小丫头哪来的戾气？小小年纪也不懂得收敛，就那么直直地看着人，一点也不为动荡的未来不安。

后来，黄师傅告诉吴舟月，当时他就是被她这一双眼睛给摄住了，同情心、友人的拜托，都给予他足够的理由答应留下她，收做徒弟，也当做女儿养下。正好，他这一家没孩子，多一个吴舟月不妨事，养得起，凑个一家三口，妻子开心，他也开心。

等这丫头一张黄脸好不容易养出白里透红的气色，人开始长开了，个条修长，体态轻盈，身姿挺拔，眉目灵动，待唇上一抹红，一开嗓，黄师傅越觉得自己把她留下的决定没有错。

他这个戏团的人，若只论扮相，没几个比得上吴舟月精彩。

可黄师傅没能想到，吴舟月有好形象、好身段、好嗓子，偏偏没有唱戏的好才能。

更没想到的是，有些人偏偏就喜欢看没才能的吴舟月表演京戏。

“杨昌荣那老东西哪是来看戏的？分明是来看师妹的，龌龊！下流！”

午饭时间，吴舟月刚坐下就听她师姐刘一湘粗着嗓子骂人，手里的筷子怒气腾腾地指向窗外，好像这样就能够狠狠戳到杨昌荣似的。

端菜盘子过来的师傅，一巴掌打在刘一湘胳膊上，“没个吃相，骂人你也好意思骂得这么大声，生怕别人是聋子？”

话题当事人吴舟月噗嗤一笑。

嘿，还幸灾乐祸。刘一湘恼了，食指轻戳小师妹的脑门，“你呀你呀，好意思笑我？知不知道你惹了什么麻烦，让一老色鬼馋上了，我看你怎么办。”

吴舟月细嚼慢咽，“有师傅师娘在，我不怎么办。真要怎么着，报警。再说，还有老程叔呢。”

“他？”提到老程叔，刘一湘真恼火了，“他有个屁用！要不是他招来杨昌荣那号人，你哪会被盯上？他对你动手动脚多少次了？老程叔可有做过什么？近的不说，说远的，去年端午那一出《霸王别姬》还记得吧？你在台上唱得好好的，有流氓捣乱，还爬上戏台对你……这可都是你那位老程叔招来的不三不四的贵客。”

“贵客”二字，说得咬牙切齿。

一转头，又怪师傅也不说说老程叔。

吴舟月想说些什么话，不及片刻，选择闭嘴。

师傅开口：“一湘，好了，没有你这么说长辈的是非，你老程叔也难，他能把杨老板怎么着呢，我又能怎么着呢，惹不起，能避则避。这些年要不是你老程叔帮忙，我们连戏都没得唱，‘黄粱苑’只怕跟名字一样，黄粱一梦，早就——”

在“散”字从师傅嘴里说出来之前，吴舟月搁下筷子，嗓门颇亮：“我吃饱了。”

这一嗓子亮得她师姐吓一跳，“吃饱就吃饱，那么大声干什么。”

对师姐，吴舟月龇牙咧嘴，收拾碗筷直奔厨房，面对师娘，笑容乖巧：“师娘，我去上班了。”

师娘拉住她，给她零花钱，“外面天热，买瓶冰汽水喝。”

汽水比老冰棍贵多了。吴舟月捏着旧薄的纸钞，手心发烫，“谢谢师娘。”

上班的地方是老程叔新开的酒店，有近道，所以路程不算太远。穿过大大小小的巷子，前街大道拐个弯，走进一家“利民烟酒”商店，从后门出来，经过公交车站，再穿过马路，就到地儿了。

原先上班的“程茶馆”也是老程叔开的，走另一边方向，路偏远。

说是茶馆也不全是茶馆，茶馆内还有一方戏台，茶客来这儿不全为喝茶，也为京戏。自从年初附近开了家电影院与新式茶餐厅，茶馆生意便日渐不如从前了，自然而然，他们在茶馆表演京戏的机会越来越少，砌末在茶馆一角许是要发霉了。

