“微臣记得，您跟白鹤忠说，蛮族看上的是桃公主命格身份，而非她容貌，太德帝就算再送一个女儿，蛮族也不会满意。
桃公主为掩疤痕，常戴面具，您熟悉公主，身形又与她相仿，模仿公主得心应手。
兹事体大，白鹤忠无法抉择，一边传信回皇宫，一边让您躺在床上伪装公主应付蛮族的使者，不出您所料，太德帝同意了这个方法。
嫁入蛮族后，您很快生了孩子，稳住地位。”
讲到这里，常冉儿真的不敢说了，因为今天正是辰阕夜长子出生的日子。
她还记得，那夜辰阕夜痛苦生产的模样。
已经虚弱到极点的辰阕夜，死死攥着她的手，告诉她，如果自己因为生孩子死了，就把活着的孩子掐死陪葬。
“明儿是一个帮我解决了困境的孩子，他聪明勇敢，像拓跋勒一样神武，长相也像。”
辰阕夜摩挲着白玉瓷罐，“拓跋勒是蛮族百年来称得上第一英雄的人物，是草原上的雄鹰，有着蓬勃的野心，人人打心底敬佩他这位大君。”
“他对我挺好的，我看得出他是真心喜欢我。他后来对你也不错吧？”
常冉儿的心皱缩，脸色却愈发平静，她越动容，越不能叫辰阕夜看出来。
“归勒王是一个大英雄，也是一个好丈夫，他只爱陛下一个女人。”
辰阕夜嗤笑一声，斜睨着她，“自古英雄难过美人关，可是美人也难过英雄关呀，你难道对拓跋勒没有半点心动？不用撒谎，我认识你十几年了，你一撒谎手就抖。”
常冉儿低头，小声道：“是有一点。”
辰阕夜：“那你还替我给他下毒呢？”
常冉儿的头更低了，“……当南蛮王的侧阏氏，还是当一国侯爵，很好选。”
辰阕夜笑了，“冉儿，别害怕，我总归是信任你的。从皇宫到蛮族，我们相依为命了十四年，有些事，也只有你能跟我聊一聊。”
“跟你说句心里话，我不想杀拓跋勒，夫妻一场，又有了两个孩子，总归有点情分。”
“但我不得不杀了他。
谁让他那么优秀，既是个好大君，又懂带兵打仗，只要他活着，我就不可能在短短几年内收拾好蛮族，稳定大局。
我前十几年过得太惨了，必须狠一点，才能站稳脚跟。”
常冉儿：“多亏陛下英明神武，南境方有今日的繁荣昌盛。”
“南境今朝安宁，再过个十几年可就说不准了。忠义侯，你是看着太子长大的，他的性子如何？”
听辰阕夜换了称呼，压在常冉儿心间的重石卸下。
她身为臣子忠心耿耿，不怕面对帝王，就怕那些敏感的陈年旧事，再度被提起。
她思索一番，谨慎道：“太子幼时体弱，喜欢依赖身边的人，到了乾元城后，便醉心诗词歌赋，常有悲态。”
“然而，微臣以为太子到底是陛下的孩子，骨子里流着陛下的血，他的所思所想，不可能仅限于风花雪月。”
辰阕夜闻言蹙眉，“寂儿小时候身体不好，性子也软，但他越长大，朕越觉得他像朕。”
“曾经，朕不喜欢明儿像拓跋勒，如今，寂儿像朕了，朕也不喜欢。”
事关朝政，常冉儿有胆子直言不讳，“太子心思细腻，很难叫人猜透，而且，太子终究对陛下皇位有威胁，难怪陛下不喜。
只是，陛下只剩太子一个孩子，南境江山也只能托付给他。”
一个孩子……
辰阕夜陷入深思，她确实只有一个孩子，但辰氏还有其他的孩子，也跟她血脉相连。
“忠义侯，你先回去吧。”
“臣告退。”
常冉儿行了一礼，退出寝殿，离开前她最后看了眼辰阕夜。
空旷殿内，辰阕夜白衣委地，抱着桃公主的骨灰坛来回踱步，就像一个深宫幽灵，飘渺惆怅。
…………
南境后宫，葳蕤轩。
月冷花坐在屏风后静心调息，北羽无聊地跟那名常侍闲谈，得知他姓兰，年纪比她还小半岁。
听北羽说饿了，兰常侍热情地去小厨房下了碗面给她。
北羽十分慎重，先让兰常侍尝过，她才浅浅吃了一口。
“哇，你下的面条还挺好吃的。”
汤鲜面筋道，竟不比南戏霖手艺差。
兰常侍：“我本来十指不沾阳春水的，奈何宫中拜高踩低，连御膳房都欺负我们兄弟，想吃点什么，不如自己动手来得快。”
北羽看了看他的脸蛋，“你生的很美，又这么年轻，为什么不受宠呢？”
“大侠，你是江湖人，怎么知道后宫的弯弯绕绕。”
兰常侍鄙薄道，“俗话说得好，三个男人一台戏，后宫这么多俊男，心眼子加起来比地上的蚂蚁还多，个个攒足劲争宠邀媚，花花肠子堆上天。”
“一旦得了陛下恩宠，恨不得死死攥住，半点也不想漏给旁人。宫里最受宠的那几个男人，便是如此。”
“比如呢？”北羽按耐不住一颗八卦的心。
兰常侍翻了个白眼，“有一个从南蛮送来的小蛮子，据说长得像陛下死了的夫郎归勒王，尤其受宠。还有就是忠义侯的外甥，国色天香，祸水似的。”
