压迫感扑面而来，南瑛下意识后退半步。手指摸到衣袖里的那枚令牌，心下一急，只差毫厘便要抽出。

但还是被她硬生生按了回去。

不到万不得已，将军府的信物不能暴露，否则容易招惹祸端。

“姑娘方才说的那条路，若是让我们白跑一趟——”那人顿了一下，视线沉沉地落在她脸上，像是要将她整个人生吞活剥，“这荒郊野岭的，若是出了什么意外，怕是没人知道。”

南瑛心头一凛。

这是在威胁她。

但这世上，能让她怕的人还没出生呢。

心下冷笑，但面上没显露，只是微微皱眉，装出一副被吓到的模样。往后连连退了好几步，声音低了些：“……我说的都是实话。你们若是不信，那我也没法子。”

那人又看了她一眼，没再说话。只抬了抬下巴，示意身后的人往西边去。

七八个人从他身侧鱼贯而过，靴子踩进雪地里，留下一串深浅不一的脚印。

为首那人最后一个动身。经过她身侧时，脚步顿了一下，一股浓烈的血腥味从他身上漫过来。

跟血液打了这么多年的交道，南瑛一下子就分辨出来了。

这股味道并不新鲜，倒像是干涸后又浸透、反复累积后的结果。

她屏住呼吸，面上毫无所动，胃里却翻了一下。

这人不知道杀过多少个人。

“姑娘，”那人侧过脸，声音压得很低，“最好别让我们再遇见你。”

说完，大步流星离开了。

那抹朝阳愈发地艳了，斜斜铺下来，映得雪地亮晶晶的，像撒了层碎金。

南瑛站在那光里，眯着眼看那群人走远，直到最后一点黑影被林子吞没，这才慢慢吐出一口气。

后背的衣裳不知什么时候湿了一层，被风一吹，凉飕飕的。暖洋洋的阳光落在肩上，将那股冰冷一点点地盖了过去。

没再停留，赶忙朝另一个方向快步走去。绕过两棵老松，在一块大石头后面找到了她的马。

踏雪乃少见的河曲马，体格高大、耐力强，跟她这么多年，也生出些灵性来。

漆黑的毛发上覆着一层薄雪，正低头蹭着雪地。听见脚步声，抬起头，重重甩了两下，白雪瑟瑟落了一地。

南瑛拍拍它的脖子，把脸贴在它的脑袋上蹭了一下。

“踏雪，真是对不住了，昨天夜里娘亲临时有事，这才没来找你。”

踏雪像是听懂了似的，伸出舌头，在她掌心舔了舔。

“去找寒霜。”

南瑛松开缰绳，刚在踏雪后臀上轻轻拍了一下，它就打了个响鼻，撒开蹄子，朝林子外头疾驰而去。眨眼之间，就消失在蒙蒙雾气中。

盯着踏雪远去的方向，心里暗暗盘算着：霜儿从小就机灵，见踏雪独自去找她，定能猜到这边出了事。平素出门必带换洗衣物，以霜儿的性子，多半会连她的那份也会一并捎上。

只是……昨夜落了雪，道路泥泞难行，希望踏雪能安稳将寒霜引来。

左右环顾了一圈，这才轻手轻脚地朝山洞走去。动作轻快地将手肘撑在积雪上，稍微用了些力，整个人便翻身而入。

“他们走了？”裴蘅还坐在那儿，一见她进来，双手在身前搓了搓，语气带着些紧张。

南瑛走到他身侧，蹲下来点了点头。她从旁边掬起一捧积雪，将最后那点青烟也盖了过去。

这里不比将军府，正处在特殊时机，万不能有半分纰漏。

“但保不齐他们还会回来，我们先等着。”

“等什么？”裴蘅面上闪过一丝疑惑，见她不答，又语带歉意道：“姑娘若是为难，可以先行离开，在下已经麻烦你——”

他话未说完，靠在石壁上的南瑛骤然睁开眼，恶狠狠地瞪了他一眼。

“你要是再说这些话，我倒是不介意多费些力气，拿针将你的嘴缝上。”

这话威胁力度还不够。

她双手撑在地上，稍稍往前靠近了些。

两个人的距离被一寸寸压短。他的凤眼骤然睁圆，里头漾起一抹惶恐，身子下意识往后缩了缩。

她咬牙道：“再这么啰啰嗦嗦，我就让你知道什么叫做磨刀霍霍向猪羊！”

声音不高，但离得太近，每个字都落在他脸上。

裴蘅的睫毛颤了颤，别过脸去，不敢看她。

南瑛没停，又往前靠了半寸。他急促的呼吸拂过她的下颌，带着灼人的热度。那双眼里，惶恐像被什么点燃了，慢慢烧成一片无措的潮红。

“……在、在下不属猪也不属羊的，”裴蘅急得都快哭了，眼尾泛起一抹红，整个人在她身下微微颤抖着，“在下……”

“闭嘴！”

南瑛又往下压了些，丝毫不给他喘气的机会。她居高临下地盯着他，一字一顿道：

“我管你属猪还是属羊，就算是属龙的，本小姐照样收拾。”

裴蘅被她压得整个人往后仰，后背紧紧贴着石壁，退无可退。张了张嘴，像是想说什么，却先红了耳根。

“……姑、姑娘，”他声音发虚，目光躲闪，“你能不能……稍稍往后退些？”

“怎么？”南瑛挑挑眉，非但没有起身，还往前靠了半寸。他急促的呼吸尽数扑在她的颈侧，又快又烫。

裴蘅的脸腾地红了，从脖子一路烧到耳尖。他咬着下唇，声音低得几乎听不见：“……你压到……在下的……那个地方了。”

南瑛一愣，低头看了一眼——

她的膝盖，正好抵在他两腿之间。

耳根一热，猛地往后弹开，动作之大连积雪都扬了起来。

盯着自己的膝盖看了又看，像是要把那块衣料看出个洞来。耳根的热慢慢退下去，取而代之的是一阵说不清道不明的心烦意乱。

站起身，走到洞口，上头盖着的那层积雪已经消融了些许。

把脸探进冷风里，冰凉的空气灌进领口，激得她打了个哆嗦，脑子里那点混沌总算清了几分。

雪光刺眼，林间寂静。刚想转身，一阵马蹄声骤然响起。