“回禀父皇，女儿原计划是要这样。但是现下离秋天还早，我怕朔州那边等不及，便先买了些粮食，准备过些日子就先送过去。”

萧元昭恰到好处地将自己最近的动作透露给皇帝。

“要是户部那些人拨粮也有你这般痛快，何愁北境十州收复不成？”萧崇德点了点头。

许是觉得不应同萧元昭一个公主提及太多朝政之事，他很快将话题又转到庄子上去。

得知萧元昭还准备在荒山上种杏树桃树，又邀请了青崖书院的院长陆广川在明年春天开设杏坛讲学，萧崇德当即表示若到时候得空，他也要去聆听。

“女儿定将去往荒山的道路铺平，迎接父皇车驾。”萧元昭保证道。

她这次回来，并未住在临华宫，而是住在了永宁宫。

母女俩又有些日子未见，德妃不舍得放她离开，两人像萧元昭小时候那样同榻而眠。

清晨陪德妃用过早膳之后，萧元昭便启程回了庄子。

临华宫内，萧元沁从眼线那里得知萧元昭回来，并且面见了皇帝，又得了好些赏赐，心中酸溜溜的。

崔瑾曾让她在宫中多打探些萧元昭的消息，可对方连寝殿都不回，她的手可伸不进永宁宫。

听说崔家被抢了生意，崔瑾这次肯定会问及萧元昭之事。

她有些烦躁地揪着帕子，连荷包都无心再绣下去。

萧元昭前脚到庄子，后脚钱信也赶了回来。

“殿下，事已办妥。”钱信说道。“付了定金，两家铺子正加紧准备粮食，我让他们三日后直接把粮食送到租好的车马行去。”

“纪三爷那边我也通知过了，后日他会去车马行接应，庄子上的两位兄弟可以晚一点出发，等出了玉京再汇合。”

萧元昭点头，道了声辛苦，让他先去休息。

等钱信离开，为他驾车的阿成才上前禀报，说是他们活动的时候，似是有人在盯着。

“多半是崔家的人。”萧元昭心中有数。

“不必担心，我已在父皇那里过了明路，我们静观其变就好。”

过了两日，去寻良种的人也传来好消息。

崔家虽然对良种看得严实，但他们名下的田地众多，种田之人更是不计其数。

有钱能使鬼推磨，花了十两银子，萧元昭得到了百余粒崔家的种子。

这种子一看就比司农寺的种子更加饱满，个头也大了一圈。

“这些够吗？”萧元昭把装着种子的纸包交给老顾。

“够了，够了。”老顾点头，看了种子一会儿，才小心地收起来。

这些种子要到明年春播的时候才能验证，必须得仔细保管。

老顾特意让人打造了一个大木盒，里面整整齐齐地收着数个小木盒，盒子上标记着种子的来源，像是药箱。

收集来的种子已有十余种，先前划好的育种田，恐怕到时候还要再细分。

老顾从盒中取出了一捧黄褐色的种子，交到黄秀芹手中。

“这种子应是云州的晚谷，比玉京的种子要晚熟半个多月，现在种下去正好。”

“只是云州的种子虽耐寒，但不知是否能熬过玉京的暑热。若到时候抽不出穗子，往后便不必研究了。”

“要想让种子高产，水土和气候尤为重要。就算是崔家的种子，放在云州，也不一定比这些种子好。”

萧元昭心中微动。

云州是朔州的粮仓，要是育出的种子也能在云州获得不错的收成，比现在云州的良种更佳，岂不是对兄长的助力更大？

不过，眼下还得以玉京为主，先站稳了脚跟，再图云州之事。

黄秀芹按照老顾的指点，先兑了一盆盐水，将谷子倒进去。有几粒种子看起来没有干瘪，但一入水便浮了起来，这些种子便是要丢弃的。

她用清水将种子涮了涮，又投进温水中。泡上一夜之后的种子，出苗更快更齐。

有了先前的经验，黄秀芹当夜就开始制作刻着标记的点棍。

在育种田里播种，比大田要精细许多。每个谷穴都用小铲挖出相同深浅，再撒上三四粒种子，覆土也用点棍量过。最后，还要用合适的力道将土拍实，避免种子风干。

种子在播前就已经拌上了草木灰，等下了地，又在其中一半的覆土上盖了薄薄一层，另一半则是用来对照。

黄秀芹将种子的数量、播种的日期以及哪些上过肥料都记录在册。统管菜地的差事，也落到了她身上。

六畦育种田和不到五亩菜地排在引水渠边，接下来，就看老天爷是否赏脸了。