卧榻之上，皇帝半睁着眼，众妃嫔阿哥们都陪着，看皇后一眼，又见众阿哥几乎都在，唯居嫡长的永琏未在，冷哼一声，眼底没有半分父爱温情，只剩沉沉阴翳。
他想，阿哥们是不是都盼他早死，尤其是永琏，屡立战功，深得人望，是不是早已笃定储位在手，就等着他一驾崩，立刻就登临九五？
不多时，永琏轻步入殿。
青年身姿挺拔，容颜端正，眉眼谦和，行大礼问安，语气温和恭谨，“儿臣恭请皇阿玛圣安。”
换作从前，皇帝定会慰勉几句，可现在倚在床头，微微抬眼，目光深处带着审视与猜疑。
病了这许多日，声音虚弱，却字字带刺，“你倒是孝顺，妃嫔阿哥们都来了，才姗姗来迟。朕听闻，朝野上下都夸你纯孝，日日入宫侍疾，颇有储君气度。”
永琏垂首恭顺，跪下来道：“儿臣不敢贪图虚名，也何敢妄称储君，不过是长了这么大岁数，又最得皇阿玛疼爱，一心也唯有皇阿玛早日康复。”
说到这，永琏膝行而前，伏在床榻前边，扯着皇帝的袖子，满脸的担心，满眼的惶恐，恳求道：“皇阿玛，儿臣懂什么，昨日傅恒舅舅还说起，儿臣无论胸襟才略，万万比不上皇阿玛，连皇阿玛年少时也难望项背。朝臣说儿臣好，不过是看在皇阿玛的面子上，若说儿臣万般不好，又事事都来奏请烦恼皇阿玛，惹得皇阿玛龙体更加欠安，儿臣万死难赎其过。”
琅嬅心骂皇帝，万分心疼儿子，挥手让呈上汤药，坐在皇帝身边道：“皇上，咱们满人的猎狗离了猎人，不过是一条丧家之犬。这后宫诸人、阿哥公主都依靠着皇上，以皇上为天，离了皇上，我们又能算得了什么。”
言罢，踢了永琏一脚，轻轻的，骂道：“没眼色的东西，还不起来，跪在这里，打扰了你皇阿玛服药。”
又对皇帝笑道：“皇上，您是万乘之尊，对他打也使得，骂也使得，可也得吃了药，早日痊愈，再处置这臭小子不迟。”
母子俩捧着哄着，可不比如懿等拧着不尊重他，皇帝心中的气一下舒畅了，他又非重病，只是反复而已，久病之人，难免如此。
皇帝冷哼一声，由琅嬅服侍着吃药，过了没几天，病一下好了。可是有心思琢磨起来怎么制衡，当皇考在位时，皇后势大，连他堂堂阿哥也敢毒杀，皇祖母为了皇嗣不凋零，让熹妃回宫与之抗衡，出了弘时阿哥觊觎瑛贵人一事，他又疑心熹妃，遂收了协理六宫之权。
如今富察氏在前朝后宫都过于势大，前朝富察家的代表人物傅恒马上进缅剿匪，也不好使将士寒心，后宫里不如把如懿放出来，也是一个皇贵妃，又有十二阿哥。
次日，就下旨说乌拉那拉氏疯症已经治好，所以放出来，众人一看，吃斋念佛这许久，果然好许多，只是人也似一口深井，令人捉摸不透。
又有容珮一条疯狗，在江南时，琅嬅是赏了她四十板子，不使她清醒，反而更忠心了，指哪打哪，不出两三天，后宫众人避之不及。
如懿无处发泄，又见皇帝自觉身体康健，宠幸起几个年轻的常在，就立刻去养心殿，容珮自然是将常在赶了出去，留他们二人。
如懿道：“皇上大病初愈，正该静心调养，珍重龙体。如今身子尚未完全复原，便沉溺美色，频频召幸常在，于圣体有损。还请皇上收敛，也应当责罚那几位不知分寸、一味逢迎的常在。”
这话掷地有声，皇帝勃然变色，满是愠怒：“朕才将你放出来，解了你的禁足，你便是这般来回朕的？刚得自由，便来对朕的私事指手画脚！”
如懿没有半分退缩，抬眸望向皇帝，脊背挺得笔直，神色理直气壮，没有半分惧意：“臣妾身为后妃，本就有匡扶君上、直言进谏的职责。事关皇上龙体，我无论如何，不能看着皇上不顾调养，被枕边女色迷了心神、乱了心智。”
皇帝心中怒火更盛。他本以为如懿会懂得收敛柔顺，万万没料到她依旧这般刚硬，冷笑一声，语气冷得像冰，“在你眼里，朕便是那耽于美色、不知自重的昏君？”
如懿心口一阵阵发闷，她以为皇帝放她出来，是懂她，理解她，才愿意放下身段，承受委屈，与他重归旧好。可偏偏又是这般光景，自己满心满眼皆是为他着想，落到他眼中，反倒成了处处挑刺。
这下彻底失望，直接道：“在皇上心中，臣妾是这般，皇上一回接一回让臣妾失望，既然至此，我与皇上也无话可说。我们的爱情死了，夫妻关系也不必存在，只当已经和离。”
顿了一下，道：“先帝与姑母死生不复相见，皇上，我与你也死生不相见。”
放下这话，甩下皇帝就走，皇帝在身后指着她，脑袋一阵阵发晕，天旋地转，又气得吐血，嘴唇翕动，似想说些什么，最终只能发出微弱气音。
等宫人发现时，已过了一盏茶，皇帝见皇后忙宣太医诊治，满脸关切，是悔不当初，朕怎么会把乌拉那拉氏放出来？
太医来了，是严正警告，不可再劳累，不可再动气，不然下一次发病，不知还能不能苏醒。皇帝也心生畏惧，册封永琏为太子，命他监国，有权处理一切军政大事。
对于如懿，幽禁在延禧宫，每月只许按答应的份例给她，也不许人伺候，身边的宫人全都杖毙，尤其是那个名唤容珮的，纵着主子来此，才致使他这样。
琅嬅说领命，下旨却打了折扣，除了容珮之外，其余人都赶出宫去。
又一年，如懿死了，凄凄惨惨，皇帝下旨，只让停灵三天就送出宫去，也不许十二阿哥戴孝。
悲喜交加之下，皇帝又病了，这回没再好起来，三个月就驾崩了。
也未留遗旨，自然太子登基，尊生母富察氏为皇太后。