清和夏油第一次组队做祓除咒灵任务。

藏匿于郊外废弃民居阴影中作崇的咒灵已经被祓除，浊气散尽，空气里尘埃激荡，更显荒屋破败。

村中民众为了霸占留守老人的田地，故意散播谣言、言语霸凌，把老人逼得绝望自尽，浓重的负面情绪催生了二级咒灵。

这些人如今仍然不知悔改，反倒躲在远处，对着赶来除咒的两人，眼神闪躲，指指点点，乃至恶语相向，骂他们是招灾的咒术师，巴不得他们也被看不见的鬼怪缠上。

夏油杰站在原地，指尖还沾着些许咒灵残留的气息，额前的黑发被风拂得微动。

他没看那些人，目光落在老人空荡荡的破旧屋舍里，眼底沉得发黑。

“为了一点私利，逼死同类，出了事，再等着别人来替你们收拾烂摊子，事后还要倒打一耙。”

他抬眼扫过那些面露怯意却强作凶恶的普通人，唇角勾起一抹冷淡的嘲讽笑意，：“你们这类人，永远只会制造污浊，懦弱、自私、贪婪，从头到尾，都不值得半点同情。”

换作以往，他或许还会藏起这份直白的厌恶，维持着表面的体面，可此刻看着眼前的丑恶，心底对人性的失望不断翻滚，半点遮掩的心思都没有。

他垂在身侧的手微微收紧，仿佛在看一堆毫无意义的垃圾。

“恶事是你们亲手招来的，性命是你们自己作践的，” 他语气平淡，“下次再犯，不会再有人来救你们。”

他转身往回走，周身的气压低得吓人，连多看一眼都觉得厌烦：“走吧，没必要在这群人身上浪费时间。”

清看了看聚集的村民，平静地说：“出事不是我们的报应，是你们的。死去之人的怨念，即便被我们消除了也依旧存在在你们的心里。”

“做下的恶事不会因为恶语相向的轻慢就减轻重量，它会让你们之间失去对彼此的信任，你们迟早会害死自己。”

话音落下的瞬间，夏油杰侧过身，眼神一滞。

他有点怔忡。

他看待这群人，劣根性深重，贪婪自私、无可救药，不配被共情、不配被拯救。

但清不是。

她不憎恶这些人，也不鄙夷到放弃，只是清醒地看透因果，轻巧地点破。

夏油垂眸，敛去了眼底的冷意。

他第一次在这种满 “人性阴暗” 的场面里，听到了和自己全然不同、却同样通透的视角。

他是厌世式的否定，清是看破因果。

她和自己、和五条、和高专所有人，都不是一类人。

夏油没插话，周身冷冽的气压悄然收敛。

他沉默着，看着她的身影，一个念头冒了出来：自己想守着她，是再理所当然不过的事。

清收回目光，侧过头轻声对身旁的夏油杰说道。

“这些人中，会有人醒悟的，也会有人害怕面对不堪的自己，选择自欺。”

“无论什么样的选择，得救这件事还得看他们自己，利益不过是外在的蛊惑，他们终究逃不过内在的课题。”

“最迟，等到他们老去的那一天，会明白的。到那时，才是报应的开始。”

夏油杰静静听着。

黑发少年声音低沉而清淡，带着一丝不易察觉的动容。

“人到老了，才直面自己一生的罪孽，的确是最残忍的惩罚。”

清望着那群暗自心虚、却依旧嘴硬躲闪的村民，话语冷淡得像浸过微凉的月光：“是老了，就变得和他们当年虐待的老人一样，也是个会被所谓‘强者’欺凌的弱者了。现实会教会他们的。”

夏油杰闻声抬眼，顺着她的目光望向那群人，眼底覆着一层深凉的沉寂。

他听懂了这话里最刺骨的现实轮回。

这群人如今仗着身强力健，人多势众，肆意欺辱孤苦老者，把贪婪与刻薄当作理所当然。

等岁月磨去他们的蛮横，年华褪去依仗，沦为无力反抗的弱者时，便会亲自尝到自己曾施加在别人身上的所有欺凌。

这不是虚妄的因果报应，是人性轮回、现实反噬。

清的这份洞察，比他直白的厌弃更冷静，也更戳中人心。

他沉默片刻，由衷认可她的这番见地：“世事向来如此，人总记不住自己造的恶，只等到身份互换、境遇倒置，才懂何为感同身受。”

不再理会那些不知何时噤声敛气的村民，清和夏油杰上了来时的车，赶赴下一个任务地点。

坐在车里，清突然说：“人性的残忍如此，所以为了自救，才会有那么多的善良的概念出现，说到底都只是选择。”

“就像我选择相信，选择必须坚守。”

这不是说给夏油杰听的话，却像是在一个见证人面前，再一次选择相信。

夏油杰静静坐在她身侧，闻言，眼底泛起波澜。

“的确只是选择。多数人随波逐流，被欲望牵着走，很少有人敢主动守住本心。”

今天的任务清单被一项一项完成，完成最后的收尾时，暮色已经开始漫过城镇街巷，街边商铺亮起暖黄灯火。

夏油杰跟在清身侧，步调平缓，带着几分不易察觉的平和。

他本无意在凡俗市井多做停留，换做旁人同行，早已寻借口离开，可既然是陪清买伴手礼，便心甘情愿顺着她的脚步，站在街边零食铺前，安静守在一旁，看着她挑选。