鱼儿肥，稻子黄，此去梦中再回望……”

那一夜，风中飘来了不属于草原的气息。

小苍和阿茫盘旋在她们头顶，叫声急促，贺云霜回到毡帐时，阿爹和阿娘都还没睡，阿爹又蹲在毡帐前看蚂蚁。

贺云霜心想阿爹怎么比她还幼稚，还是问道：“阿爹在看什么呀？”

贺启明回过神，抱起她道：“阿霜喜欢什么动物？”

“我喜欢鹤！”贺云霜毫不犹豫，“跃仙湖边的鹤好美，飞得好高！阿爹呢？喜欢蚂蚁？”

贺启明摇摇头：“阿爹最喜欢马，战马就像并肩作战的朋友。”

“那阿爹为何总是在看蚂蚁？蚂蚁好小啊，我平时都看不到它们。”

“是啊，蚂蚁这么小，却到处都是，它们分工明确，族群团结。阿霜知道蚂蚁在大水里如何逃生吗？”

“钻入土里？”

“非也非也，它们会抱成一团，漂浮在水面上。”

“抱成一团？团子外面的蚂蚁会不会被水冲走啊？”

“会啊，但为了族群的利益，个别的牺牲，是值得的。就像在家国的安稳繁荣面前，战士们的牺牲虽令人痛心，但只要能保护更多的人，换得家国安宁，我们不后悔。”

“牺牲……值得……”贺云霜绞尽脑汁咀嚼这几个词。

贺启明叹了口气，挤出一个笑：“无论发生什么，阿霜，不要恨。”

薛怀盈也走了出来，支了个眼神，抱过她道：“阿霜，记不记得祈阳城的许姨？”

“当然记得，许姨家的糕饼最好吃了。”许姨是阿娘的闺中密友，阿娘曾带她去祈阳城找许姨玩儿，贺云霜只是不解：“阿娘怎么突然提到许姨？她也要来草原了吗？”

“是许姨想接你去她那玩儿，说给你准备了好多好吃的糕饼，还说楼里又聘了几只小猫崽，有只狸花格外漂亮，你要是喜欢，就送你养，阿霜想去玩儿吗？”

“想！那阿爹阿娘呢？也一起去吗？”

“阿娘陪你一起，你阿爹呀，打完仗也会来。”

“好！什么时候去呀？”

“就今夜，你许姨派来的马车已经到雁行山了。”

这么匆忙吗？贺云霜想了想，懵懂地点了点头，“可我还没和小月哥哥道别，我能带上小苍吗？”

“你小月哥哥已经知道了，小苍当然可以带上。”薛怀盈从毡帐内拿出一个包裹，“里面是换洗衣物，还有你之前捡的小石头小骨头，阿娘都给你收好了。”

“阿娘最好了！”贺云霜乐呵呵地背起包裹，同阿爹道别，“等阿爹打完胜仗，要来祈阳城接我和阿娘哦。”

贺启明背手立在逆光处，目送她们远去：“阿霜，再见。”

雁行山下，薛怀盈策马疾驰，贺云霜坐在她背后，紧紧抓着她。这不是她第一次见阿娘骑马，可这次却比以往都要快，夜里的草原空荡荡的，山坡上阴风怒号，她隐隐不安，一手攥紧了阿娘的衣裳，一手扯紧了牵着小苍的绳子。

“阿霜。”

“怎么啦阿娘？”

“爹娘都很爱你，许姨也很喜欢你。”

“我知道呀，我也很爱阿娘和阿爹，也喜欢许姨。”

“不管爹娘在哪里，我们都会一直爱着你。”

“阿娘，你和阿爹今晚好奇怪，说了好多奇怪的话。

“是吗？”薛怀盈轻声一叹，叹息转瞬便被风声吞没。

不知过了多久，山坡上渐渐有了植被，一辆精致华美的马车停在隐蔽处，薛怀盈将她抱上马车，给车夫塞了块银子：“劳烦了。”

贺云霜顿时被车内的绒毯和装满各种玩具糕饼的盒子吸引住了。她刚拆开一块桂花糕，想要递给阿娘，转身，却不见人影。

而这时，马车动了起来。

“阿娘？！”她慌忙打开车窗，远远望见阿娘骑在马背上，她看不清她的神色。

“阿娘！！”车窗竟只能开一条缝，门也被锁上了，她竭力嘶吼，可阿娘转过了身，策马向着着了火的草原飞驰远去。小苍也顺势飞了出去，她伸手拼命去抓，却什么都抓不住。

漆黑的夜空被火光燎开一片狼牙似的缺口，凄厉的哭喊声和兵戈声远远传来，贺云霜惊慌失措，手指险些被打回的窗户夹出血，桂花糕也掉了，摔在地上，碎成渣子。

“哐当——！”

马车突然剧烈晃动起来。车内的玩具四散开，贺云霜跌坐在地，一簇粉白可爱的花团掉到她怀里，她认得，这是“秋月白”，是祈阳城祭秋节前后最美的花。

可下一秒，一簇火光从车窗烧了进来，火星在花瓣间跳动，烧得“噼啪”作响。

贺云霜惊叫着甩开花簇，随手抄起脚边的一只机关锁向车窗砸去。

“砰！砰砰！”

机关锁碎了一角，半张纸条顺势滑了出来，上面字迹端正：愿卿来时一路平安……

贺云霜没心思细看，纸条转瞬就被火苗吞没了。大火顺着车窗点燃了车内的绒毯，她被浓烟呛得直咳嗽，慌忙捂住口鼻，抓到什么就朝车窗砸去。

终于，车窗裂开了，她用手肘猛地一撞——

马车支离破碎的瞬间，她跳了出来。

滚落山坡。