。”

姜氏眼中精光一闪，压低了声音，凑到姜莹莹耳旁。

***

这日傍晚，温凛自枢密院回府，刚穿过月洞门，便见回廊下堆着几个箱笼。

廊下阴凉处，整齐堆放着新运抵的一批金丝楠木料，木色金黄，纹理如丝，散发着沉静而清雅的香气。

他朝周离看了一眼，周离点了点头。

没成想，这样快木料便送过来了。

姜莹莹穿着一身浅碧色衣裙，立在木料前，手里拿着一册账本，正微微俯身，指尖抚过一块木料的边缘。

落日余晖透过廊檐，在她低垂的颈项和专注的侧脸上投下光晕。

她今日脂粉极淡，刻意弱化了眉眼间的娇媚，只余下几分文弱与认真。她知道这个时辰，温凛大概率会自枢密院回府，并且会经过这里。

脚步声自身后传来，沉稳，规律。

她心口微微一紧，却未立刻回头，而是更凝神于看这一批木料。

直到那脚步声在她身后几步外停下，她才像恍然惊觉般，带着一丝慌乱转过身。

“枢相大人。”她福身行礼，声音轻柔，“奴婢正在核对这批新到的金丝楠木。”

她原本是唤他“表哥”的，原是不妥的，但温凛诸事繁忙，在娶萧令之前，府中诸事便是姜氏一手操持，便也一直没有纠正她，从今日来看，大约是萧令纠正过了吧。

他没有多说什么，眸光从她脸上一掠而过，便落在那批木料上。

“品质如何？”他问。

周离刚要回答，却见姜莹莹敛目答道：“回枢相，木料纹理细密，香气醇正，确属上乘。只是……这一块边缘似有极细微的旧痕，虽已打磨处理，但若用于极要紧之处，恐有瑕疵。”

温凛顺着她指的方向看了一眼。

周离在他身侧低声道：“主君，这处痕迹确比别处略深。”

“嗯。”温凛应了一声，对周离吩咐，“将这块剔出，另作他用。其余的，直接送去静室那边。”

“是。”

就在周离领命，温凛准备转身离开的刹那，回廊拐角处，一阵少年人毫无顾忌的嬉笑和急促杂沓的脚步声猛地出现！

“七公子！您慢些！小心！”

“哈哈哈，看我‘回马枪’！”

只见温凝一身鲜亮的锦袍，手里胡乱挥动着一根马球杆，正兴高采烈地倒着跑，与身后追赶的小厮笑闹成一团。

他全然没看身后，眼看就要直直撞上背对着他的姜莹莹！

姜莹莹背对危险，有所觉时，只看到温凝倒退的身影在她眼中急速放大。

“七公子！” 那小厮的惊呼刚起。

一股巨大的恐慌瞬间攫住了姜莹莹。她身后就是坚硬沉重的木料，若被撞上……

电光石火之间，周离出手拉住温凝，而另一道沉稳的力道，猝然落在姜莹莹的左上臂，扣住，然后向侧后方一带！

“小心！”