“打起精神来，先生！”奥利弗并不介意西奥多的沉默：“美人多的是。我的妹妹，你看到了吗？坐在那里，戴着白色羽毛帽子那位美人，拜托我问问，你的第一支舞的舞伴有人选了吗？”

“抱歉，今晚实在没有心情，我想，偶尔在舞会上偷懒，大家不会怪我不合群吧。”

西奥多默了一会，终于开口。

“当然不会，”奥利弗双手一张，耸肩道：“我就知道你会拒绝，我亲爱的妹妹该伤心了，容我失陪一下，得去安慰受伤的她。”

看着奥利弗离开的背影，西奥多转了一个身。

此时，领舞结束，舞场上响起了过场音乐。

他面无表情地端着酒杯，朝已婚男士聚集的位置走去。

这次来北部地区，西奥多明面上是以家族名义参加年底的铁路股东会议。暗地里，他却有执法部的重要任务在身。

研究部不负众望，终于从亨利提供的魔法毒品中分析出了有效成分，涉及二十几种材料。排除常见材料之后，还有几种稀少材料。

这几种稀少材料最新的踪迹，根据线索，都指向了拉文斯希尔的黑市交易市场。

但是，黑市交易市场的背后势力，与本土魔法世家脱不了干系。不要万不得已，魔法公会并不想得罪他们，这也是他今天参加晚宴的原因。

他需要将这个消息，传达到本土魔法世家的耳中，让他们自己找好‘替罪羊’。

“菲茨杰拉德先生！”

西奥多刚走了几步，就被一位穿着正式的年轻绅士给‘绊住’了。

“我家夫人有请，是非常重要的事情。”

年轻绅士递给他一张散发着熟悉的香味的名片。

是她！

西奥多并没接名片，他看向年轻绅士：“前面带路吧。”

适逢寒冬，外面到处都是白茫茫的冰雪世界。

里德家城堡边的湖泊，已经被厚厚的冰层覆盖。

凯瑟琳穿着毛皮大衣，站在湖边的冰层上。她背对着他们，似乎在观望远处的风光。

临近湖边，年轻绅士便止步了。

西奥多一个人走了过去。

“谢谢你能来见我，西奥多。”

凯瑟琳听见响动，回头向他微笑道。

“不必谢，今日不同以往，冯??哈布斯堡夫人。”

西奥多毫不客气地指明她的身份。

“我知道的，”凯瑟琳的声音有些低沉，她深吸一口气，将视线移向空旷的湖面，“我向你正式道歉，西奥多，离开你的时机，不该选在你失去菲茨杰拉德伯爵庇护的时候。”

西奥多并未接话，只同她一样，专注地看着远方的山脉。

凯瑟琳是他的第一个恋人，曾经他以为能和她顺利结婚，相伴到老。在她离开后，他确实非常愤怒，恨不得杀死对方。不过，也许是因为他的感情有了新的归属，再见到她，已经可以做到心平气和了。

一时间，周围只剩下寒风在冰面盘旋的声音。

“错误已经铸成，我不想辩解什么，但冯??哈布斯堡家族并没有做错任何事。我以冯??哈布斯堡的名义提出请求，希望能做些什么，以图消除来自菲茨杰拉德的敌意。比如，关于拉文斯希尔的黑市交易市场。”

凯瑟琳缓缓地说道。

“敌意？如果你说的是北部地区的拍卖会上的事，那只是伊莉诺的个人行为。我相信，她只会考虑自己的感受，不会因我而改变。”

西奥多可以肯定，伊莉诺绝对不会因为他的原因，故意抢走拍卖的物品，那只有一个原因，就是她看中了那件物品。为他出气，只是捎带而已。

“从黑市交易市场买走那几种珍稀材料的，是一位长期合作客户。负责人暗中已经查明了这位客户的常住地址。”

凯瑟琳不置可否，直接说出手中能提供的最大的筹码。

珍稀材料的买家，的确是执法部下一步需要确认的。她透露的信息，让西奥多感到比较满意。他想了一下，许诺道：

“我可以保证，在铁路股东会议上，菲茨杰拉德将保持中立。”

“谢谢你的宽容！”

......

西奥多没有想到，依靠凯瑟琳夫家的力量，找到了关键线索。看来，不久之后，他就可以离开这里了。他心情大好，结束与凯瑟琳的谈话之后，没有继续留在晚宴现场，而是提前返回了住处。

“少爷，收到了执法部最新传送过来的物资。”托尔向他汇报道。

“好的。”

“里面有一箱你的私人物品，说是卢卡斯以星光巷的名义，转交给执法部的。”

“我看看。”

箱子里，有吃的、喝的、衣服，竟然还有一个礼物盒子，是尤娜送给他的圣诞礼物。

他先打开盒子，里面放着一个珠子串成的心形挂饰和一张卡片。

卡片上写着：“祝圣诞节快乐！如果朝着挂饰念动我的名字，会有神奇的事情发生哦。”

西奥多笑了，这种小孩子的把戏，他已经很多年都没有玩过了。

他轻声念动恋人的名字。

“噗～”

一蓬白烟突然从挂饰中冒出，它不断地扭动、拉扯，最后在空中拼成了一句拉丁文：“一日不见，思之如狂”。

扑面而来的炙热的相思之意，让他的心，差点漏掉一拍。