话音落，她将一把洛阳铲递到沈砚安手中。

沈砚安望着她一应俱全的布囊，唇角微抽：“你这袋子，难不成是什么乾坤法器？”

阿璃懒得与他说笑，扬了扬下巴，示意树根位置：“从这里往下挖。”

沈砚安依言蹲下身，握着铲子稳稳插进泥土，往下挖了约莫两尺深浅，铲尖忽地撞上坚硬硬物，发出沉闷的铛响。

他放缓力道，细细拂开周遭浮土，一块布满古怪纹路的黑色石头渐渐显露出来。

阿璃俯身凑近细看，只见石身遍布细密纹路，正中间一道深长裂痕自上而下贯穿整块石头。她心中顿时明白，这块镇魂石已在地底镇压三年之久，内里煞气早已耗损大半，根基已然不稳。

先前她还暗自忧心，凭自己如今微薄的龙气，根本无力强行破开镇魂石，如今见石头已然开裂，心中顿时有了主意。

阿璃示意沈砚安往后退开，随即猛地咬破舌尖，一口温热精血聚于掌心，精纯的金色龙气裹挟着血气灵力，径直朝着镇魂石的裂痕狠狠灌注而去。

石面上的裂痕瞬间如蛛网般飞速蔓延开来，疯狂吞噬着涌入的灵力。阿璃的脸色以极快的速度褪去血色，变得苍白单薄，额上渗出层层冷汗，却依旧死死咬牙强撑着不肯收手。

只听一声清脆脆响响起，整块镇魂石从中彻底崩裂开来。地底积攒多年的浓郁煞气猛地往上翻涌，却被早已布好的七星定魂阵死死困住，半点也无法向外飘散。

阿璃遭煞气猛烈反噬，身形摇摇欲坠，险些直直栽坠在地。

沈砚安急忙快步上前，伸手稳稳将她扶住：“你可有大碍？”

“不妨事。”阿璃调匀紊乱的气息，擦去唇角溢出的淡淡血丝，“继续往下清理泥土。”

沈砚安继续俯身掘土，待最后一层浮土尽数拂去，云层恰好裂开缝隙，几缕清辉穿透夜幕洒落，稳稳照亮坑底全貌。

二人瞬间敛息屏气。

坑底沉躺着一具已然成型的死胎，依旧维持着蜷缩母体的姿态，脖颈间缠着一道深紫发黑的勒痕。稀疏细软的胎发紧紧贴在青白头皮之上，两只稚嫩的小手无力蜷缩，模样凄恻可怜，叫人不忍直视。

沈砚安握着洛阳铲的手陡然一颤，视线不由自主扫向阿璃腕间的玉镯。作祟的分明是三四岁孩童形貌的灵体，可如今海棠树下掘出的，竟是一具刚降世的死胎，二者模样相去甚远，全然对不上头绪。

“魂魄脱离肉身之后，样貌本就不受生前形体拘束。”阿璃开口解释，“若是执念过重，神魂便会凭着心中念想慢慢凝形，如同寻常孩童一般，逐年长大。”

沈砚安喉间剧烈滚动，心绪翻涌，久久无法平静。

身侧的阿璃忽地发出一声疑叹。

他循着她的目光低头望去，只见死胎之侧，竟还蜷着一具成年女子的尸身。她的衣衫被暗沉的血渍浸透，早已干结发硬。周身泥土细密紧实，将她临终时的惊恐模样牢牢封存，眉宇间凝着散不去的凄惶。

此前沈砚安在心中设想过无数种可能，只当对方是自己往日结识的风月女子，或是被他无心误了一生的可怜人，他早已做好背负情债，揽下罪孽的准备。

可当那张面容清晰映入眼帘，他周身血液瞬间冰封，如遭五雷轰顶，僵在原地分毫难动。

千思万想，却唯独没料到会是她。

纵使尸身面色发青，覆着厚厚尘土，可那熟悉的眉眼，挺翘的鼻梁，无一不在昭示着身份。

“昭……昭昭……”

他嗓音破碎嘶哑，耳畔嗡鸣不止，周遭一切声响尽数消弭，眼中唯余下坑底那道熟悉的身影。

阿璃侧眸望向他，此刻的沈砚安如同一具被抽空骨血的皮影，徒留一张苍白的人皮，唯有手背上根根暴起的青筋，泄露出心底翻至顶峰的悲痛与惊骇。

先前阿璃一直认定，幼童怨灵纠缠沈砚安，必是他往日风流，欠下情债才酿出惨祸，心中早已将他视作薄情纨绔。可眼下他失魂落魄的模样，再加上女子与他几分相似的容貌，还有那声痛彻心扉的呼唤，所有线索陡然逆转，指向一桩远比风月债更令人窒息的真相。

昭昭，沈昭，正是他口中三年前无故失踪的亲妹。

就在这一刻，阿璃腕间玉镯轻轻震颤，一缕淡青烟气悠悠飘出，落地便化作那个身着虎头袄的小小灵体。

孩童茫然环顾四周，视线落入坑底，一眼望见了蜷卧的女尸。她怯生生飘了过去，伸出稚嫩小手，想要抚上那张毫无生气的脸庞，可魂体本是虚渺之态，指尖径直穿透躯体，连一丝温度都触碰不到。

可她恍若未觉，依旧执拗地停在原地，小小的身影裹着化不开的茫然与凄楚。

“娘……”

软糯稚嫩的呼唤轻轻响起，声响不高，却如一柄寒刃刺破沉沉夜色，狠狠扎进人心底最痛楚的地方。