“你叫什么名字？”刘病已看都不看地问。

“小桃红，”姑娘的声音细细的，像是怕惊动了什么，“我叫小桃红。”

“赵二最后一次来醉春阁那晚，是你陪他的？”刘病已问。

小桃红点了点头，又摇了摇头，像是自己也不确定该点头还是摇头：“是我……也不是我。他点了我的名，我过去陪他喝了几杯酒，后来他就开始骂人，骂得很难听，我受不了，就走了。之后是……是秋娘陪他的。”

“秋娘？”

“秋娘是我们阁里年纪最大的姐姐，脾气最好，赵二骂谁都不会骂她，所以每次赵二来，最后都是秋娘收场，”小桃红说到这里，咬了咬嘴唇，像是有什么话想说又不敢说，犹豫了好一会儿，才憋出一句，“赵二走的那天晚上，秋娘也走了。”

花园里的空气忽然紧了紧。

许平君直起了身子，从刘病已怀里坐了起来，不再是方才那副慵懒的模样，整个人像一柄刚从鞘里拔出三寸的剑，只露出了锋芒的一角。她的目光落在小桃红的脸上，声音不大，却带着一种让人不得不回答的力量：“秋娘去了哪里？”

许平君的声音刚落，刘病已的手臂便重新环了上来，将她轻轻拽回怀里，动作自然得像是在调整一个坐久了不太舒服的姿势。许平君侧头看了他一眼，他面上没什么表情，只是下巴微微抬了抬，示意小桃红继续说下去。

“秋娘去了哪里？”刘病已问，语气和前几个问题一样平淡，像是随口一问。

吴三郎从月亮门边往前迈了一步，清了清嗓子，声音里带着一种“差点忘了说”的后知后觉，不好意思地说：“秋娘不用去找了，她被县令大人叫来了，就在大雨那天，是我亲自去接的人。”

刘病已和许平君微微侧过了头，目光吴三郎脸上下扫过去。两个人对视了一眼，都在对方眼里看到了同一种东西——惊讶，但不是那种猝不及防的惊吓，而是一种“事情忽然拐了个弯”的意外，像走在一条以为笔直的路上，忽然发现前面有个岔口，而他们完全没有注意到这个岔口是什么时候出现的。

北面书房那扇半开的窗户里，传来一声极轻的咳嗽。不重，不响，像只是喉咙有些不舒服，可那咳嗽的时机太巧了，巧到让许平君不由得怀疑帘后那位吴县令一直在听着这边的每一句话，而这声咳嗽，是在提醒什么，或者在掩饰什么。

“秋娘从大雨那日起就感染了风寒，”吴三郎接着说，语气平常得像在念一份日常的公务报告，“一直住在县衙的后院里，有大夫照看着，待会儿审完了可以直接去看望她，就在后院东厢房，几步路的事。”

许平君的眉头微微动了一下。从大雨那日起就住在县衙——那不就是赵二失踪的第二天？一个青楼女子，怎么会在那个节骨眼上住进了县衙？是被请来的，还是被带来的？是主动的，还是被动的？这些问题在她脑子里转了一圈，她没有问，因为现在不是问的时候，也因为她知道刘病已一定也在想同样的问题。

小桃红已经被带下去了，脚步声细碎地消失在月亮门外。花园里安静了片刻，风穿过海棠树，又落了一阵花瓣雨，有几瓣落在刘病已的肩头，许平君伸手替他拂去了，动作很轻，像是怕打断他的思考。

就在这时，一阵不同于青楼女子的脚步声从西边的月亮门传来。那脚步不疾不徐，踩在青石板上有一种沉稳的节奏，不像女子走路时衣裙窸窣的细碎，倒像是军中的步点，每一步都落在同一个拍子上。

一个身着月白色男装的身影走进了花园。