吴舟月不能等戏唱，离开了学校，她就必须得找班上。

对此，师傅时常自责，说没能给徒弟教出个名堂来，也没能教点能混生活的好手段，除了戏还是戏。

他能教的都是戏里的那点手段，落伍了的。

吴舟月没能告诉师傅，时代在发展，有些东西在时代潮流中渐渐落幕是很平常的事。怕说了会扎痛师傅的心，只能说每日该练的功夫，她跟师哥师姐他们照练不误，没戏唱就去上班打工，或像师姐那样继续念书——不在学校，她也有书可念，戏书也是书——有戏唱自然好，起码日子先过下去了。

过着按部就班的生活，日复一日，无波无澜，和师傅说的那些戏中故事完全是两个世界。

到老程叔这儿上班，是她按部就班的生活中唯一的乐趣。

老程叔的朋友、客人多，其中不乏一些来自外地、或海外而来，开食品厂的，做房子的，卖衣服的，搞艺术的，游手好闲的……他们偶尔会带一些有趣的玩意儿来，吴舟月能从这些玩意上看到按部就班的生活中看不到的世界。

老程叔和师傅是结拜兄弟，没有桃园三结义那么戏剧，他们只是握握手，喝几口老光明，吃几粒花生米，嚼几口卤肉片，再激动地感慨一下就算好兄弟了。年龄相近，却是两类人，一个保守，一个开明。保守的那个至今守着日暮穷途的戏团，明知不可为而为之，只为一种称得上是老旧的信念；开明的那个从街边小摊做起，失败无数次，欠债又欠债，跌倒又爬起，做到今天的酒店老板。

平心而论，吴舟月会欣赏老程叔这样的人物，而不是养育她的师傅。

师傅固然好，可生活不是一个“好”能说得好的。

穿过酒店大堂，没找见老程叔，服务生说老板在楼上招待客人。

吴舟月上楼。沿梯而上，朱红色楼梯，再看酒店装潢，是中式古典，像戏文里那些故事一样，古典又经典，虽然风格很“老”。老程叔是老一辈的，审美放在现今也算“老”了，喜欢京戏，喜欢武侠，喜欢念旧……

这些事物老是老了点，在吴舟月看来，老也有老的美。

一二楼布局比较杂，餐厅、雅间、棋牌室一应俱全；三楼则要高端一些，多为套间、包间与茶室，专门用于接待贵客。因此三楼的服务生也“贵”得多，高个子、高学历、好相貌，还要会两门以上语言，最好是英文，自然，薪水也高于一二楼的服务生。

吴舟月是三楼的例外，她没有高学历，不会外语，只形象佳。

倘若不是她会说会笑会分享，做事又没什么差错，有些人恐怕会因老程叔给予的“例外”而孤立她呢。

她问过老程叔，为什么要把她安排到三楼工作。

老程叔精明地眯眯眼睛，告诉她，在三楼机遇多。

机遇？什么机遇？小费多？当时吴舟月不客气地问：“杨昌荣那种人也算机遇吗？”

老程叔面有愠色：“他算个屁——屁都不算！”

鲜少见到老程叔当她的面这么骂人，吴舟月忍不住笑。

过后，老程叔说：“阿月，你放心，你叔虽然算不上什么好人，但绝不会害你，杨昌荣那种人，你先忍一忍，他扑腾不了多长时间了。”

言语中有危险的意味，吴舟月默默记下。

今天一湘师姐提及杨昌荣，她差点将老程叔的话说出来——一湘师姐那性子藏不住秘密。

三楼一茶室门没关上，在走廊楼梯口都能听见里面的说话声，具体说什么听不太清楚，只能分辨其中有老程叔的声音，听上去好像在争执什么。

换上旗袍的吴舟月以检查卫生为由留下，趁没人注意，到茶室外悄悄掀起门帘一角。

茶室内，三位客人围桌而坐，老程叔站着，还有一人跪着。

吴舟月呆了呆，那跪着的不是别人，是杨昌荣。

到底是什么人，竟然能让本市数一数二的富豪杨昌荣杨大老板下跪。知道好奇心会作死，吴舟月还是压不住好奇心，歪歪脑袋，想仔细看看那三位贵客长什么模样。

这时，一只手按上她肩膀。

吴舟月肩膀一抖，回头，看见一张男人的脸，怔住。像被吓着了。这只手的主人身后跟着一位脸上有疤的男人，面相可怖。

“你在做什么？”

那只手仍按在她的肩膀上，不轻不重，手心温度却很烫人，隔着薄薄的布衫熨烫着她肩膀皮肤。