“那……”裴蘅的声音追过来，“姑娘，在下住这儿……合适吗？”

“没什么不合适的。”她答得很快，快到自己都觉出不对劲。

推搡了他一把，手触到他肩膀时，那点温热顺着指尖窜上来，烫得她缩回了手。

别过脸，绕过他就往外走。快走到门口时，寒风涌进来，一阵阵吹在脸上，却吹不散身上那股子燥热。

虽然没有回头，但她知道他在看她——那道目光落在她后背，一路烧到后脑勺。

加快脚步，好几次差点绊倒在地。心跳声咚咚咚地撞在胸口，愈发明显了。

身后，裴蘅站在原地，许久都没有移动。

房间里再次安静下来，只剩下窗外老槐树的沙沙声。

慢慢低下头，看着自己方才扣住她手指的那只手——指节还维持着微微弯曲的姿势。

刚刚，“在下愿意”这四个字几乎是直接从他嘴里蹦出来的。快到他脑子还没转过来，话已经冒出口了。

可现在，它们在他脑子里转了一圈又一圈，忽然变得陌生起来。

这种话，不属于他、不属于裴蘅这个人。

盯着自己掌心里那道还没愈合的伤口。血已经止住了，但周围的皮肉微微翻着，露出底下浅粉色的新肉。

他忽然不知道自己在做什么。

原本的计划里，没有“愿意”这一步。他只需要一个容身之处，只需要她的信任，只需要借她的势躲过那些追杀。

可方才，当她转过身要走的那一刻，他忽然害怕了——怕她真的走了，怕她再也不来，怕她像所有人一样把他丢在这里。

然后那句话就自己跑出来了。

他说出口的那一刻，没有后悔。

但现在，他站在空荡荡的房间里，一种陌生的情绪在胸腔里横冲直撞。

慢慢攥紧了拳头，指尖掐进掌心的伤口，钝痛顺着骨缝往上爬。血珠从指缝间渗出来，落在鸦青色的衣摆上，晕开一小片暗红。

他这才慢慢松开手。痛意还在，但那股陌生的躁动已经散了。

看着衣摆上那点血迹，声音有点哑：

“……裴蘅，你在做什么？”

*

往东边再走几步，就到了南瑛自己的院子。她绕过那棵老槐树，推门而入。

屋里还是她离开时的样子——榻上的褥子没叠，桌面的字帖摊得到处都是，书架上的书横七竖八。一切都没变，但她觉得有什么东西不一样了。

站在门边，没有动。后脑勺那点烫到现在还没散去，像被他视线烙了个印。

他刚刚说的那几个字又冒出来，在她脑子里转了一圈，又转了一圈。

伸手摸了摸自己发烫的脸颊，又低头看了一眼方才推搡过他肩膀的那只手。

掌心空空如也，但她总觉得那里还残留着一点温热。

脱掉靴子和外衫，往榻上一倒，抡起被褥盖到下巴。闭上眼，那三个字又在眼前晃。翻了个身，把脸埋进臂弯里。翻来覆去，脑子里一团乱麻。

折腾了一天一夜，她几乎没怎么合过眼，早就疲惫了。可这会儿闭上眼，脑子里全是他的声音、他的眼神、他微微发抖的手指。不知过了多久，意识才渐渐模糊。

就在她快要睡着时，外头忽而传来急促的脚步声。

“大小姐——”

穿着青布比甲的丫鬟春桃气喘吁吁地掀帘而入，脸色不太好。

南瑛猛地睁开眼，坐起来时人都是懵的，“怎么了？”

“那位……那位公子，”春桃咽了口唾沫，上气不接下气道，“二夫人把他叫到祠堂去了，还把族里几位长辈都叫来了，说是要见他。”

南瑛脸色瞬间沉下来。翻身下榻，胡乱穿上衣裳，提上靴子就急匆匆往外走。

“什么时候的事？”

“有一会儿了，奴婢听说的时候，裴公子已经进去了。二夫人不让通报，说——”

春桃欲言又止。

“说什么？”

“说是将军府门槛高，什么阿猫阿狗都能往里进，族里长辈们总得替大小姐你把把关，免得被人骗了。”

南瑛唇角勾起一抹冷笑。阳光从廊外斜斜落进来，将她的影子拉得又长又细。