深冬的寒意渐渐淡了些，残雪融成水珠，顺着账房的窗棂缓缓滴落，屋内只余算盘珠碰撞的清脆声响，和笔尖划过纸张的沙沙声，安静得能听见窗外的风鸣。

裴衍之走了，整整一个月。

这一个月里，沈昭宁把自己埋在厚厚的账本里，日日从清晨坐到日暮，一笔笔核算，一字字记录，用繁琐的账务填满所有空闲，强迫自己不去想那个远在京城的人，不去盼那个未知的归期。

她习惯了空寂的棋枰，习惯了无声的竹苑，习惯了把那份思念压在心底，装作毫不在意的模样，连贴身丫鬟青禾都叹，姑娘近来算账，比以往还要专注。

可只有她自己知道，这份专注，不过是强装的镇定，是刻意的掩饰。每一次算盘停顿，每一次笔尖微顿，她都会下意识侧耳，期盼着能听到那道熟悉的脚步声，期盼着府里传来他归来的消息。

这份期盼，在这日午后，终于成真。

账房的门被轻轻推开，门外传来两个洒扫丫鬟的低语声，声音不大，却清晰地传入沈昭宁耳中。

“你听说了吗？之前住在咱们府里竹苑的那位裴公子，回来了！方才我看见小厮牵着马车进府，裴公子就坐在车里，看着比走的时候清瘦了些。”

“真的吗？可算回来了，咱们府里竹苑清静了一个月，这下总算又有生气了。我刚去前院回话，老爷都特意出去迎接了呢！”

“裴公子这一去就是一个月，可算让二姑娘等来了……”

后面的话语，沈昭宁已经听不清了。

脑海里只剩下反复回荡的一句：裴公子到了。

他回来了。

那个承诺了“等我回来”的人，真的回来了。

心头骤然一紧，像是有什么东西猛地撞了上来，让她瞬间失了分寸。握着毛笔的指尖猛地一顿，原本该落下的数字，硬生生偏了方向，墨汁在账本上晕开一小点，好好的一行账目，就此写错，再也无法涂改。

笔尖悬在纸上，墨珠缓缓滴落，弄脏了账页，沈昭宁却浑然不觉。

她就那样僵在原地，心跳快得几乎要冲出胸腔，耳边嗡嗡作响，满脑子都是他归来的消息，先前强装的镇定与淡然，在这一刻，尽数崩塌。

账房先生抬头看了她一眼，疑惑问道：“昭宁，可是累了？若是累了，便歇片刻，不差这一时半会儿。”

沈昭宁猛地回过神，迅速收敛眼底翻涌的情绪，强迫自己冷静下来，握着笔的手微微收紧，低头看着写错的账目，声音尽量平稳，听不出丝毫波澜：“无事，方才手滑了，我重新改过来便是。”

她拿起刮刀，小心翼翼刮去写错的字迹，动作缓慢而认真，可微微颤抖的指尖，却泄露了她心底的不平静。

青禾端着热茶走进来，看着她紧绷的侧脸，压低声音，带着几分欣喜：“姑娘，裴公子回来了，就在前院呢，咱们要不要回去收拾一下，去前院见见？”

沈昭宁握着笔，指尖泛白，没有抬头，语气平淡地拒绝：“不见，账目还没核算完，耽误不得。”

“可是姑娘，您盼了这么久，裴公子一回来，定然也想见见您的。”

“不必多言。”沈昭宁打断她的话，声音依旧平静，“分内之事，先做完再说。”

她不是不想去，是不敢去。一个月的思念翻涌，在真正得知他归来的刹那，反倒成了怯意。她怕自己眼底的欢喜藏不住，怕在众人面前失了分寸，怕长姐或旁人看出端倪，更怕面对面时，自己连一句寻常问候都言不由衷。

不如就留在账房，继续做那个沉稳内敛的沈家二姑娘，用账本遮掩心绪，装作云淡风轻，把所有的悸动、欢喜、期盼，全都压在心底。

她握着笔，一字一句核对账目，直到日暮西山，将所有账册整理妥当，才缓缓起身，刻意绕开喧闹的前院，沿着僻静的小径回到西厢。

一路之上，下人们的议论句句不离裴衍之，说他风尘仆仆却依旧气度斐然，说他与沈老爷相谈甚欢，还有小厮笑着同她道：“二姑娘，裴公子方才还问起您，说不知您近来账务可顺遂。”

沈昭宁只是淡淡点头，轻声道谢，脚步不曾有半分停顿，可心底的涟漪，却一圈圈漾开，久久无法平息。