方远志被判无期的消息传到槐荫巷的时候，老槐树的叶子已经落光了。苏时安站在树下，仰头看着那些光秃秃的枝干，银白色的纹路在冬日的阳光下微微发光，比夏天的时候暗了一些，但还在。

“外婆，他再也不会出来了。”

老槐树的枝干轻轻摇了摇。

沈既明从屋里走出来，手里拿着检测仪，屏幕上的数字在正常范围内跳动。“灵力浓度稳定。水脉在慢慢恢复。”

苏时安伸手摸了摸树干。碎片涌了进来——温暖，平静，还有一丝疲惫。老槐树经历了太多，被共振器抽取、被X-7污染、被藤蔓缠绕，但它还站着，根还扎在土里。

“它累了。”苏时安松开手。

“它会好的。”沈既明收起检测仪，“春天来了，它会重新发芽。”

苏时安点了点头。

下午，苏时安坐在客厅里，面前摊着外婆笔记本的复印件和原件。他已经把两本笔记本从头到尾对比了一遍，内容一模一样，连页边空白处的涂鸦都复印得清清楚楚。方远志没有撒谎，他真的保留了一份完整的副本。

手机震动了。乔小苗的消息：“苏老师！林越约我看电影了！下周六！”

苏时安打字：“恭喜。”

“他说看完电影可以一起去吃饭！苏老师，你说我要不要穿裙子？”

“穿你喜欢的。”

“那我穿那条新买的碎花裙！”

苏时安放下手机，摇了摇头。沈既明从厨房走出来，手里端着两杯热茶。

“乔小苗又怎么了？”

“林越约她看电影了。她在纠结穿什么。”

沈既明把一杯茶递给他。“女人。”

苏时安接过茶杯，喝了一口。“你好像很有经验？”

沈既明没有回答，在他旁边坐下。

傍晚，陆华年的车又停在了巷口。他从车上下来，手里拿着一个文件夹，朝苏时安走过来。

“苏时安，借一步说话。”

苏时安站起来，走到院门口。“陆局长，什么事？”

陆华年把文件夹递给他。“方远志的案子的结案报告。你看看。”

苏时安翻开文件夹，一页一页地看。非法采矿、环境污染、生产销售有害物质、故意伤害、组织犯罪……每一项罪名都有证据支持。最后一行写着：“建议判处无期徒刑。”

“已经判了。”苏时安合上文件夹。

“我知道。但这份报告，是给你留底的。”陆华年看着他，“你做了很多。应该知道全貌。”

苏时安攥紧了文件夹。“谢谢。”

陆华年没有走。他走到老槐树下，仰头看着那些光秃秃的枝干。“这棵树，你外婆种了多少年了？”

“快三十年了。”

“三十年。”陆华年的目光变得遥远，“沈伯言死的时候，也是三十多年前。”

苏时安走到他旁边，想起昨天陆华年说的话。“沈伯言……他真的能跟植物交流吗？”

“能。比你还强。他不用触摸，就能感受到植物的情绪。”陆华年的声音有些低，“他能听到一整片森林的声音。那些人砍树的时候，他会头痛，会流鼻血。他太敏感了。”

苏时安的心猛地一跳。“那他是怎么死的？”

“过度使用能力。有一年，临省发生了一场山火，火势蔓延得很快。他一个人进了山，试图安抚那些被火烧的树木。他成功了，火停了，但……”陆华年顿了顿，“他的身体撑不住了。从山里出来的时候，七窍流血，昏迷了三天，再也没有醒过来。”

苏时安的手指微微发抖。“方远志亲眼看到的？”

“对。他是沈伯言的学生，跟着他一起进的山。他眼睁睁看着自己的老师倒下去，却什么都做不了。”陆华年看着苏时安，“从那以后，他就变了。他觉得，如果人类能控制灵力，控制自然，就不会再有这样的悲剧。”

苏时安攥紧了拳头。“所以他走向了极端。”

“对。他想控制一切，包括植物，包括灵力，包括人。”陆华年转过身，看着他，“苏时安，你跟沈伯言很像。都太温柔，都太愿意为植物付出。但我希望你不要重蹈他的覆辙。”

苏时安沉默了很久。“我不会。”

“你怎么知道？”

“因为我有他。”苏时安看了一眼站在院门口的沈既明，“而且，我不是一个人。全城的植物，都在帮我。”

陆华年看着他，沉默了几秒，然后点了点头。“那就好。”

他转身上了车，车子驶出巷口，消失在暮色中。苏时安站在老槐树下，手里还攥着那份文件夹。沈既明走过来，接过文件夹，翻了翻。

“陆局长说的那些话，你别放在心上。”

苏时安看着他。“他说我跟沈伯言很像。”

“你是跟他很像。但你不会走他的路。”沈既明把文件夹收好，“因为沈伯言是一个人在战斗。你不是。”

苏时安靠在他肩上。“嗯。”

晚上，苏时安坐在沙发上，翻开外婆的笔记本。他翻到一页空白，拿起笔，继续写：

“1973年11月，陆局长说，沈伯言是上一代木系觉醒者，为了救森林力竭而死。方远志亲眼看着他死的。他说我跟沈伯言很像。但他希望我不要重蹈覆辙。我不会。因为我不是一个人。”

他合上笔记本，靠在沙发上。

沈既明从厨房端了两杯热茶出来，递给他一杯。“喝点。”

苏时安接过茶杯，喝了一口。“沈既明。”

“嗯？”

“你说，沈伯言死的时候，会不会后悔？”

“不知道。但他救了那片森林。那些树，不会忘记他。”

苏时安看着茶杯里自己的倒影。“那就够了。”

第二天，苏时安到研究所的时候，发现乔小苗的办公桌上放着一张电影票。她正在对着镜子试口红。

“苏老师，你看这个颜色好不好看？”

苏时安看了一眼。“你涂什么颜色，林越都看不出来。”

“为什么？”

“因为他是直男。”

乔小苗愣了一下，然后笑了。“也是。”

她把口红收起来，转过身。“苏老师，你说林越约我看电影，是不是要跟我表白？”

苏时安想了想。“也许。”

“什么叫也许？肯定是！”乔小苗的眼睛里闪着光，“苏老师，你说我要不要主动一点？”

“不用。让他来。”

乔小苗若有所思地点了点头。“你说得对。我要矜持。”

苏时安摇了摇头，走进自己的办公室。

下午，沈既明来接他下班。车子驶出研究所，驶上公路。夕阳把天空染成橘红色，行道树的叶子已经落光了，光秃秃的枝干指向天空。

“沈既明。”

“嗯？”

“名单上的第四十二个人，抓到了。在临省。”