北境军大营。
梅宸铮抱着岄冲进营帐的时候，随行的军医老孙头正在打盹。他被帐帘掀开的声响惊醒，抬头看见少将军满脸是血地抱着一个人进来，吓得差点从凳子上摔下去。
“烧水！备针！”老孙头一边系袍子一边喊醒隔壁帐的学徒，回头看见梅宸铮把人放在行军床上，动作轻得不像是那双能一刀劈开突厥骑兵的手。
床上的人面色苍白，嘴唇却红得不正常，像是全身的血都涌到了那一处。他的眼睛紧闭着，眉头锁成了一个死结，额上全是冷汗。手指攥着身下的褥子，指节青白，指甲陷进棉絮里。
老孙头伸手去探他的额头，指尖刚触到皮肤就缩了回来。
“烫成这样？”他倒吸一口凉气，“这烧了多久了？”
“两盏茶。”梅宸铮的声音沙哑。
“不可能。寻常高热烧到这份上，人早该抽搐了。他——”老孙头话说到一半，忽然看见那人颈侧露出的皮肤上有一道黑色的纹路。那不是血管，也不是淤青，而是纹身的一部分。纹路边缘正在以肉眼可见的速度泛红，像是一朵花在皮肤下缓缓绽开。
“出去。”梅宸铮说。
老孙头愣了一下。
“所有人都出去。守在帐外二十步，没有我的命令，谁也不许进来。”梅宸铮解下腰间的长刀放在桌上，刀鞘磕在木头上发出一声沉闷的响。他没有回头，语气没有商量的余地。
老孙头张了张嘴，最终还是带着学徒退了出去。他在北境军待了十年，知道什么时候该闭嘴。
帐帘落下，营帐里只剩下两个人。炭火在盆里噼啪作响，火光将帐布映成一片暗红。
梅宸铮在床边蹲下来，看着岄的脸。那张脸在昏迷中失去了所有伪装——没有慵懒的笑意，没有邪气的讥诮，没有那些一层一层把自己裹起来的面具。只剩下一个痛到蜷缩的人，嘴唇翕动着，喉咙里发出极轻的、压抑的呻吟。
“冷。”岄忽然说了一个字。他的声音含糊不清，像是在梦里呓语，“冷。”
浑身烧得滚烫，却喊冷。
梅宸铮伸手去解他的衣襟。手指刚碰到领口，岄的手忽然抬起来，攥住了他的手腕。那只手烫得像刚从火里取出来的铁，手指却因为热毒在血脉深处翻涌而不住地颤抖。
“别碰。”岄的眼睛睁开了一条缝，琥珀色的瞳仁被高热烧得涣散，却还残存着一丝警觉，“热毒发作的时候……碰到会疼。”
“疼也得治。”梅宸铮没有抽回手，“怎么做？”
岄闭上眼睛，像是在积蓄力气。沉默了好一会儿，他才开口，声音断断续续的。
“寒毒和热毒在我体内……像两个漩涡。平时互相制衡，一个在左，一个在右。现在热毒被内力催动了，压过了寒毒。平衡被打破……热毒会沿着经脉往上走，走到心脉就……就结束了。”他喘了口气，额上的汗顺着鬓角滑下来，“要把它压回去。用银针封住心脉周围的穴位，不让热毒入心。然后……用寒凉的东西敷在背后，把温度降下来。让寒毒有机会反扑，重新建立平衡。”
“银针我会用，告诉我穴位。”
“风池、大椎、心俞、至阳——”岄报了几个穴位，声音越来越低，最后一个字含糊成了一团气音。
梅宸铮在岄的包袱里找到了那卷银针。他把针囊摊开在床沿，取出最细的一根。他的手握过刀，握过缰绳，握过北境冻裂的长矛，但捏着这根比头发粗不了多少的银针时，手背上青筋暴起。不是紧张，是怕力道控制不好。
“风池，在后颈。”他重复了一遍，像是说给自己听。
岄没有回应。他又陷入了半昏迷，只有急促的呼吸和脸颊上不正常的红晕证明他还活着。
梅宸铮把他轻轻翻过来，让他侧躺着。衣领被拉开，露出后颈。风池穴在耳后凹陷处，平时用手按能摸到一个小小的坑。此刻那片皮肤下隐约透出黑色的纹路，温度高得不像是活人该有的。
他深吸一口气，针尖抵住皮肤，缓缓刺入。
岄的身体猛地一颤，喉咙里溢出一声极低的闷哼。那声音被死死咬在牙关后面，像是痛到了极致也不肯叫出来。
“继续。”岄的声音从枕头里闷闷地传来。
心俞穴在背部，需要褪去上衣。梅宸铮的手指停在岄的衣襟上，犹豫了一瞬。然后他解开那件已经被汗浸透的夜行衣，动作沉稳而利落。
衣服褪下的那一刻，梅宸铮的手停在了半空中。
他见过很多伤口。战场上开膛破肚的、毒箭射穿的、冻伤坏死的。但从没有一种景象让他觉得——喘不过气来。上百朵花，从后颈蔓延到腰际，铺天盖地。每一朵都是绯红色的，盛开的，花瓣层层叠叠地绽放着，边缘带着一种近乎妖异的微光。那不是画上去的，不是纹上去的——那是从皮肤底下透出来的。每一朵花的根都扎在血脉深处，每一次心跳都在推动它们在皮肤表面怒放。
那是极致的、残忍的、让人窒息的美。
也是极致的、残忍的痛。
花丛边缘有几道浅色的旧疤，是当年刺青时针尖留下的。还有几道更深更新的伤痕，是今夜在狼牙谷留下的，血已经凝了，暗红色的血迹印在绯红的花瓣上，像是花蕊里渗出的露。
岄把脸埋在枕头里，不让他看自己的表情。
“吓到了？”他的声音沙哑而疲惫，带着一点自嘲的笑意，“我说过很丑的。”
梅宸铮没有说话。他把手掌轻轻覆在岄的后颈上，用掌心感受那片灼热的皮肤下热毒如岩浆般涌动。
“不丑。”他说。只有两个字。但他说这两个字的方式，和他所有的承诺一样——不重，但每一个字都砸在地上。
然后他拿起银针，认准心俞穴的位置，稳稳地扎了下去。
这一针比第一针更深，针尖触及皮下某处时，岄的身体猛地弓了起来。他咬住了枕头的一角，喉咙里发出一声被闷住的呻吟。手攥住了身下的褥子，手指节节泛白。