没多想，南瑛牵起他的手：“走吧，去牵马。”

*

寒霜家的小院在巷子尽头。推门进去时，她正蹲在井边刷马具。一抬头看见南瑛，把手往围裙上蹭了蹭，站起来。

“哟，终于舍得来了？踏雪在我这儿都快养出感情了，回头我可不还了。”

“你敢。”南瑛笑骂了一句，往马厩那边走。踏雪正在吃草，听见脚步声抬起头，打了个响鼻，蹭过来拱她的掌心。

跟在她身后的寒霜，双手抱胸靠在马厩柱子上，目光往院门口扫了一眼。

裴蘅站在门槛外头，没进来。阳光从他身后涌过来，将他整个人笼在一片刺目的白光里，那道瘦长的影子一动不动地投在青石板上。

院子里很安静，老槐树的枝叶沙沙响了一阵，又停了。

收回视线后，寒霜压低声音：“他怎么不进来？”

“不知道，可能怕生。”南瑛头也没抬。

寒霜又看了一眼——裴蘅还站在那儿，阳光移了半寸，他的影子也跟着挪了挪。

没再问，换了话题：“你家二婶昨天又派人来打听你了，问你去哪儿了跟谁在一起。我没理她。”

又往院门口瞥了一眼。

“你真打算把这人留在府里？你家老头那边……”

“他还没回来，等后面再说。”南瑛牵起马往外走。

走到裴蘅身侧时，他往旁边让了半步，跟在她身侧，没有说话。

寒霜送了两步，到门口时拉住南瑛的袖子，朝裴蘅努努嘴。

“那什么……你要是真定了，提前跟我说一声，我好准备嫁妆。”

“滚。”

南瑛笑着踹了她一脚。寒霜笑嘻嘻地缩回去，冲裴蘅挥了挥手，“裴公子，改天来我家吃饭啊。”

沿着长街往将军府走，阳光从云层缝隙漏下来，落在两人身上，将那两抹鸦青色映得发亮。

踏雪打了个响鼻，往裴蘅那边凑了凑，又缩了回去。南瑛拽了拽缰绳，没当回事。

走了几步，她听见身侧传来极轻的油纸响声，偏头一看——裴蘅不知什么时候拆了那包桂花糕，正低头咬了一口。

嚼得很慢，脸上的表情很淡。阳光落在他侧脸上，将那道轮廓映得有些模糊。桂花糕碎屑沾在嘴角，抬手擦了一下。

“好吃吗？”她问。

裴蘅没有马上回答。把那口咽下去之后，把剩下半块重新包好，收进袖中。

“……甜的。”他说。

桂花糕在舌尖上化开，那点甜味在齿间黏了一下，又被舌苔碾过去了。

他其实不喜欢吃甜的。但他把它吃下去了。把袖口按了按，隔着布料又按了一下那半块桂花糕的位置。那半块桂花糕隔着布料贴着他的手腕，不凉，也不烫。

踏雪又打了个响鼻。南瑛没注意到裴蘅的表情，只是牵着他的手继续往前走。他的袖口里，那包桂花糕还带着一点余温。

走出半条街，她忽然开口：“你那个朋友，以前也经常帮你？”

裴蘅沉默了一瞬，“沈兄在南边那阵子跟在下关系不错，后来他去了京城，就没怎么往来了。”

“那他对你还不错。”南瑛偏头看了他一眼——阳光落在他侧脸上，将那道轮廓映得有些模糊。

收回视线，她继续往前走。裴蘅指腹搭在她腕骨内侧，拇指在她脉搏跳动的地方轻轻蹭了一下。

南瑛脚步微顿，耳根发烫，但没有挣脱。

她下意识加快了步子，裴蘅跟上来，拇指还在她腕间一圈圈、不紧不慢地磨蹭。

她腕间那一小片皮肤被揉热了，他也没停。

看着自己拇指划过的轨迹，裴蘅眼底那点暗色又涌了上来，比方才在巷子里更深、更浓。

两人还没到将军府门口，远远就看见府门外停着一溜马车，车上堆着红绸扎的聘礼，在阳光下红得刺眼。

脚步停住了。

身后的裴蘅抬起头，嘴角浮起一抹不屑，很快收了回去。管家看见南瑛，脸色一变，小跑着迎上来。

“大小姐，您可算回来了。刘家的人来了，说是来……来提亲的。”