朱筠竹终于转过身来，竹筒倒豆子般把这几日受的委屈和盘托出。
原是花大价钱给女儿办的抛绣球宴，结果被账房先生一通乱搅，又有林家姑娘与裴家少爷喧宾夺主，将风头全抢了去，朱老爷算盘落了空，不由脸黑。
他将矛头指向墨瞳：“一个不知从哪来的野蛮人，连句话也不会说，日后如何堪得起经营寄香楼的重任？”
墨瞳的确一句话也不说，事实上朱老爷连他人也找不到。
只是女儿在，朱老爷知道墨瞳肯定在，只是看不见而已，于是他对着空气骂人。
朱筠竹不满：“谁说我夫婿就要接下寄香楼的摊子？”
“你哥一根筋地考那劳什子科考，招上门女婿也不管香料铺子，等你老爹双腿一蹬，你们喝西北风去？”
朱老爷眼瞪得像铜铃，吼得中气十足，朱筠竹一点不怕：“我与兄长日后自给自足，才不用靠爹爹养。再说爹爹若真放心不下那铺子，您手下这么多徒弟，随便找一个认作干儿子不就行？”
说着，她冷哼一声：“女儿倒是忘了，那日抢绣球的人里，基本一半都是爹爹的徒儿，结果绣球被墨瞳抢到，爹爹算盘落了空，才恼羞成怒吧！”
被戳中心思，朱老爷说话声音更大，干脆承认了：“我那些徒弟怎么不好了？个个身强体壮、能说会道，哪个不比你捡回来那野小子好？”
朱筠竹跺跺脚，不准爹爹说墨瞳的不是：“就论样貌，墨瞳就比他们好一千倍一万倍！”
“长得好看有屁用！”
朱老爷没忍住，爆了粗口，朱筠竹一呆，眼泪就掉了出来。
恰好朱夫人走了进来，朱筠竹立马扑进她怀里：“阿娘，爹爹凶我。”
夫人在，朱老爷顿时是老鼠见了猫，气焰全消：“夫、夫人，你知道的，我声音一向很大……”
“还狡辩，你说的话我全都听到了！”
朱筠竹抹着眼附和：“就是就是！”
母女俩杏眼圆睁，发火时的表情一模一样，不似母女，更似姐妹，朱老爷总拿这种情况没办法。
“朱强，当初嫁给你时怎么承诺我的？说好爱我敬我护我，结果老娘十月怀胎辛苦生下来的女儿，你拿她当幌子，举办抛绣球招婿趁机谋利也就算了，毕竟若小竹儿真能找到心仪之人，我也无话可说。可如今你又出尔反尔，不同意将那抢到绣球的墨瞳招为女婿，要牺牲小竹儿的幸福，你想怎样！”
朱老爷还想解释，朱夫人强势打断他：“别说了，小竹儿与墨瞳的亲事就这么定下，我决定了！”
“这正是我想说的，”朱老爷笑得卑微，在夫人面前别说敢怒不敢言，那是连怒都不敢怒一下：“夫人的想法，就是我朱强的想法。竹儿与墨瞳的亲事必须要办，且还要大办，把竹儿风风光光嫁出去！”
这还差不多，朱夫人哼了声，对还在自己怀里的女儿温柔说：“竹儿，这下开心了吧？”
“开心！阿娘对我最好了！”朱筠竹在朱夫人脸上亲一口，兴致勃勃便开始和她商量起办喜事的日子、嫁衣的款式、要宴请的宾客……
“等等等！”林卿雎打断朱筠竹的追忆：“姐姐，你这婚事不挺顺利吗？”
“顺利什么呀？”朱筠竹重新哭丧着脸：“墨瞳不见了！”
她边拿帕子擦泪，边吃扬州四宝，林卿雎边安慰她边和她一起吃，边听她絮絮叨叨：“三天前不论我怎么叫他名字，他都不出来，我几乎将整个朱府翻了过来，依旧找不到墨瞳……”
可不是嘛，连他的书房都要被妹妹给拆了……
朱修边偷听边盯着前头人的动静，眼睁睁见戏散场，那人起身，他到底坐不住，侧身挡脸拉着妹妹要走。
“哥哥你干什么呢？再扯我我将你抄录《呼啸金庄》的事告诉林妹妹！”
朱筠竹被哥哥烦得口无遮拦，五指化爪朝他袖口抓去。
朱修左躲右躲，引起不小动静，不少人都侧目看来，亦包括他心心念念躲着的那位。
他终于忍不住，打算抛下妹妹一个人遁走。
林卿雎却拦在他面前，二话不说要将他袖口里的话本抓出来。
她破口大骂：“朱修，你还要不要脸，连这种污蔑人的话本子都抄录！”
“林妹妹你不也来看这种捕风捉影的戏吗！”
朱修振振有词，头一回不想和林卿雎纠缠这么久，巴不得能遁地而走。
戏散场后离开的人太多，他若无头苍蝇般在里头乱窜，等终于看见出走的曙光时不期然与一人迎面相撞，两人双双倒在地上，他护了许久的话本终于掉了下来。
从后头追来的林卿雎扒开人群，一见那地上的话本立刻俯身去夺，怎料一只手先她一步将话本拿了起来。
朱修欲哭无泪，暗骂此女阴魂不散，如何都能追上他来。
他向那捡到话本的姑娘求饶：“我真的要用心备考，暂无成家打算，你别老盯着我了，项姑娘。”