霜离叹了口气，“线索又断了。”

君尘思索道：“今日天晴，我打算午时再去探探金刹堂。放心，总有办法找到的。”

“我同你一起去。”霜离随口问道：“费了这么大劲，要是找到，打算卖我多少？”

君尘语气诚恳：“既要合作，自然是送你。”

“行啊，我正好省点路费。”霜离开玩笑道。她只当他也是在开玩笑，这么贵重的东西，哪有白送的？

午时过后，天已放晴，路面的石板凹陷处还有积水，几个小孩围在一块，踩水嬉戏。通往金刹堂的这条街极热闹，一路上茶肆酒馆，面饼小吃，香飘四溢，霜离在一家卖炸鱼的小店前停了下来：“两串浇丝小黄鱼。”

店家热情道：“好嘞！姑娘好眼光，咱家这鱼都是南码头一大早送来的，新鲜着嘞。”

“南码头？”霜离算了算时间，恍然大悟，“也是，秋冬渔汛到了，难怪码头上那么多船。”

“那可不，船多得都要把洄河吃满咯。”

店家递来两串浇着糖丝的油炸小黄鱼，霜离分了串给君尘：“尝尝？榆丰特色小吃。”末了，又补充道：“甜的。”

许是不常吃甜口的炸物，君尘迟疑地咬了一小口，眼睛顿时亮了。

不一会，金刹堂的屋檐就出现了视野里，远远望去，气势恢宏，大门的匾额上，“金刹堂”三个金色大字刻得端端正正。为了不引人耳目，二人绕到了后门。“阵法被解开了。”君尘率先踏过门槛，进去探查。

霜离紧随其后，刚一进去，一股潮湿朽烂的腐木味迎面飘来，地上还沉积着泥沙，被昨夜的雨冲得一片狼藉，金刹堂弟子的尸身已被运走，整个院子分外死寂。

后院有一处荷花池，此刻池里积满淤泥，荷花早已枯萎，霜离站在池边，有些出神：“跃仙湖的水就是通过这池子漫灌进来的？”

君尘在不远处的回廊里应道：“是，池子和湖是连通的。听闻这里曾是贺将军府，将军夫人家乡有许多荷花，贺将军为解夫人思乡之忧，便修了这池子，实乃一段佳话。”

“确是佳话，”霜离头也不抬地在池里翻找着，“如今却有人利用这池子杀人，当真可恨。”

她高高束着的长发不时从一侧耳后垂下，她又不厌其烦地将其晃到脑后，袖口和手臂上渐渐沾满泥泞，她也好似不在乎。过了许久，日渐西沉，晚风冷冷地吹着，浸透泥水的袖子传来一阵寒意，她才缓缓起身。

天边残阳如血，夕阳照在渗水的院墙上，一片萧瑟，空中不时有鸟雀飞过，霜离仰头望去，目光跟随它们被夕阳染成血橙色的羽翼，飞过高高的院墙，飞向远方的深山。

君尘两手空空地走来，目光落在她满是淤泥的袖子上：“荷花池里有什么发现？”

“什么都没有。”霜离疲倦地甩了甩手，忽地听见大门方向传来一阵吱呀的开门声。

君尘刚要往屋内躲，就被霜离喊住：“屋内不好躲。”

说罢，她指尖汇聚灵力，凌空画了一道隐身符，二人的身影瞬间与院内景象融为一体。

来者便是君尘昨夜所见的一行身披红黑色长袍的人，随行的还有清平镇的官差，只听官差道：“多谢仙家相助，这堂里的恶灵才得以收服，不至于危害我镇百姓。”

长袍人道：“金刹堂杀孽深重，天降此水罚，便是为清平镇除恶，我圣火教不过是顺应天意，帮忙清除余下的恶灵，也算顺手为镇里百姓做了件善事，积功累德。”

官差道：“这半年多亏了你们，镇子越来越安宁和平。前日官府大人又从镇上举荐了不少青年才俊到圣火教去，教主大人可有收到消息？”

“自然，还劳烦官爷替我们谢过大人。”

“客气客气，你们送的货，大人也很满意。”官差又道：“既然恶灵已除干净，这堂子也留不得了，过几日我们便派人来拆了。”

“甚好甚好……这堂子里还有不少宝贝吧？”

“自是有的！官府大人吩咐了，咱们自个分了就行，我这就叫几个弟兄来搬货。”

他们聊得正欢，远处山间却忽然亮起一簇火光，随之升腾而起的烟雾将黄昏的天色熏得愈发浓烈，和昨夜霜离所见景象如出一辙。圣火教的人顿时肉眼可见地慌了神：“官爷放心，山上的事，我们自会负责。”

“跟上去吗？”君尘低声问道。

霜离毫不犹豫：“追！”