荣富贵带着人来到蟹塘附近的时候，珀盈和靳满已经完全沉浸在清塘人的角色之中。

按珀盈的说法，骗过自己才能骗过别人。

朦胧的雨丝中，一个人拿着镰刀割岸边的野草，另一个挖泥补堤。二人小腿和手臂被泥巴糊满，脸上带着汗水和泥巴痕迹。

黑衣人直接冲进了泥埂上的小屋，搜了个底朝天。

荣富贵喊他们的时候，珀盈装作听不清，举起手上的镰刀，好像农忙的时候和邻居打招呼似的。

至于靳满就只是一味埋头苦干，别的事与他无关。弓着身子，用沾满泥巴的手擦了一把脸上的汗。

“喂！喂！你们！说你们！”荣富贵还在喊，“有没有见过一男一女，从这里过。”

珀盈佯装摔倒，面朝地摔了个泥巴糊脸，站起来后抹了把脸，龇了个大牙，憨厚地冲着荣富贵笑，又挥了挥镰刀。

“呵，傻子，听不懂人话。”荣富贵嗤笑一声，“算了算了，往前追吧，这里也只有一条路。”抬手示意，带着黑衣人离开了。

走远了还回头看了眼蟹塘，见那两人还在埋头干活，更确信了，只是两个农民。

·

回过神来的时候，二人已经清完了一半的蟹塘，荣富贵也没有再回来。

珀盈叫上靳满，回到小屋，把斗笠蓑衣悉数摆回原来的地方，收拾干净，到边上的小溪流，捧了溪水洗干净胳膊和腿还有脸。

“我们反其道而行，往来时路走。”珀盈灵机一动，二人往来时的方向返回。

途经了芝麻坡村口，走到山上的时候，天色已经逐渐变暗。

“完了，饼没了。”珀盈摸遍了法器包，没有找到饼。捂着腹部，感受着饥饿，加上已经精神紧绷地逃了一天一夜，只休息了一个时辰，她浑身无力。

“唉，要饿晕了。”说着，一边看了眼靳满，也是十分疲惫的样子，眼里布满血丝，“我们在附近找个安全的地方歇脚，明天再走吧。你都没休息过。”

靳满点点头。

二人找了个有檐的洞窟，生起了火。

珀盈靠着窟壁，呼吸渐匀，没一会儿就睡熟了。

靳满静静看了她片刻，目光在珀盈紧皱的眉心停了停，终于也缓缓阖上眼。

·

夜里，岳府偏院。

“没用的废物，一个书生和一个半吊子方士都抓不住。”秦峥看着跪在地上的荣富贵。

“大人，他二人定然要回到镇邪署，我们在镇邪署等着他们一定有所获。”荣富贵埋头在地上。

“你知道在镇邪署等着他们，他们不知道你们会在镇邪署等着他们吗。不要总是把别人想得太愚蠢。不带脑子办事。”秦峥冷言道，“荣管事，你也是我父亲留下的，为数不多的老人了，我不想罚你，但此事你办得太差劲，自己下去领罚。”

“是，是。老奴办事不力。”荣富贵又磕了几个头，“对不住少主。”

“荣亦庄不是养了犬吗，那方士处理诡异之事，你就制造诡异之事，引他们去。让犬解决了他们就是了。”秦峥沉声。

“是，是。老奴会安排好。”

远远地突然有跑动的声音，秦峥沉默着没出声。

一只手轻轻搭在门框上，露出半个脑袋。

“峥哥哥，我听嬷嬷说你回来了。”流夏从门后露出脸来，眨巴着大眼睛，一看荣富贵跪在地上，慌忙道，“荣管事犯了什么错呀，饶他一回吧哥哥。”

秦峥没有说话，看了一眼流夏，对荣富贵说：“你先下去吧。”

荣富贵连忙告退。

“峥哥哥，我想你了。”流夏走到秦峥身侧，低着头垂着眼，将一块绢布包着的糕点递到他面前，“你喜欢的糕点……给。”

秦峥没有接，流夏的手就这么悬在空中。

“流夏，我已经不喜欢吃糕点了。”

“哦……”流夏包起绢布，收回了糕点，“哥哥，自你去了军营之中，逢年过节不回家，也从来不写信回来，流夏太想你了……”说着说着，她有点委屈，眼前蒙上了一层薄雾。

“军营之中事务繁多，难以抽身。”秦峥面无表情，语气生硬。

流夏站在一边，低头挖着手指，眼泪漫出了眼眶，又默默地擦掉。

秦峥抬头，看见流夏的模样，软了语气，“这么久没见，送你一个礼物。”他从脖间取下个铜哨子，递给她。

流夏眼睛都亮了，开心得接过哨子挂在了脖间，“流夏就知道，是太久没见生分了，峥哥哥是最疼流夏的……”

“以后过来，远远的就吹这个哨，我就知道是你了。”秦峥若有所思地轻声道。

“好！”流夏开心地把哨子举到眼前。