这些话酸气冲天，北羽忍不住笑了，“我在北境也听说过，天心帝的后宫有一位仙子下凡般的宠侍，堪称南境第一美男子。”
学宫曾有弟子去过南境，机缘巧合下见过这位第一美男子，宣称其貌不在玄北离之下。
玄北离知道自己被拿去跟皇帝的宠侍比之后，气得跳脚，险些上门去揍那个弟子，最终是她把人拦下的。
“那就是忠义侯的外甥。”兰常侍撅起嘴，忽然，他反应过来，“呀！大侠你是北境人呢！”
北羽懊恼闭眼，她这张嘴啊！
“才不是呢，我是星宫的弟子。”北羽嘴硬道，扭头去看屏风后的月冷花。
鸳鸯戏水的屏风后，空无一人。
……
北羽沉默一瞬，问兰常侍，“是我眼花了吗？我的同伙在哪里？”
“啊！大侠，你的同伴不见了！”
兰常侍不可思议地看了一圈屋内。
北羽后知后觉，什么别往宫外跑，分明是月冷花怕出宫后甩不掉她，故意把她往宫里引！
天杀的月冷花，她居然相信了一个杀手的鬼话！
现在可好，他趁她不备，溜之大吉，她还不能大张旗鼓在后宫找他。
祸不单行，就在此时，外面传来动静。
“圣女殿下！这可是后宫，您不能擅闯啊！”一个尖锐的嗓音道。
“我们是奉了陛下旨意查刺客，快点把这个院子围起来！”韩飞鸿道。
真是屋漏偏逢连夜雨，辰雪雪怎么找过来了！
难道是月冷花刚才逃跑的时候，暴露了行踪？
北羽欲哭无泪，她叫臭杀手坑惨了。
今天要是被逮到，外界肯定会编排出她夜闯后宫，调戏天心女帝宠侍的谣言，圣剑山和学宫的脸往哪搁啊！
兰常侍赶紧道：“大侠，你快躲进柜子里，外面的人交给我。”
北羽惊讶，“你不趁机卖了我？”
兰常侍睁眼说瞎话，“我中了你的毒，怎么会出卖你。”
北羽更惊讶了，这人竟然尝不出山楂丸的味道！
没办法，她只能先躲起来，不过，她没有躲进柜子里，而是选择躲在一处死角，随时准备破窗而出。
兰常侍来到院子里，辰雪雪对身旁内监道：“你不是说住了两个人。”
“圣女大人，我哥哥正巧因为节食过度昏过去了，此刻在屋内歇息。”兰常侍弱弱道。
辰雪雪往屋里扫了一眼，很有礼数，没有硬闯。
“这么晚了，你不睡觉，反而在吃饭？”
“哥哥突然晕过去，我手忙脚乱地照顾他，一累就饿了。”兰常侍不善撒谎，笨拙地转移话题，“圣女大人，你饿不饿，我也可以给你煮一碗。”
“嗯？”
辰雪雪愣了。
韩飞鸿瞬间变脸，训斥道：“你胡言乱语什么呢！”
辰雪雪细致地瞧了瞧兰常侍，他肌肤如玉，杏眼圆圆，小猫崽儿一样的漂亮，辰雪雪恰巧也养猫。
她去屋里随便转了一圈，便领着韩飞鸿走了。
韩飞鸿不解道：“雪雪，那道消失的人影，分明就是从葳蕤轩出来的，怎么不仔细搜搜？”
“是出来的，不是进去的，那人已经走了。兰常侍一副蠢样，胆小如鼠，总不至于抓他下大狱吧。”
韩飞鸿哼了一声，他还不知道辰雪雪的小心思，“你是看上他了吧，他可是陛下的人。”
辰雪雪漫不经心道：“一个男人而已，我只要一提，陛下随手就赏给我了。”
此刻天空微微泛白。
天要亮了，这一夜的惊险与故事，即将结束了。
葳蕤轩里，北羽真诚地跟兰常侍道谢。
“多谢你帮我，之前我给你吃的是山楂丸，没毒的。”
“我知道。”兰常侍笑了一下。
北羽更不好意思了，“我闯进你的院子，把你哥哥打晕了，你还愿意帮我。”
兰常侍微红脸，道：“深宫寂寞，我很久没有见过其他人了，今夜有幸碰上大侠，权当做了一场新奇的梦。
大侠放心，我不会把你来过这里的事，说出去的。”
北羽抱拳道：“兰小弟，你真是太讲义气了。”
“那大侠临走前，可以随便送我点什么吗？”兰常侍道。
“啊？”北羽愣住，“我身上没什么值钱的东西。”
兰常侍连忙道：“不用多贵，我觉得……那个就挺好的。”
他害羞地指向残仙剑的剑穗。
北羽想了想，她没有在南境人面前展示过残仙，也就无人识得这枚剑穗是她的，况且，这枚剑穗也不是她最喜欢的那几个，送出去无所谓。
于是，她解下剑穗，递给兰常侍。
兰常侍小心翼翼收好，说道：“大侠，再见。”
他说这话的神态，尤其像一个人。
北羽想起天枢城的日与月。
每当她要回学宫，莫淮就会说，北羽，再见。而她和莫淮总会再相见，也许是明天，也许是后天。
可她不会再入南境后宫，与兰常侍何来再见。
北羽朝兰常侍摆手告别，趁着天未亮，抓紧离开了皇宫。
这一夜的故事彻底结束了。