潘盛想要与萧元昭拉近关系，接下了她的邀请，这几日都住在田庄。

潘家的伙计人数不少，来回奔波也麻烦，因此还是按照原先的计划住在码头附近，船上也需留人值守。

搬货的脚夫则是直接同纪三爷结算，等结束后再同萧元昭报账。

潘盛到了庄子上便赞不绝口，知道自己吃的菜与送进宫里的产自同一片田，饭都想多添一碗。

待了两三日，他忽听人传信，说是萧元昭找他去主院，有事商议。

纪三爷已先他一步到了主院。天还没黑，周全和阿顺帮着把桌子搬到了院中，众人围着桌子坐成一圈。

潘盛是来得最晚，坐在了最下首的位置。

“庄子上的粮仓已经扩建了一倍，现在大约能存下五千石粮食。但秋收快要到了，谷子先收，估计还要占用数百石的空间。”孙庄头先汇报了近日的工作。

其他人去帮着找钱信的时候，他在田庄留守，身上的差事也没有丝毫松懈。

“豆子在收进仓之前，还需要晾晒三五日。”老顾说道。“种的时候是分批种下的，收也要分批收。庄子前面的那片空地用来晒豆子正好。”

“殿下你看，还需不需要再建几个粮仓？”孙庄头问。

“若是豆子收储之前，暂存的粮食就能转出去的话，或许不必再修。”他又补充道。

“要修。”萧元昭没有犹豫。“我同潘老板做得不是一锤子买卖，往后还会有粮食源源不断地运过来。不仅庄子里要修粮仓，码头边上也要物色一下有没有好的地方。”

潘盛听到了自己的名字，说得又是之前承诺给他的生意，吃下了定心丸。

纪三爷最近在码头活动的多，领下了寻址一事。萧元昭又同他商量了扩建商队的计划：

车马增加之后，人手也要增加。不论是从附近的村子里招募，还是从码头的脚夫里选拔，商队的人事安排，萧元昭全权交给纪三爷处理，她只负责提供资金。

等其他人的事情商量完毕，最后有一件事情，落到了潘盛的头上。

“先前同潘老板说要送粮食到北边，但为了拿到你的折扣，采购的数量比实际能消耗的多了一些。我准备在朔州开个铺子，把多余的粮食运去卖掉，不知潘掌柜可有意参与这桩买卖？”

“这买卖是怎么个参与法？”潘盛做了多年生意，没有一口答应下来，而是先打听具体的情况。

“我这里的人手不够，需要潘老板支援一个老成的掌柜。若潘老板想要入股这铺子，也可以与钱先生谈谈分成。”萧元昭脑海中只有大概的想法，后续实现的细节就交给了钱信。

潘盛对开粮铺十分有兴趣，拉着钱信逐项确认。

其余人各自去忙，萧元昭还留在桌前，一边听两人的对话，一边在手札上记录。

钱信将入股的方式分成两种：以银钱入股的话，潘盛与庄子三七分成；以粮食入股的话，则是四六分成。

潘盛一时间还在犹豫，萧元昭便让他再多考虑几日：

“我可不是要逼着潘老板入股，若潘老板不想与我合伙也无妨，只是你的掌柜得借我一段时间。”

临近七月末，谷穗愈发地变得沉甸甸，将枝干都压得弯下腰来。

碧青的叶子在太阳的照耀下逐渐泛黄，一眼望去，一陇陇谷田如同铺了一地金黄的毯子。

萧元昭与老顾去了一趟田里，又拆下了一些红绳。到了最后，还绑着绳子的种苗只剩下了几十棵。

育种田里的晚谷也早抽出了穗子，只是还在灌浆的阶段。黄秀芹这些日子每日都会在早晚为其浇水，并在册子上做出记录。

这些种子在生长的过程中被刻意地控制了施肥与浇水的节奏，肉眼便能观察到种苗高度的参差不齐。

旧的佃户为今年的丰收高兴，新来的佃户眉梢眼角也带着喜色。

东家与他们签的都是活契，佃租也比别的地方少了一成。庄子上的田地充足，他们刚来就有活干，养活一家老小不成问题。

越接近收获的时节，庄子上下就越弥漫着一股喜庆的气氛。

到了一年中最为酷热的时候，纵使囊中羞涩的寒门学子也对这烈日心有余悸，不大愿意再顶着暴晒走七八里去田庄上教书。

最近两次来庄子授课的人都是沈砺，众学生与他最为熟悉，反倒觉得亲切。

孙庄头也怕太阳晒坏了先生，早早便派了车马在青崖书院门口等候，令几个没报名的学子扼腕。

阿顺除了第一回扭捏了一阵，接下来的课程都按时到了学堂。沈砺已往来数次，却还是未能得见萧元昭一面。

到返回时，孙庄头叫住了他，递上了一包礼物。

“我已收过报酬，孙庄头不必客气。”沈砺将包裹推回，却又被孙庄头塞进了怀里。

“殿下体恤先生辛劳，备了些消暑的东西。也不是什么稀罕物，你就收下吧。”

末了，孙庄头又补了一句：“天气热，你娘也要当心照顾着，泡些凉茶正好。”

沈砺抱着颇有些重量的包裹，沉默了片刻，躬身致谢，这才上了马车。